作为既是一座城市，也是一个国家的新加坡，可谓寸土寸金。在仅有的700多平方公里的国土上，耕地面积极其有限，农业用地只占其国土面积的1.18％，所需食品的90%均需从全世界160个国家和地区进口。尽管如此，其都市现代高科技农业水平在世界上仍处于领先地位，都市农业在保障食物供应特别是蔬菜供应、改善城市生态、提供观光旅游等方面功不可没。
“花园城市”里的都市农业
随着全球耕地不足、人口增加，对食物的要求日益提升，各国追求稳定的食物供给，都市农业因此有望成为未来的重点。
在位于新加坡市中心的莱佛士购物中心的屋顶上，有一片菜园，身在其中，闻着泥土的芬芳，看着各种蔬菜沐浴阳光蓬勃生长，有如置身于世外桃源之感。然而，放眼望去，它与周遭的高楼大厦、车水马龙形成鲜明的对比，无疑是喧嚣城市中的一方净土。
这片菜园便是“食用花园”。种植蔬果，是社会企业与购物商场联手的杰作，既绿化环境又能收获蔬菜，保证市民每天的餐桌供应。它是新加坡都市农业的一个缩影。
新加坡“花园城市”的美名由来已久，但近年来，随着都市农业在一些国家兴起，新加坡政府也积极鼓励在本国内发展城市农业，种植蔬菜、水果等农产品。如今，在这个袖珍国家，随处可见片片菜园，尽管面积不大，却都生机勃勃。都市农业的概念，是20世纪五六十年代由美国一些经济学家首先提出来的，是指地处都市及其延伸地带，紧密依托并服务于都市的农业。它存在于大都市中、都市郊区和大都市经济圈以内，是以适应现代化都市生存与发展需要而形成的现代农业。
新加坡人根据土地面积小的特点和美化城市的需要，多种植蔬菜、果树、花卉等经济作物，主要产品为叶菜类和观赏植物，如兰花与水生植物。同时，养殖业也非常发达，如海洋鱼类与水产贝壳类产品、淡水鱼及观赏鱼类等，全世界所有的水族馆里都可见到新加坡的热带鱼，其在全球的观赏与出口市场上占有支配性的份额。
据了解，“食用花园”还推出了名为“农民”的新运动，向国民来推广种植知识，鼓励人们在居所亲自种植蔬果——可以利用阳台、屋顶、洋房或公寓房前屋后的一小块空地，种植时令蔬果，只要自己愿意，每一位公民都可以在业余时间转变身份，成为快乐的“都市农夫”。
培养小“农夫”，也是新加坡都市农业的一部分。一些农园与学校合作，让学生亲近所居住的这片土地，亲近泥土与大自然，接触种植、切身体验种植食物的乐趣；让孩子从小了解农业、培养他们对种植的兴趣和劳动习惯。同时，也有助于孩子们了解农夫的辛苦，珍惜食物，少浪费。
高科技农场不依赖天气
新加坡的“都市农场”，不同于欧美的现代化、机械化大型家庭农场，而是小而精的现代化农业科技园。新加坡现有6个农业科技园，总面积1465公顷，占国土面积的2.3%。包括动物学家、微生物专家、遗传专家、昆虫专家、农业专家和蚕桑学家在内的大量科技专业人员参与其组建和管理。
农业科技园主要采取集约经营的方式，以追求高科技和高产值为目标，其基本建设由国家投资，通过招标方式租给商人或公司经营，租期为10年。每个园内都包含几个不同的“主题农场”，如养鸡场、用于专门种植各种出口胡姬花的胡姬花园、饲养出口观赏鱼的渔场，以及小型牛羊养殖场、蘑菇园、豆芽农场和菜园等，每个小农场平均占地2000平方米左右。这些农场聘请国内外农业技术专家，传授、应用世界上最新农业科技及相关产品，并向全世界各地区，特别是热带地区推广尖端农业科技成果，提供农业技术咨询服务，推动高新技术农业的发展。松下生产科技亚太（PanasonicFactorySolutionsAsiaPacific，简称PFSAP）室内农场建于2014年，是新加坡最早兴建的室内菜园之一，占地1154平方米。与传统的户外农场、温室菜园不同，它采用可同时控制温度、湿度、光照时间等生长因素的LED灯来控制栽培环境、培植蔬菜，完全不依赖阳光，不受制于天气，比传统农场缩短一半的种植时间；同时，也无须添加农药除虫除草。可以说，室内菜园充分优化了作物的成长率，保证了优质蔬菜的稳定供应。
新加坡的高科技室内农场均使用包括自动化、工厂化在内的新技术，以取得比常规农业系统更高的产量。
如今，新加坡政府资助创建的这些高科技农业园区，已经形成完整的都市农业体系，在提高本国内食物自给程度及农产品出口方面功不可没。比如PFSAP室内菜园，宛若一座蔬菜工厂，每年的产量达81吨；其著名的热带花卉——胡姬花（兰花）、新加坡的国花——卓锦万代兰、观赏热带鱼等，年出口值达6000万～7000万美元；而成春农场通过电脑操作控制鸡舍，既节省人力，又提高了对土地的利用和产量，还能解决农场释放异味、鸡粪污染环境等问题，不影响周围居民的生活环境。目前该农场的鸡蛋供应量占本地鸡蛋市场的10%。目前，新加坡从几个方面着手大力发展高科技农业：在无菌鸡蛋产业方面，计划在10年内使鸡蛋自给率从目前的30%提高到80%。在鲜蔬方面，积极引进农业新技术，发展蔬菜水根栽培，水培蔬菜既不用打农药、没有污染，又可以多次种植，每年可生产蔬菜10多季；同时，将食用菌生产工厂化。如万年春生物技术有限公司采用空调调节温差，大批量生产香菇，常年供应市场；而在养殖方面，新加坡逐渐成为东南亚地区热带海洋养殖业的技术研发中心，培育了广受欢迎的海洋旗鱼新品种，开发孵卵技术以及海洋中的深海网箱渔业体系，以生产充足的鱼类满足新加坡40％的鲜鱼消费需求。
对于新加坡的都市农业，新加坡管理大学教授尤金・谭表示：“我们不是想要取得质的飞跃，例如鸡蛋完全自给自足，但我们可以在农业技术领域处于领军地位。”
空间创新：垂直种植
由于土地奇缺，新加坡的都市农业正逐步向高空伸展，其垂直农业在全球享有盛誉。它是对一片土地采取立体化运用的方式，将这片土地的利用面积，以倍数增加，大大提高对土地的利用率，是一种新型种植方式，其出现在于解决资源短缺和充分利用空间。垂直农业包括室内或室外种植，或是各种动物的养殖。其种植方法有土培、基质培、水培、雾培和鱼菜共生。
室内种植必须利用人造光，室外种植的因为叠得很高，也通常会选择利用人造补光。位于新加坡林厝港、占地3.65公顷的天鲜农场是新加坡率先使用垂直技术种植蔬菜的农场，2012年10月建成时只有120座9米高的蔬菜塔——A字形铝架，铝架外形如梯子，蔬菜就种在“梯阶”上。农场采用透明有机玻璃屋顶，蔬菜塔上每一排架子可用泥土种植不同的蔬菜，养分来自塔下方的水槽。每层架子不断旋转，以使所有蔬菜在生长过程中有机会转到架子顶部，充分享受阳光的滋养，温度较高；架子转到下面时，则温度下降，温差能让蔬果更鲜甜。如今，这样的蔬菜塔已有1100台，投入种植叶菜的有600台，主要种植奶白菜、小白菜、菜心和芥蓝，以及适量的紫菜心和苋菜等，每天平均产量1吨，如果市场需求量大，有时可达到1.6吨；而当铝架增至预计的1600台时，平均每天的叶菜产量可达到三四吨。
跟传统土地耕种法比较，天鲜农场垂直种植的生产率是平地的10倍以上，而且能确保蔬果全年有收成，种植过程也能节省水和能源的消耗。他们也正在开发适合家庭采用、实现自家种菜的“迷你型”垂直种菜系统，那是垂直农场的“缩影”，可装置在阳台或窗口外面。热带地区生态设计（EcologicalDesignintheTropics，简称EDITT）大厦也是新加坡垂直农业的代表，大厦高26层，使用大量可再生材料建成。大厦覆盖了大量的太阳能电池板，令这栋大厦至少40%的用电量来自太阳能；此外还安装了风力涡轮发电系统和雨水循环系统，大大降低能源成本。
每层楼几乎都是一个大型的温室，外立面一半的区域种植当地有机植物，大部分采用无土溶液栽培方式来种植。EDITT温室内的光源则全部采用LED灯来解决，它耗电量低、用电安全，可以被安装得较为密集，而它的最大好处是，发出的光更接近自然光，宜于作物生长。有了充足光线的保证，种植者可以在现有的空间内实现作物栽培的最大化，空间利用率进一步提升。
另外，一些农场尝试引进国外新的堆肥机器，加快堆肥速度，减少人工需求，帮农场腾出更多空间，进一步提高产量，最大限度地降低成本。（文 | 小 尘）
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