如何利用哈勃常数来估算宇宙的年龄？

不过话说回来，我们是怎么知道宇宙正在膨胀的？

为此，我们需要利用到多普勒效应。相对运动能影响所观测到的光的颜色。如果光源是朝着我们运动，我们看到的光就会偏蓝色，此即为蓝移。如果一个光源远离我们运动，那我们看到的光就会偏红色，此即为红移。光源移动得越快，则这种偏移就越大。

我们测量很多恒星、星系和星系团的这种色移，通过观测，发现大部分星系都是远离我们而去，也就是大部分星系都呈现出红移。同时，我们也确定了这些星系的距离。如果我们以星系和星系团的距离对它们的红移作图，我们得到了一些非常有趣的发现。

距离为纵坐标，红移为横坐标

如上图所示，距离和红移之间呈现出线性关系。这意味着星系不是简单地随机移动，正如在一个稳态、均匀的宇宙中那样。相反，越遥远的星系红移值越大，这意味着它们远离我们而去的速度就越高。距离和速度之间的这种关系在各个方向都是相一致的，这就意味着宇宙在各个方向上都在膨胀。

因为距离和速度之间关系是线性的，所以可以拟合出一条直线。而这条直线的斜率被称为哈勃常数，以美国著名天文学家埃德温·哈勃的名字命名（哈勃太空望远镜亦是如此），他是第一个观测到这种关系。根据SDSS-III重子振动分光镜勘测于2016年7月公布的最新数据，哈勃常数为67.6（+0.7/-0.6）(km/s)/Mpc（Mpc即百万秒差距，为天文学中常用的距离单位，1秒差距≈3.26光年）。

根据哈勃的发现，几乎所有的星系都在远离我们而去，并且距离越远退行速度越高

当然，如果宇宙正在膨胀，那么它在过去一定比较小。如果我们假设宇宙以一个恒定的速率膨胀，那么我们就可以回溯到宇宙的体积为零时的时间。换言之，宇宙有一个有限的年龄，而且宇宙开始于一种极其小且极其稠密（因此非常热）的状态。我们将此称之为宇宙大爆炸的起点。

如果你算下，就知道宇宙的年龄即为哈勃常数的倒数。基于这个值，算得宇宙的年龄约为147.9亿年。以上只是个估算，根据维基百科，目前，更精确的宇宙年龄为137.99±0.21亿岁。