快速射电暴可能是外星飞船的动力吗？

一项新的研究声称，一个来自遥远星系的神秘信号，可能是距离地球几十亿光年以外的深空探测器发射的。

研究“快速射电暴（FRBs）”的理论家发现，这些使科学家困惑将近十年的信号，可能来自遥远的外星发射器，为星际探测器提供能量。研究人员认为，当一种外星光帆探测器刚好朝着地球运动时，我们就有可能在地球上探测到由发射器泄漏出的能量束。

尽管迄今的工作仍然是推测性的，但哈佛-史密松森天体物理中心的研究人员表示，这种解释完全是基于物理定律的可能性。

这种先进的技术超出了人类目前的能力，但从工程学的角度来看，并不是不可能的。快速射电暴在2007年首次被射电望远镜“听到”，那时它被认为来自遥远的星系。但是，直到现在科学家仍未确定其来源，许多人认为这可能是存在外星生命的一种迹象。

参与该研究的科学家Avi Loeb表示，快速射电暴来源地很远，在极短时间内发出很明亮的光，我们还无法确定一个可能的自然来源，所以需要考虑和检查非自然起源。

这项发表在《天体物理学快报》（Astrophysical Journal Letters）的新研究，讨论了建造强大到可在地球上观测到的无线电发射器的可行性。如果真实这种情况，该设备必须相当大。据此研究人员推测，这可能是一种恒星能发射器，它的表面积比地球大，这样收集到的恒星光才可以产生足以被远处的观测者“看到”的能量。并且，还需要一种冷却系统来使这种尺寸的装置耐住极端热量。

研究人员认为，这种巨大能量最合理的使用是驱动星际光帆。该类型的系统足够驱动一百万吨的有效载荷——大约是地球上最大游轮的20倍。该研究合著者、来自哈佛大学的Manasvi Lingam表示，该飞船已经足够强大到携带有生命的乘客跨越星际甚至是星系际的距离。

来自发射器的稳定光束推动光帆前进。虽然光束总是指向光帆，但地球上的观测者有可能看到短暂的闪光。这是因为这种光帆、其母星球、恒星甚至星系相对于地球运动。这将导致光束扫过天空，在某一瞬间指向了地球。

随着科学家努力了解快速射电暴的起源，并出现了许多自然和非自然的可能性解释，数据将决定最后的结果。“科学不是信仰的问题，而是证据的问题，”Loeb说，“提前肯定任何观点都会限制可能性，我们应该让数据作为最后的判断。”