一切爱的基础是什么？我如果不能爱到最根本的，这一切不都是虚幻吗？
比如，爱作为动词，你可以爱自己、爱家人、爱朋友、爱同乡、爱国人、爱人类，进而爱世界、爱宇宙、爱传统，有这么多可以作为爱的目标。
爱作为名词，比如一个人要自爱；还有男女之爱、夫妻之爱、亲子之爱、朋友之爱等等。
那么问题在什么地方？
在于人的时间有限，力量也有限，事实上很多人一辈子可能就局限在其中一两种爱，很难再推出去了。
我们怎样对爱有一个相对完整的思考和了解呢？
所以这里特别就古希腊的柏拉图、中世纪的奥古斯丁两位哲学家，有关于爱的看法，来做一个介绍。
● 爱是生命的动力
柏拉图说，爱是生命力。
对于这么奥妙的说法，最好是借助于神话来加以说明。
因为神话有时候可以帮助我们了解许多在现实人生里面说不清楚的东西。
希腊神话中有一个版本说，在美神阿芙洛狄特的生日宴会上，有一位男性富翁和一位贫困的女性一见钟情，他们结合生下了厄洛斯，就是古希腊的爱神，到罗马时代名字改成丘比特了。
厄洛斯作为爱神有两个特色：一方面，他有丰富的情感，好像有用不完的资产一样；另一方面，他又很穷困，是说他情感的对象很缺乏。
所以，丰富跟缺乏结合之后，产生了很强的生命的动力，在西方传统就认为爱神厄洛斯代表了生命力。
● 爱需要问朝向何方
但关键的一点是，要看这种生命动力朝什么方向发展？
柏拉图从这边接过来说，每一个人都有这样的生命动力，但要朝什么地方发展呢？
柏拉图习惯用三分法，他说，比如一个城邦由三种人组成：
第一种是一般百姓，作为城邦的居民，他喜欢的是财富，生活享受。
第二种是卫士，他负责保护城邦，他所爱的是什么？是勇敢与荣誉。
第三种是领导阶层，他需要爱好智慧，这样才能够了解百姓真正的幸福何在。
同样，一个人有生命力，也要考虑三个方向：
一个是朝身体的、物质的需求；一个是朝高远的志向；一个是朝向智慧。
柏拉图说，当你爱一个人的时候，不能只爱他的身体，因为人的身体会衰老、生病，最后会结束，你要爱他的理型，也就是爱他的灵魂。
所以出现一个新的词，叫做柏拉图式的恋爱。
柏拉图式的恋爱并不需要身体的接触，却可以想象对方的完美，并且跟自己本身的完美互相对照，产生一种互相珍惜的深刻感受。
所以，这就是柏拉图对爱的看法：
爱是一种源源不绝的生命力，跟生命一起存在发展的，但重要的是生命力朝向哪一方面去推展。
● 有多少力量就有多少爱
到了中世纪，西方有明显的宗教信仰，有宗教背景的人谈爱，就比较开阔了。
中世纪的奥古斯丁，他就特别提出一套爱的哲学。
他说：我的力量如何，我的爱也如何。
什么意思？就是我有多少力量，我就有多少爱。
还有第二句话，他说：我的爱如何，我的价值也如何。
我有多少爱，我的生命的价值在这里面就体现出来了。这确实是一位宗教家可以说出来的话。
奥古斯丁有关爱的哲学，有几个重点。
第一，爱是普遍的。
简单来说，爱就是一种生命的欲望的表现，人的所有的活动都与爱有关。
爱是生命力量的运作，爱是渴望自己所没有的，你得到这样东西，就会觉得喜悦；受到威胁，就会产生恐惧；丧失了，就觉得悲伤。
所以，一个人的所作所为都是由爱引起的。
第二，爱是真实的。
什么叫真实？就是我们所爱的东西，是我们生命直接的反应。
有些人爱大自然，但不要忘记问，大自然后面有没有所谓的造物者呢？
有些人爱人间的名利权位、富贵荣华，但是这个背后能不能找到更根本的真实呢？
奥古斯丁提到爱的真实性，就是要强调，你爱的东西必须是永恒的、真实的，那才是真的值得你去爱的。
从爱是普遍的，转到爱是真实的，这样就提升了层次。
● 看清一个人就看他爱什么
第三，爱决定一个人的性质。
他有一句话说得很好：
判断一个人是不是善人，不要问他相信什么，也不要问他希望什么，而是要问他爱什么。
他爱的如果是善，是善的行为，那么他就是一个善人，因为他始终会记得自己该做什么样的事。
第四，爱需要秩序。
在奥古斯丁看来，爱的方式最主要是考虑到秩序，应该先爱上帝，其次才能够爱这个世界。
这个本末轻重如果没有分清楚的话，人生就选错路了。
就好像说，你可以爱任何东西，世间一切从自然界到人类的传统，所有的一切你都可以爱，但是最后你还是要问：
这一切爱的基础是什么？
我如果不能爱到最根本的层面，我这一切不都是虚幻的吗？
换句话说，你所爱的世界是有形可见的，你就要问有没有无形可见的基础？
在哲学上说，你可以爱任何存在的东西，但你不能忽略后面有一个存在本身，那才是你应该去爱的。
● 爱是一场恒久修行
以上两位哲学家的观点，一般人可能会觉得太抽象了。
事实上，我们可以这样来讨论“爱”这件事。
关于“爱”这个字，能够说得比较完整的，是《圣经·新约》里面保罗的一段话。这段话很有名，在西方的文学作品、电影、小说里经常被引述。
保罗说：“爱是恒久忍耐，又有恩慈，爱是不嫉妒、不自夸、不张狂，不做害羞的事，不求自己的利益，不轻易发怒，不去计较别人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理，凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，爱是永不止息。”
从第一句“爱是恒久忍耐”开始，你就知道：爱是需要修炼的。
如果没有忍耐，随心所欲，那不叫爱，那是一种放纵。
“爱是不嫉妒、不自夸、不张狂，不做害羞的事”等等，这些都是高度的、持久的修炼，提醒你要想清楚人生真正的目标何在。
值得我们特别注意的，是最后那四句话：“凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐”。
你如果爱一个人或者爱一个对象，就要记得凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
这样的爱，我们每一个人听了都会从中受到启发，可以开阔我们的眼界和心胸，让我们体悟到人的生命确实是非常奥妙的。
最后一点：人能够爱。这是我们永远不要忘记的。
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