我们看新闻或者看电视，经常发现，国外的出家人，很多都是去托钵讨饭的，我们国家虽然也有，但很少，绝大多数出家人都是在寺庙里，接受在家人的供养。那这是什么原因呢？今天就和大家简单聊一下。
佛陀在世的时候，出家人是没有自己的寺庙道场的。释迦牟尼佛带领他的两千五百常随弟子，生活很简单，就是树下一宿，日中一食。
那时候的出家比丘，一天只吃一顿饭，什么时候吃？中午，太阳刚好在正中的时间为准，过了中午就不能吃了，即使超过一点点时间，都不可以再吃一点点东西，这叫日中一食。
那饭怎么来呢？就是出去托钵。大家早上去托钵讨饭，托钵也有很多规矩。首先是挨家挨户去，不能挑拣，不能专门挑富贵人家或者贫穷人家，这样都不行。然后去乞食的人家数量也有限制，超过这个数量了，即使没有讨到饭，也不能再托钵了。
还有就是，不能说托到东西了一边走一边吃，那叫犯威仪，会让别人笑话你，说这个出家人贪心，不守戒律。那什么时候才能吃？要回到大家驻扎的地方，一般在树林里，回归到树林里，跟大家一起吃。
怎么吃法呢？把大家讨来的饭，统统汇集在一起，你吃多少就盛多少，如果剩下了怎么办呢？也不能扔掉，也不能留起来，要供养给畜生。
晚上呢，大家就在树底下休息，叫树下一宿。并且一棵树下只能休息一个晚上，第二天就要换树，这是为了防止生起贪恋心。
现在很多国外的出家人，还都保留着佛陀在世时的传统，还是日中一食，托钵乞食。
那为什么我们中国的出家人不托钵乞食呢？
我们先简单介绍一下佛教传入中国的过程。东汉永平八年，释迦牟尼佛已经灭度一千年的时候，汉明帝派蔡音、秦景等十余人出使西域，迎请佛经佛法。后来在大月氏国遇到了高僧摄摩腾、竺法兰，于是恳请二位高僧，东赴中国弘法布教。
永平十年，二位高僧和东汉使者一道，用白马驮载佛经、佛像到达国都洛阳，受到汉明帝的亲自接待。
永平十一年，汉明帝下令在洛阳西建造僧院，取名白马寺，以纪念白马驮经，成为中国第一所寺院道场。中国的第一部汉译佛教经典《四十二章经》，就是由这两位高僧在白马寺翻译而成的。
看完这些，或许大家心里就明白了。汉传佛教，是皇帝主动迎请过来的，中国的皇帝都是佛弟子，佛是皇帝的老师。我们中国人讲孝亲尊师，学生住宫殿，老师树下一宿，这怎么对得起老师？学生生活优越，却让老师去托钵乞食，这像话吗？还不让别人骂死？
所以在我们中国，出家人住的都是宫殿，是皇帝给老师建的，也不用托钵乞食，但还是保持日中一食。佛陀教学的理念，恒顺众生，随喜功德，所以佛教到了中国，就要适应中国的情况，这叫通情达理，善巧方便。
