简介 ·
Introduction
德国的HK公司，总能在世界枪支界时不时抛个头露个面，而我们今天要说的，就是HK公司最出名的HK 416自动步枪。这款枪从研发角度来说，并不能称为一款新枪，是因为这款枪实际上是对M16系列步枪的改装。2004年2月的枪展上，当时的它还不叫HK 416，而是称作HKM4，大概是因为M4比M16更有商业价值。结果M16的老东家美国柯尔特公司觉得你侵犯了我的商业利益，一纸诉状告上法庭，HK公司只好改名HK 416，这个名字大概是M4与M16的结合吧。
到了2005年对原来的外观又进行了改进，采用新的导轨护木。不过在2005年12月8日，缅因州的联邦地方法院法官作出裁判，支持Bushmaster公司对“M4”商标的拥有权，这导致柯尔特公司输掉了“M4”这个商标的独家使用权。但对于HK公司来说，这项结果已经没有意义了。现在HK公司的宣传资料甚至完全不再提起HKM4这种原型枪，只称之为“416原型”。
历史 · History
2001年，时任HK公司负责军用产品的吉姆·史卡茨（Jim Schatz）因一件不相干的事正好去三角洲突击队访问，在这里他遇到了三角洲突击部队的一位负责人——拉里·韦克斯（Larry Vickers），拉里·韦克斯与他闲谈时了解到HK公司改进完英国SA80（L85/L86）武器系统的可靠性问题后，萌发了改进M4A1卡宾枪的想法，而当时正好三角洲突击队把改进M4A1卡宾枪的问题提上了日程表。双方一拍即合，分别回去找各自的老大汇报情况。
可惜事情总没有那么顺利，美国政府并不愿意为一款枪的改进花一分钱，他们认为现有的M4系列枪支也能完成任务，而且也认定即使该项目研制成功后政府也没有义务必须购买该产品。无论三角洲们是否喜欢这件产品，他们都可以随时放弃该项目，这样的结果意味着HK公司的这项研究工作必须完全自负盈亏。但HK公司仍然决定接下这个M4卡宾枪的改进计划，于是在签署一个法律备忘录之后，美国政府向HK公司提供了他们研究所需要的军用型卡宾枪以便开展该项目。
改进 ·
Improvement
改进作业首先从观察卡宾枪动作机能的高速录像开始的，在仔细观察了该武器的射击循环后，一系列的改进项目被提到了工作日程上。HK的工程师们对于AR-15/M16/M4武器系统的一些设计特征给予了高度评价，他们从一开始就表示保留尽可能多的该武器已经具有的良好特征，仅仅加入一些必要改进的特性。但有一项直接取自SA80项目的关键性部件由于已经有了现成的产品而被提早采用了，这就是HK公司为SA80改进的新弹匣。拉里·韦克斯为三角洲突击队订购了200个弹匣来进行测试和评估，此事的结果是最终使得美国特种作战司令部（USSOCOM）下辖的所有部队都决定采用HK公司的钢弹匣。
接下来就是要改进M4系列枪支的最大问题——导气系统，对于美国三大特种部队之一的三角洲部队，因长期执行国外各项特别活动，对于武器的要求也是格外的高。当时装备的M4系列自动步枪，在各类环境，如沙尘、沼泽、丛林中的表现并不是特别好，由于导气系统的问题，很容易在枪机内留下大量废气废渣，更别说使用劣质火药弹的情况了，这会极大的损害枪支部件，直接的后果导致任务的不可靠因素增加。而在HK公司刚刚完成的SA80改进中，使用的是真空活塞拉杆式导气装置，避免了废气及热量进入枪机内，大大提高枪机寿命。同时，使用改进版的M4系列枪支，避免了熟悉新枪的时间。
另外，针对枪机的另一项改进是增加了击针保险。AR式枪机的设计是采用浮动击针的，由于没有击针簧，枪机在闭膛时击针会在惯性的作用下向前移动，从而撞到膛内枪弹的底火上，在传统的M16上这力量还不足以击发底火，只会磕出一个小凹坑来。这一点和大多数的军用步枪都一样（如AK、G36等等），闭锁时出现走火的机率相当低，除非是使用了劣质的弹药，例如底火台突出的枪弹，或底火特别软。但由于HK416的枪机后坐速度比原始的M16大得多，相应地也要改用簧力较强的复进簧，因此导致HK416的枪机复进时的前冲力量加大。为了避免出现闭锁时走火的可能，HK公司在HK416的机框上增加了一个击针保险，使得闭锁瞬间时击针不会撞击底火。
在完成对导气系统及枪机等相关部件的改进之后，HK的工程师们开始将他们的注意力转移到导轨系统上来，他们设计了一种能保持枪管自由浮置的四向导轨护木系统，以便能安装各种标准附件和观瞄系统。为了提供使用寿命，HK公司还采用了冷锻枪管，用优质的欧洲钢制造了包括10英寸、14.5英寸、16.5英寸和20英寸在内的4种不同长度的枪管。
HK416的14.5英寸卡宾枪型
HK416的10英寸CQB型及加挂AG416（AG36每挂一种枪型就改一个名）
加挂AG416的14.5英寸型
16英寸型
20英寸型
在最终完成的HK416也接受了三角洲突击队的试验，在第一批交付试验的10英寸枪管的HK416卡宾枪中的其中一支成功的经历了一次15,000发的耐用性试验后，三角洲突击队提出了首批数百支HK416 10英寸枪管武器系统的正式订单。目前HK公司在市场上销售完整的HK416，也提供包括枪管、枪机在内的上机匣套件，可把现有武器改装成HK416。
在实际作战中，士兵们也发现了一些“小问题”。由于改进的护木质量略高，当挂载附件后，会使得整个枪的重心偏前，虽然这对于身强体壮的士兵来说也不是大问题。而为了保证HK 416的护木只有自己家有，因此HK公司并没有采用市场上常用的护木规格，护木的安装螺纹要偏长一段。针对这个问题，一些公司也生产设计过HK 416的轻型护木，如造比赛级AR扳机组很出名的Geissele Automatic公司设计的SMR护木、雷明顿公司设计的RAHG护木。
现状 ·
Present Situation
起初，HK 416除了美国特种部队偶尔采购些外，并没有什么销量，最初的几年里可以说是惨淡经营。美国军方也是抠门到家，就买一些上机匣装配到现有M4A1的下机匣上，进行改进，不过由于原厂枪的上下机匣配合得更紧密，所以虽然可以只更换包括枪机在内的上机匣组件，但一般建议是买整枪。
不过HK公司在2007年成功地赢得一份价值1660万美元的订购合同，为挪威军队提供8200支HK416及相关配件、备件。挪威军队为了替换原装备的G3步枪，经过一番严格的新枪选型试验，原本能进入最后试验阶段的只有HK公司的G36KV3、加拿大迪玛科公司的C8IUR和瑞士轻武器公司的SG551-SB，但没想到最后突然冒出个HK416来赢得了这个竞标。
而在一些国际行动中，近几年来HK 416陪伴各国特种部队圆满完成任务，极大的提升了它的知名度。这其中最大的一次军事行动就是美国海豹突击队的“杰罗尼莫”行动，在当地时间2011年5月1日的“杰罗尼莫”行动中，美国的眼中钉肉中刺，“恐怖大亨”本·拉登就是被HK416击中头和胸死亡的。
目前已经确认装备或使用HK416的军事单位还有：荷兰陆军的特种部队KCU（同时装备有HK417），土耳其陆军，意大利海军特种部队，波兰GROM，马来西亚VAT69，印尼海军陆战队的反恐怖部队Detasemen Jala Mengkara，阿尔巴尼亚B.O.S.。另外美国的国会警察特种部队CERT、国土安全部、爱达华州缉毒署的SRT、司法部、缅因州SWAT、纳什维尔市的SWAT、NASA的SWAT、弗吉尼亚州Fairfax的SWAT、阿拉巴马州的Trussville市警察局也装备了HK416，而弗罗里达州威尔士湖警察局的SWAT则同时装备了HK416和HK417。
