马哈迈德的任命引发了乍得反对派的激烈抗议,被任命的第二天,网络上甚至传出他被暗杀的谣言。反对派领导人谴责他的继任是“政变”:“乍得不是君主制,父亲和儿子之间不应有权力转移”。然而他的背后,是法国的支持。前殖民国在萨赫勒地区有5000多名士兵,在席卷整个非洲萨赫勒地区的圣战中,乍得是法国对抗这些极端分子的关键盟友,并一直受到法国的庇护。每当乍得总统受到威胁时,法国总是及时伸出援手——2008年和2019年法国两次向乍得派遣军队,为伊德里斯打击叛军。在马哈迈德接任总统一事上,法国方面也为乍得军方做出了辩解。法国外交部长让·伊夫·勒·德里安(Jean-Yves Le Drian)指出,中止宪法而支持马哈迈德的理由是“此时的稳定与安全更为重要”。他对法国电视2台说:“这是特殊情况下做出的选择。”虽然马克龙为稳定萨赫勒地区的局势,肯定了乍得过渡军事委员会合法性,但他的表态引发了法国国内的批评。法国国家科学院的研究员罗兰·马夏尔(Roland Marchal)指出,乍得领导层压制异议以及侵犯人权的历史视而不见。在谈到乍得与法国在该地区的军事合作时,他认为:“与其说乍得受制于法国,不如说法国已经在两国关系中沦为囚徒。”法国在萨赫勒地区的反恐行动难以取得完全的成功,而乍得局势一再动荡,是否撤军成为一大难题。 法国的表态也引起了乍得人的逆反。马哈迈德成为代总统后,首都恩贾梅纳、南部的蒙杜等多个城市出现大规模示威,工人们号召罢工,抗议活动中出现强烈的反法国情绪,反对派和民间组织指责法国是在支持军政府,通过“世袭总统”继续对乍得进行殖民统治。而马哈迈德记得父亲是如何使愤怒的人群安静下来,他下令警察使用暴力驱散所有示威活动,总统卫队也参与了镇压。据非政府组织“乍得捍卫人权公约(CTDDH)”称,目前已有9人被杀。警方察逮捕了至少100名抗议者,主要目标是以新闻工作者,以阻止他们揭露警方针对民众的暴力行为。4月27日,法国改变了对乍得危机的立场,呼吁建立民族团结的民间政府,并要求按规定在18个月内举行选举。而根据伊德里斯修改过的宪法,40岁以下不得参选,原本是为了阻止自己的竞争对手,但没想到去世后,这成为阻止儿子上位的回旋镖。