在小镇的某个角落，住着一位73岁的老人，我们都亲切地称他为马大爷。马大爷的生活平淡而宁静，但近两年来，他的生活却因一件小事而发生了翻天覆地的变化——那就是他的牙齿问题。
马大爷的牙齿开始一颗颗地脱落，他的家人多次劝他去医院看看，但马大爷总是摆摆手，笑着说：“人老了，牙齿掉了不是很正常吗？”他并没有把这件事放在心上。然而，随着时间的推移，马大爷的牙齿问题愈发严重，一嘴牙几乎都要掉光了，剩下的也是摇摇欲坠。这不仅影响了他的进食，还因咀嚼功能的丧失，给他的胃带来了沉重的负担，甚至因此患上了胃疼的毛病。
有一天，胃疼实在难以忍受，马大爷不得不去医院。医生检查后告诉他，他的情况已经属于重度胃溃疡，如果不及时治疗，可能会发展成胃癌。这个消息让马大爷震惊不已，他立刻开始积极治疗胃病，并听从医生的建议，去做了全口种植手术。
术后，马大爷终于可以正常吃饭了，他感慨万分：“以后再也不小看老掉牙了。”
一、牙齿脱落的真相
牙齿，这个陪伴我们一生的“小石头”，其主要构成物质为牙本质，外面包有牙釉质和牙骨质。牙齿被牙龈包饶，牢牢地固定在牙槽骨上。年轻时，我们的牙齿坚固而有力，但随着年龄的增长，牙龈可能会出现病变或老化，牙槽骨也可能发生吸收，使牙齿松动，最终导致脱落。
然而，值得注意的是，牙齿脱落并非老年人的必然现象。因为每个人对牙齿的保护情况不同，牙龈的健康状况也不同。有的人老了可能会掉牙，但有的人却可能拥有一口健康的牙齿。因此，我们不能简单地将牙齿脱落归咎于年龄的增长。
二、牙齿健康与寿命的关系
世界卫生组织提出的“8020”标准，即80岁的老人至少应该有20颗能够正常咀嚼不松动的牙齿，这充分说明了牙齿健康对老年人生活质量的重要性。实际上，牙齿健康不仅关乎口腔的舒适和功能，更与身体健康和寿命息息相关。
口腔疾病，如蛀牙、牙周病等，不仅会导致疼痛和感染，还可能使牙齿松动、脱落，影响咀嚼功能。更为严重的是，口腔中的细菌和炎症因子可能通过血液循环引发全身性炎症反应，增加患心血管疾病、中风、糖尿病等多种疾病的风险。因此，维护牙齿健康对于实现长寿目标至关重要。
三、打破“掉牙多的人活得久”的误区
在我国的中年人群中，约有1/3的人曾经历牙齿缺失，而60岁以上人群的牙齿缺失率更是高达80%。很多人认为“掉牙多的人活得久”，但这其实是一个误区。从现代医学的角度看，年纪大出现牙齿脱落并非必然现象。这主要与个人牙齿卫生护理不到位相关。如果老年人能够做好口腔清洁护理，保持牙齿健康，是可以保留20颗甚至更多完好牙齿的。
四、牙齿脱落的危害
影响咀嚼功能：牙齿是我们咀嚼食物的重要工具，一旦牙齿脱落，咀嚼功能将受到严重影响。食物无法被充分咀嚼，可能导致消化系统负担加重，进而影响营养吸收。此外，长期使用一侧牙齿咀嚼还可能导致面部肌肉不对称，影响美观。
引发口腔疾病：牙齿在发音过程中起着重要作用，尤其是前牙。如果前牙脱落，可能导致发音不清，影响交流。同时，牙齿脱落还会影响口腔健康，牙齿之间的间隙可能导致食物残渣滞留，滋生细菌，引发口腔疾病如牙龈炎、牙周炎等。
加速衰老：牙齿缺失后会导致牙槽骨缺乏正常的生理刺激，很容易发生萎缩，导致口腔颌面部的稳定受损。如果牙齿缺损较多，还会导致其他牙齿倾斜、移位，让整个面部的肌肉走向都出现异常，使人看起来比常人衰老许多。
五、预防“老掉牙”的四大招
保持口腔清洁：老年人要坚持每天早晚用温水刷牙，临睡前刷牙比早晨刷牙更重要。一日三餐后要用清水漱口，漱口时要借用水的冲力尽量将牙缝中的食物残渣清除。如嵌得很紧的食物残渣，也可用牙签除掉。应定期去医院除去牙面上的结石，以防止牙周炎的发生。
养成良好的口腔卫生习惯：要养成早晚刷牙、饭后漱口的好习惯。提倡使用牙线、牙间隙刷等辅助工具消除或减轻食物嵌塞。刷牙方法要正确，牙膏选用要恰当。平时可以多吃粗糙而富有纤维的食物以利于口腔健康。
定期进行洁牙和口腔检查：中老年人应每半年或一年到医院洁牙一次并进行全面的口腔健康检查。这样可以及时发现并治疗口腔疾病防止牙齿脱落。
叩齿咽津：在每天早上起床之后以及睡觉之前让自己的上下牙叩击。刚开始时可以每天叩击十几下随着时间的推移慢慢增加叩击的次数。这样可以增加牙周组织的坚韧性促进牙齿周围的血液循环让牙齿保持坚固的状态。而且中医认为在扣齿之后将唾液咽下还能达到一定的养生效果。
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