“在深葡萄酒色的海中，有一片美麗、富庶的土地叫克里特；四面環水，島上的人多得數不清，城市有九十個...”
克里特，希腊爱琴海上的最大岛，承载着希腊文明的根基。宙斯化身美丽的白牛去接近腓尼基公主欧罗巴，然后将她掳至海洋的中心，在那里欧罗巴为宙斯生下了三个儿子。这个地方，就是克里特岛。为了纪念这段爱情，宙斯还把自己变身的公牛形状放到了天上，成为金牛座。克里特岛的第一位国王米诺斯就是宙斯与欧罗巴的儿子。又是因为一头美丽的公牛，米诺斯得罪了海神波塞冬。于是波塞冬令米诺斯的王后疯狂地爱上了公牛，并且跟它有了一个爱情的结晶——半人半牛的怪物弥诺陶洛斯。米诺斯请来聪明的戴达洛斯在岛上设计了一座迷宫来关弥诺陶洛斯，但是每年要喂它七个童男和童女。后来希腊英雄忒修斯除掉了弥诺陶洛斯，这个故事我们以前也讲过。英国考古学家阿瑟·埃文斯（Sir Arthur John Evans）从小就向往着荷马所描绘的世界，并坚信那一切都是真的！1900年埃文斯来到克里特岛挖掘Knossos遗址，他认为这就是米诺斯国王的宫殿:在Knossos出土的陶罐、石章、青铜以及壁画中，有许多公牛的形象。但是今天我们要着重介绍的这尊“跳牛飞人”，却不是来自Knossos，而是克里特岛北岸的小镇Rethymno，距离Knossos也不远。事实上，这种类似物品在克里特的神庙、圣地遗址常能发现。用青铜这么昂贵的材料来制作，应该是献给神的祭品。埃文斯认为这种“跳牛”运动是献祭仪式的一部分，但很多学者并不赞同他的观点。但不管怎么说，可以肯定的是牛在克里特的宗教仪式中有重要的位置。这尊小铜像大约制造于公元前1700年到1450年之间，采取的是失蜡法，这也是我们古代制作青铜器常用的方法之一。先用蜡制成雕像，然后在外裹上一层粘土放入火中烤；蜡逐渐融化，粘土却慢慢变硬。接着将蜡液倒出，注入青铜汁，冷却后敲开粘土模子，对雕像进行抛光和雕刻。于是，一头雄赳赳奔跑的公牛、以及背上仅仅抓住牛角的青年就活灵活现在人们眼前了。公牛头颅高昂，四蹄飞扬，背上的“飞人”身体腾空，他向外弯曲的身体弧线，完美呼应着牛脊内弯的弧线，把整个雕塑的动态表现地淋漓尽致！由于年代久远，现在我们看到的雕像已经呈灰棕色，被严重腐蚀，需要靠一些想象力去还原它当初的精美。那么现在又有问题来了，我们知道，铸造青铜器需要铜和锡，而克里特岛自己并没有这两样资源。离克里特不远有另一座地中海大岛——塞浦路斯，塞浦路斯这个名字在铁器时代的古语里，意思是铜。在远古的美索不达米亚人眼中，这里就是一座铜之岛。但克里特的铜倒不一定就是来自塞浦路斯，毕竟处于爱琴海的中央、海上贸易的中心枢纽，也可以从地中海搞来铜资源。但是锡就不那么容易获取了，可能来自土耳其甚至是更远的中亚。从有海上贸易起，海盗这个行当就出现了，如果航线较远那危险系数就增大，因此锡的供应做不到铜那么大。这尊“跳牛飞人”铜像，很显然就是锡的比例不够，因此组成的合金比较脆弱，牛的后腿都断了。虽然基本可以确定，古希腊的文明是经由克里特传入希腊本岛的，而且克里特也有好几个米诺斯文明的挖掘遗址。可是关于那个时代，流传下来的更多是神话而非确切的历史记载，米诺斯文明，始终还笼罩着一层谜雾～～今年11月，我们策划一次“去爱琴海寻访古希腊文明”之旅；从克里特、到圣托里尼、到雅典，温暖和煦的海风吹拂着白墙蓝顶，遥远的时代会对我们倾诉些什么？走，我们一起出去玩！
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