学术
汉晋之际的学术思想发生剧烈的变动，主要受传统思想的变化与政治斗争有关，前者成份居大。由尚交游、重品藻，反动而变为循名责实，归于申韩。因尚名务虚伪反动而为自然、率直，归于老庄。
由于东汉晚期政治败坏，局势混乱。曹操与诸葛亮采用名家或法家的思想来恢复社会秩序。曹操提倡信赏必罚，主张法治。提出“用人唯才”的观念打破以门第或名教的标准。诸葛亮也提倡法治观念，入蜀后修明法制，执法公平。提出“治国之要，务在举贤”的主张以任才适用。他也重视军法，如街亭之战马谡违反军令而被斩，他也自贬三等。汉末魏初的名法思想为此后魏晋玄学思潮提供了基础，使名士基于政治黑暗将焦点由名法的具体问题转向玄学的抽象思辨。
经学方面，汉末郑玄之经学已甚受推崇。然而在魏晋之世，王肃继承父学而注经，其对经学的见解与郑玄不同，遂有郑、王两派互相驳难。曹魏末年，司马氏篡魏为晋。当时政治黑暗，知识份子之思想趋向反动、消沉而无出路。倾向曹氏者多是失势士子，采取清谈方式批评政治，主张自然。倾向司马氏者，则主张维持名教，使儒家作风渐起分化。因王肃为晋武帝外孙，遂被立为官学，一时黜郑申王，使王学成为宗主。
魏晋时期最突出的思想为玄学。其基本教义为《老子》、《庄子》和《周易》，合称三玄。玄学家好谈玄理，不谈俗事，称为清谈，流行于魏晋时期。在240－248年的酝酿期，以何晏和王弼为代表。玄学家认为一件事情需要理解其背后原理的“本”方能了解平常所见的表象“末”，进而提倡“以本统末”的理论。又视“本”为“道”，类比为没有形体的“无”（原理、趋势），视“末”为实际现象的“有”，并认为“万物皆产生于无”。之后到司马炎篡魏建晋为止。以阮籍、嵇康等竹林七贤为代表，他们把焦点由思想理论转移到人生问题上。当时政治黑暗，司马氏压抑士大夫，并以崇尚名教自饰。阮籍及嵇康等人遂主张儒教的礼法压抑人性且虚伪，强调人性的解放与自然真诚。他们带头实现这个理论，形成一股解放个性的风气。到了西晋之后，清谈之风蔓延到政治舞台上，握有大权的达官显要也大谈玄理，呈现一批在世又欲出世的权贵。裴頠对“自然”提出修正，主张“崇有论”，以矫“虚诞之弊”。郭象进一步证明“名教”即是“自然”，玄学发展至此已臻终结。
文学
三国文学中以曹魏文学最盛，分为前期的建安文学及后期正始文学，其中建安文学反对靡弱诗风，被后人称为“建安风骨”或“汉魏风骨”。这是因为自曹操等人热爱文学，各地文士纷纷吸附。建安文学代表人物为“三曹”及“建安七子”。其他的文学家还有邯郸淳、蔡琰、繁钦、路粹、丁仪、杨修、荀纬等。曹操具有沉雄豪迈的气概，古朴苍凉的风格，著有《短歌行》、《步出夏门行》、《让县自明本志令》等文。曹丕及曹植才华洋溢，曹丕著有文学评论《典论》，导致文学开始自觉发展。曹植具浪漫气质，著有《洛神赋》等文。建安七子与蔡琰、杨修等人关心现实，面向人生。他们的作品反映了汉末以来的社会变故和人民所遭受的苦难，例如蔡琰的《胡笳十八拍》。
正始文学时期，由于当时政治形势受司马氏操控，文人备受压抑，难以直接面对现实。当代的作家有竹林七贤及何晏、夏侯玄、王弼等“正始名士”。正始作家大都通老庄，好玄学，对于社会现实，不如建安作家那样执着，持比较冲淡的态度。嵇康的散文和阮籍的《咏怀诗》尚继承“建安风骨”，敢于面对司马氏政权，其文学都有鲜明的特色。《文心雕龙》提到“正始明道，诗杂仙心。何晏之徒，率多浮浅。惟嵇志清峻，阮旨遥深，故能标焉。”说明了阮籍和嵇康皆为正始文学的代表诗人。
孙吴作家有张纮、薛综、华覈、韦昭等。张纮为孙权长史，与建安七子中的孔融、陈琳等友善。薛综为江东名儒，居孙权太子师傅之位。华覈则是孙吴末年作家。蜀汉作家有诸葛亮、郤正、秦宓、陈寿等。诸葛亮作为一代政治家，他的作品有《出师表》等。其文彩虽不如他人艳丽，然而内容浅易，情意真切，感人肺腑，表露出他北伐的决心。秦宓所写的五言诗《远游》，是蜀汉流传下来唯一可靠的诗篇。蜀中亦多有学者为书作注的人，如：许慈、孟光、尹默、李撰等，蜀汉后期有谯周、郤正都醉心于文学，谯周更写下了《仇国论》讨论过度征战的缺点，及郤正以依照先代的儒士，借文表达意见的《释讥》。东汉末年亦有研究纤图、术数的学者，如：任安、周舒，之后出现了周群、杜琼等人。
三国时期有名的史学家有王沈、鱼豢、韦昭及陈寿。王沈的《魏书》被史学家刘知几评为“其书多为时讳，殊非实录”，这跟他亲附司马氏势力，打压魏帝曹髦有关，故该书的参考价值也相对较低。韦昭善写史，著有《吴鼓吹曲十二曲》，内容为整部孙吴发展史，与缪袭的《魏鼓吹曲十二曲》南北相对。他又著有《吴书》55卷等。陈寿编写的《三国志》为“前四史”之一。他参考《吴书》及鱼豢撰写的《魏略》等资料，采三国并述的方式，创新纪传体史书的写作模式。虽仍有不足之处，但实是研究三国历史不可或缺的史籍之一。
宗教
本时期为佛教与道教的发展时期。由于天灾人祸不断，人民纷纷寻求宗教慰藉心灵，使得能够逐渐发展。南中诸夷族的原始宗教，具有很浓厚的巫风。其性质是神话崇拜，具有多神、崇拜自然的特点。在西南地区有长远的历史，形成早期的原始宗教。
东汉民间流行黄老之学，张角建立的太平道和张道陵建立的五斗米道，都是道教的雏型，到西晋时则称为天师道。张角的太平道，在道术方面较重“守一”。以《太平经》为主要经典，又称《太平青领书》。内容庞杂，“其言以阴阳五行为家，而多巫觋杂语”。其社会思想既有维护统治阶级利益的部分，也有呼吁公平、同情贫苦人民的部分。张角拥有广大教众后，于东汉末期率其弟张梁、张宝与部属张曼成发起“黄巾之乱”，最后被东汉朝廷击败而渐渐式微。张道陵于汉顺帝时入四川鹤鸣山，造作符书，创建五斗米道。该教可能是黄老之学与当地宗教的融合，符文大多源至巴蜀巫术。五斗米道与太平道教理教义基本相同，事奉黄老之学。张鲁使教内“祭酒”诵习《老子五千文》，《道德经》成为主要经典之一。《老子想尔注》反映早期道教对《老子五千文》的解释。经其子张衡（道教）、其孙张鲁的传播，流行于四川与汉中一带。张鲁投降曹操后，五斗米道由巴、汉流传到江南一带。
佛教早在东汉初期即传入中国，但当时儒学兴盛，发展不大，至三国后方有发展。当时大乘佛教受贵霜帝国影响而传播四周。西域受其影响，于阗、龟兹等地佛教兴盛。之后又有天竺昙柯迦罗、安息昙谛和康居康僧铠等僧侣到洛阳翻译经典，将大乘佛教传至中国。昙柯迦罗推广戒律，这是中国僧侣有戒律受戒之始，后世以其为律宗的始祖。昙谛所译的《昙无德（法藏）羯磨》受朱士行等人戒守，一般以此为中国僧侣出家之始。由于当时经文翻译未善，朱士行为求原经研读，于260年自雍州出发至于阗，成为首位西行求法的中国僧侣。他写得《大品般若》的梵本，后由弟子于282年送回洛阳，最后由竺叔兰译成《放光般若经》。发展方面，在东汉末期笮融曾于江东大兴佛寺。三国时期的佛教重镇，北方以洛阳为主，南方则为建业。曹魏魏明帝大兴佛寺，曹植也喜读佛经，并创作梵呗。孙吴方面，当支谦、康僧会先后入吴，受孙权推崇并支持发展。孙皓称帝时，本要毁坏佛寺，因康僧会说法感化，终而放弃。在蜀汉，佛教不是很兴盛，规模不大。
艺术
三国在艺术方面，孙吴有很多擅长各种艺术的名士，时人称为吴国八绝。有吴范、刘惇、赵达、严武、皇象、曹不兴、宋寿和郑妪等人。例如严武擅下围棋，同辈中无人能胜，有“棋圣”之称。至于曹不兴则擅绘画、皇象则擅书法。
东汉末期动乱不堪，许多画作被破坏或遗失，造成损失。佛教的发展，开始出现以佛教为题材的绘画。三国时期的绘画，因政治动荡、社会混乱而没有取得更大的成就。三国之前，绘画主要属于“百工之苑”的技术性职业，尚未艺术化，在本时期开始出现现实题材的内容，亦是由礼教宣传过祖”，作品有《维摩诘图》、《释迦牟尼说法图》等等。他曾把五十尺绢连在一起，画一人像，心明手快，渡到宗教宣传的时期。画家也由黄河流域的中原地区转移到长江流域。当时有名的画家有曹不兴、吴王赵夫人，其他擅长绘画的有桓范、杨修、魏帝曹髦、诸葛瞻等人。孙吴曹不兴，擅长写生与绘佛画，被誉为“佛画之运笔而成。其作品富有立体感，世人有“曹衣出水”之称，号“曹家样”。孙吴吴王赵夫人，吴丞相赵远之妹，善于书法山水绘画，时人誉为“针绝”。她为孙权绘各国山川地形图，实开山水画之首。汉末杨修相传有《西京图》等画。曹魏桓范擅长丹青，魏帝曹髦绘画人物史实。蜀汉诸葛瞻亦工书画。
书法艺术兴起于东汉末期。从三国到西晋，隶书仍是官方通行的书体，当时的碑刻大都用隶书写成。曹魏碑文书体方正、气度庄严，少有生趣。孙吴的著名碑刻有《天发神谶碑》、《禅国山碑》、《谷朗碑》等。其中《天发神谶碑》以圆驭方，势险局宽，气势雄伟奇恣。本时期主要的书法家有张芝、张昶、韦诞、钟繇及皇象等人。张芝擅章草，并创新出今草。出名的作品有《冠军帖》、《今欲归帖》等。张昶为张芝季弟，擅长章草与隶书。韦诞总结书法经验，著有《笔经》。其中“夫工欲善其事，必先利其器。”，正是他的名言。钟繇《宣示表》、《荐季直表》等作品为楷书经典之作。皇象擅小篆、隶书，尤精章草。流传作品有《急就章》、《文武将队帖》及《天发神谶碑》等。
科技
马钧擅长机械应用，提升生产量，制作出水转百戏和失传的指南车，荣获“天下之名巧”的美誉。他改良汉代的织绫机，使织出花纹具立体感，能与蜀锦相媲美。改良汉末毕岚的龙骨车，发明出龙骨水车来灌溉较高位的农田。现在部份梯田仍在使用。他还将发石车改造成轮转式发石车，提升抛击量与速度。
诸葛亮为了方便在山地栈道运输，发明“木牛流马”。其构造历代文献有异，学者一般认定为独轮车及四轮车，目前未有确实答案。他发明可以连续发射十箭的连弩，又称“元戎”。另外，据说源自诸葛亮设计，用于传递信号的孔明灯，被公认为热气球的始祖；据《事物纪原》载，诸葛亮也最早制造出长枪的原形，长枪最后渐渐取代了长矛。
刘徽为数学家，他自幼对数学有兴趣，学习中国古代数学的重典《九章算术》。年长后于曹魏景元四年（263）著有《九章算术注》，借由自己的注解，使其容易了解。之后刘徽又著作《九章算术注》的第十卷，即《重差》（后称《海岛算经》），这使中国测量学达到登峰造极的地步。
医学方面，有名的有华佗、张仲景和皇甫谧。华佗医术精湛，擅长外科手术。他与董奉、张仲景被史书称为“建安三神医”。不过关于他医术传奇的部份，史学家陈寅恪认为应该源自印度的佛教传说。然而，他可能是最早使用麻醉剂“麻沸散”进行外科手术的医者。张仲景鉴于当代动乱频繁，疫病流行，致力研究疾病，参考各家书籍写出《伤寒杂病论》。该书集两汉医经、经方二派的大成，是中医史上第一部理法方药具备的经典，喻嘉言称此书：“为众方之宗、群方之祖”。后世奉其为“医圣”。皇甫谧自幼家频，学习废寝忘食，淡于名利而不愿任官。他对针灸深入研究，将晋代之前各种经脉理论与针灸方法整理成《针灸甲乙经》，该书成为后世针灸学的范典。他还著有《寒食散论》，魏晋之后服食寒食散逐渐的流行起来。
关于其他技术，天文学方面，有先后担任孙吴与西晋太史令的陈卓。他收集各派资讯，完善中国星官体制，并绘制星图，为后世所沿用。裴秀的“制图六体”在中国地图史上占有重要的位置。蒲元擅长锻链铁器，他在斜谷（今陕西省眉县西南）为诸葛亮制刀。其刀能劈开装满铁珠的竹筒，誉为神刀。由于孙吴位于江南地区，水路发达，造船技术发达。其战船有的上下五层，有的还能容纳士兵三千人。蜀汉盛产井盐，利用当地的天然气来煮盐，提升了产能。
三国时期的兵制
曹魏兵制
曹魏的中央军，分中军和外军。“'中军’是对'外军’而来的，中外军的区别形成于汉建安时代（196－220），到黄初年间（220－226）都督制成立，中外军的区分及中外军的名称也就正式成立。建安以前，曹操集团不过是当时割据局面下的群雄之一。曹操迎献帝都许，挟天子以令诸侯，尤其是在官渡之战，打败袁绍，取得冀、并、青诸州以后，他的统治区才渐具国家的规模。这时局面大了，再不能象过去一样，带领一支军队（虽不是全部也是大部）到处征战，因之便产生了留屯的办法。平定一个地方，即留一部分军队在那里驻防，并由一人任统帅，统摄辖区内诸军。这种留屯制，实即魏晋以下盛行的军事上分区的都督诸军制的滥觞。这种情形，发生于曹操打败袁绍占有冀、并诸州之后，到赤壁战后，三国鼎峙的局面形成，便渐渐固定为一种制度，而且发展为后来的都督制。国家的军队既在事实上分了内外，内外的名称自然也跟着形成，留屯在外的将军及都督所领的兵，就称为外军；中央直辖的军队，就称为中军。”
《历代兵制》叙述了魏中军的发展：“初，曹公自置武卫营于相府，以领军主之。及文帝增置中营，于是有武卫、中垒二营，以领军将军并五校统之。”武卫营是曹魏集团最亲近的宿卫禁兵，其设置时间，《补三国兵志》说在建安十三年（208）。那时曹操刚做相国，便在相府自置武卫营。当时汉帝的禁兵为数已不多，且在曹操控制之下，武卫营一成立，相府更是威重汉宫。武卫营的统帅最初是许褚，官职为武卫中郎将，后迁武卫将军。曹魏作武卫将军的，都是皇帝很亲近的人。魏文帝置中垒、中坚二营，归中领军统帅，魏明帝又置骁骑，游击二营。《历代兵制》只提到武卫、中垒二营，有所疏漏。“武卫、中垒二营，以领军将军并五校统之”，也是不确的。事实上，曹魏先后置武卫、中垒、中坚、骁骑、游击等新五营，归中领军统帅；东汉以来北军的屯骑、步兵、射声、越骑、长水五营，曹魏时期依然存在，但兵员已少的可怜，五校地位已不如武卫将军等，已无可能去统帅武卫、中垒等新营。
留屯各地的外军，开始编制很不一致，统帅往往临时由中央委派和更换。到魏文帝时，情况发生了变化。《历代兵制》：“黄初三年，特置都督诸州军事，寻加四征四镇将军之号，又置大将军都督中外诸军，位太尉上。”曹魏的都督诸州军事，是代表中央分驻各地的军事长官，所领是不同于州郡兵的中央军队。所谓四征四镇，是指征东将军、征南将军、征西将军、征北将军与镇东将军、镇南将军、镇西将军、镇北将军等称号，此外还有所谓四安四平将军的称号，这些都不是固定军职，而是临时赠封的称号。从这些称号也可以知道，那些都督诸州军事的将军，是代表中央去行征伐镇压之权。中外诸军即中军与外军，“置大将军都督中外诸军”，则是以大将军统帅全国中央军，大将军成为曹魏最高军事统帅。曹魏政权是取代东汉王朝而建立的，开始仍以太尉为最高军政长官，置大将军后，太尉最重要的权力被分割，所以陈傅良说大将军“位太尉上”。
综上所述，曹魏中央军的系统是：
|——中军-领军、护军——诸营将校
中央军-大将军——|
|——外军-都督诸州军事
除了中军与外军，曹魏政权还有作为地方兵的州郡兵。东汉光武帝罢兵募士，郡国兵力十分薄弱。到东汉末年，一些州郡守割据称雄，兵力转强，多数州郡的军队则逐一消灭或兼并。曹操统一北方，大大小小的割据武装或被消灭，或被收编，北方各州郡往往只有留屯的中央军，而没有地方武装了。当时丞相主簿司马朗建议令州郡都建立地方武装，以“外备四夷，内威不轨”。《历代兵制》：“自纳司马朗之言，复令州郡典兵，然未置尉，盖太守或刺史兼帅。”州郡兵以守备本州郡为职，必要时也应调出征。州郡兵地位比中军、外军低，“州郡都督不与中外军同……苟在中军之例，虽下功必侯；如在州郡，虽功高不封”（《晋书·段灼传》），但地方州郡长官的权力却借此大大膨胀起来。所以《历代兵制》认为，曹魏政权的“兵权外聚于州牧，内归于大将军及太尉”。因此后来有人上疏魏明帝，要求解除缘边州郡刺史、太守的领兵权，另外派遣大将去镇守，以免刺史、太守领了兵则“专心军功，不勤民事”，而不能“独修务本之业”（《三国志·魏书·杜恕传》）。
曹魏兵制，还有屯田兵值得一提，但陈傅良对此又疏漏了。曹魏的屯田分民屯和兵屯两种，是汉代官田出租办法及边郡屯田的推广。民屯的管理方式是：由大司农掌管全国的民屯，典农中郎将负责一州郡的民屯，典农都尉负责一县级单位的民屯，屯司马负责一生产单位——一屯。每一屯有屯田客五十人。民屯的任务是种植稻、粟、桑、麻，百分之五十至六十的收获上缴政府。屯田客不服兵役，但实行军法部勒式管理，应该纳入兵制研究的范围。建安初年开始的屯田，本是为了束缚流民于土地和为政府提供大量租入以充军需；到魏末晋初，统治者为了世家大族的利益，经常分割屯田，瓜分屯田客，屯田制度遭到毁灭性破坏。兵屯的开始晚于民屯，一般是保持原有的军事编制，设立在与吴蜀两国对峙的边境，让士兵且佃且守。东吴也有与曹魏大体相似的兵。
蜀汉兵制
大致和魏相同，但又有其特点。蜀的中央军，《历代兵制》说：“蜀置五军。其左、右将军、督、护一人，其中师、监、护、典、参军各一人，其前师、将军、监、护、督军各一人，其后督、将军、兼一人。其将校略如汉。”五军即前、后、左、右、中军。中军与曹魏一样同时又是宿卫部队；前、后、左、右四军略等于曹魏的外军。蜀汉中央军置军师将军一至二人，为全国最高军事统帅。五军的组织系统不完全一样，中军有护军、监军、军师、都护、领军、典军各一人；前、后军有护军、监军、军师、领军、典军各一人；左、右军有护军、监军、都护各一人。据《三国志·蜀书六》，前、后、左、右军的统帅分别是前将军、后将军、左将军、右将军，只有中军统帅是护军；而据王平、刘敏、姜维等传，前、后、左、右四军又常以护军或监军为各自的统帅。因此，前将军等官号，究竟是护军的另称还是进称，或者是不同时候的职官，还有待进一步考查。
蜀的基层军队，有许多不同的称号。《历代兵制》：“兵有突将、无前、賨叟、青羌、散骑、武骑之别，盖不全用蜀人也。”“刘璋时，三辅流人数万，收以为兵，号东州兵。”这里所举的尚不完全，据王欣夫《补三国兵志》统计，蜀有以下称号的基层军队：曲长，汉军本有部和曲的编制，蜀有曲长，则在部分军队尚有曲的编制。屯将，蜀有屯将，则有屯的编制。突将，冲锋队的将领，则蜀军往往有专门的前锋队。无前、无当，二者可能同为一支精勇的队伍。飞军，以羌族的一支——青羌为主，分为五部。虎步，精勇的步兵队伍。虎骑，精勇的骑兵队伍，此外还有散骑、武骑等骑兵队。白毦，由以白羽毛为饰的少数民族组成。賨叟，由賨人（湘、川一带的少数民族）组成。此外还有夷兵，由荆州一带少数民族组成。从这些称号可以看出，蜀政权不仅让蜀中汉人当兵，而且大量以外族为兵，组成飞军、青羌、白毦、賨叟、夷兵等外族军队。从东州兵的情况还可看出，蜀汉还把外来流民组建成军队。
东吴兵制
比较杂乱，大体也与魏无异。其军队特点，如《历代兵制》所说：“吴多舟师，营校略异于汉。”东吴立国江南，北有长江天险，东南有东海、南海，内陆多湖泊水泽，多水域的自然条件，尤其是丰富的物产和发达的经济，决定其水军强于魏、蜀，以致数次以舟师挫败来进攻的曹魏大军。东吴的般只体积大、数量多，并且有艨艟、斗舰、楼船、飞云、盖海、赤龙、驰马、长安、大舶、大艑、青龙战舰、晨凫等众多名号。根据《吴书》的记载，当时能载马八十匹的还算小船（《三国志·吴书·孙权传》嘉禾二年注引）。又根据《晋阳秋》，西晋灭吴时，接收其船只五千余艘（《三国志·吴书·孙皓传》注引），其中包括运输船和战船，运输船中，相当大一部分属于水军作运输军需用。这样，我们虽不能得知东吴水军船只的具体数字，但其规模之大则是可以想见的。当时东吴水军舟师不仅时刻巡守长江天险，而且游弋于辽阔海域。东吴水军统帅为水军都督。
东吴的中央军与曹魏、蜀汉相同，有前、后、左、右、中五军，军中将领亦有护军、领军、典军、军司马等。一旦进行战争置大都督总领五军，各军置部督等。公元189年，震惊朝野的董卓之乱爆发，东汉王朝名存实亡。在东汉末年的割据混战中，一代枭雄曹操经过多年的南征北战，基本上统一了中国的北方，大有一统天下之势。在刘备谋士诸葛亮与东吴重臣鲁肃的共同推动下，孙刘两家结成联盟，共同抗曹。公元208年，孙刘联军与曹操军爆发了历史上著名的赤壁之战，曹操大败，烧死溺死者甚重，不得不放弃荆州，退守北方。赤壁之战初步奠定了日后三国鼎立的格局。后占据荆州的刘备又夺取了益州，而孙权则从刘备手中夺取了荆州，自此三足鼎立的局面正式形成。
公元213年，曹操称魏王，以冀州、并州等十郡为封地。公元219年，刘备称汉中王。孙权屈服称臣。公元220年，曹丕废汉献帝，在洛阳登基称帝，国号“魏”，东汉王朝灭亡，历史正式进入了三国时期。公元221年，刘备于益州登基称帝，国号“汉”（史称“蜀汉”）。公元222年，孙权称吴王，公元229年称帝，国号“吴”。
公元249年，曹魏重臣司马懿发动高平陵之变，大权尽落于司马氏之手。公元263年，掌握了军政大权的司马昭下令伐蜀，刘禅率众在成都出降，蜀汉灭亡。公元265年，司马昭之子司马炎废黜了曹魏皇帝曹奂而称帝，建立晋朝，史称西晋。公元280年，晋武帝司马炎大举南下伐吴，孙皓出降，东吴灭亡。
曹魏
随着汉丞相曹操对北方的统一和屯田制、租调制的施行，北方社会趋于稳定，生产逐渐恢复。政府修整道路，兴建水利，便利了交通和槽运。恢复的冶铁业中，水排得到推广，丝织业也兴盛起来。商品交换渐有起色，魏明帝时重新颁用钱币。洛阳、邺城都日趋繁华。曹操进驻冀州后颁行租调制。建安二十一年，曹操称魏王，都邺。220年正月，曹操死；十月，子曹丕称帝，建立魏国，国号魏，都洛阳，建元黄初。魏得北方。魏置司、豫、兖、青、 徐、凉、雍、冀、幽、并、荆、扬等州。其中凉州领戊己校尉护西域；幽州地境达于辽东；南部诸州大致依秦岭、淮河分别与汉、吴相接，魏有户六十六万余，人口四百四十余万。魏建立后不久，大权旁落。曹芳在位时发生了辅政的宗室曹爽和太尉司马懿的权力之争。曹爽重用名士三狗及李胜、毕轨等人，改易朝典，排斥司马懿。司马氏是东以来的世家大族，司马懿本人又富于谋略，屡有军功。238年，他率军平定公孙渊，使辽东归入魏版图。249年，又乘曹爽奉曹芳出洛阳城谒高平陵的机会发动政变，处死曹爽及其党羽，独揽朝政，史称高平陵事变。后来，司马懿及子司马师、司马昭陆续压平了起自淮南的王淩（251年）、毌丘俭（255年）、诸葛诞（257年）的军事叛乱和其他朝臣的反抗，巩固了司马氏的统治。以竹林七贤为代表的一批玄学名士对司马氏持消极反抗态度，其中的嵇康被司马氏以非毁名教和欲助毌丘俭为乱之罪名杀害。他们之中的大部分在魏和西晋初都陆续归服于司马氏。当反抗力量都被消灭以后，司马氏趁时立功，于263年出兵灭汉。两年后，司马炎以接受禅让为名，代魏为晋。历五帝，共四十六年。
蜀汉
188年，汉宗室刘焉出任益州牧。刘焉死，子刘璋继任。刘焉、刘璋相继压平了当地豪强的反抗。207年，刘备邀诸葛亮为辅佐，提出“隆中对”战略思想。211年刘璋邀请刘备入蜀，使击保据汉中的张鲁。214年，刘备占据益州；219年进驻汉中，自称汉中王。是年，留守荆州的关羽被孙权军袭杀。221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称季汉，或蜀汉，建元章武。汉置益州，自秦岭至于南中。有户二十八万，人口九十四万，吏四万，兵十万余。刘备为争夺已失的荆州，于次年出峡，夷陵之战，败退入蜀，病死白帝。刘禅继立。诸葛亮辅刘禅，处境困难。西南夷接连叛乱。益州郡豪强雍闿执太守，求附于吴。牂柯太守朱褒、越嶲太守高定都响应雍闿，南中地区动乱扩大。225年，诸葛亮南征，此时孟获已代雍闿据郡。诸葛亮败孟获，并按马谡“攻心为上”对孟获七擒七纵，终使孟获归心，南中平定。诸葛亮把夷人渠帅移置成都为官，把南中青羌编为军队，并允许大姓招引夷人作部曲；以南中的牛马特产充实汉国军资。西南夷人地区的闭塞状态，从此有所改变。南中战争结束，汉吴结盟也取得圆满成果。诸葛亮227年率军进驻汉中，同魏展开争夺关陇的激战。诸葛亮在益州疲惫情况下急于求战，一方面力图以北伐来巩固“兴复汉室，还于旧都”的正统地位；一方面则以攻为守，借以图存。228年，诸葛亮北伐开始。以后三年，诸葛亮又屡次北伐，都由于军粮不济，没有成果。234年再次北伐，进军渭水南面的五丈原，病死军中，汉军撤回，北伐停顿。诸葛亮死后，蒋碗、费祎、董允等人相继为相，因循守成而已。258年以后，宦官擅权，政治腐败。姜维北伐，劳而无功。263年，魏灭蜀之战开始，年冬灭汉。历二帝，共四十三年。
东吴
黄巾起义时，孙坚随朱儁到中原镇压黄巾，后转战于凉州和荆州江南诸郡。董卓之乱时，孙坚参加讨伐董卓的关东联军，隶属于袁术，在淮南活动。孙坚死后，子孙策统领部众，约于194年开始向江东发展，得到周瑜等人的助力，驱逐刘繇，逼降王朗。196年献帝迁许以后，孙策拒袁术而联曹操，受封为吴侯。199年，孙策击破庐江太守刘勋，吞并其部，并取得豫章郡地。200年孙策死，弟孙权统众雄霸江东。208年孙权由吴徙治京城，筹划赤壁之战，势力达于荆州；210年招附士夑兄弟，取得东南半壁。211年孙权徙治秣陵，次年，改秣陵为建业。219年孙权破关羽，占有荆州全境。夷陵之战胜利，限制了汉出峡发展的可能。229年，孙权称大吴皇帝，迁都建业，国号吴。有扬、荆、交三州。有户五十二万余，口二百三十万，吏三万余，兵二十三万。孙权尚存的困难，一是对付山越的不宁，一是在巢湖地区抗拒曹魏的压力。东南州郡山区的山越人，阻险割据，甚至北联曹魏，反对孙权势力向南方内陆扩张。孙权与山越进行过多次战争，屡获胜利，234年诸葛恪率军进攻丹阳山越，经三年围困，山越十万人出山投降，其中四万丁壮补兵，余下的成为编户。孙吴统治的几十年中，山越人大体与汉人趋于融合。孙权主要军事活动在淮南。赤壁之战后，曹操军屡攻合肥地区，双方互有胜负。江北居民多渡江，濒江数郡成为空虚地带。诸葛亮死，魏汉战争停止，魏加强淮南对吴的进攻。吴军除沿江设督驻军、遍置烽燧以外，还在巢湖南口筑濡须坞，严密防守。魏水师有限，进攻难于奏效，魏吴相持有年。孙权统治时，江东经济有显著发展。北人南来，山越出居平地，劳动力增多。长江两岸地区都设有屯田区，其中毗陵屯田区。会稽郡农业生产比较发达。历代陆续修成的浙东运河和江南运河在孙吴时发挥了通航效益。江南运河云阳至京口一段流经山间，不便通航，未得到修整。云阳以西开辟破冈渎，使秦淮河和江南运河联通，为三吴至建业的便捷水道。丝织业开始在江南兴起，但织造技术还不高，蜀锦成为重要的输入物资。铜铁冶铸继承东汉规模而有发展规律，青瓷业也在东汉釉陶制造基础上走向成熟。由于河海交通的需要，造船业很兴旺，海船经常北航辽东，南通南海诸国。230年万人船队到达夷洲，这是大陆与台湾联系的最早记录，吴使臣朱应、康泰泛海至林邑、扶南诸国。大秦商人和林邑使臣也曾到达建业。江南文化的提高，出现了一批知名的经学家和文史之士。佛教开始在江南传播，居士支谦从洛阳南来，世居天竺的康僧会稍晚从交趾北上。他们在建康译经传法，影响颇大。道教在南方民间继续流传。孙吴诸将以私兵随孙氏征战，孙吴屡以国家佃客赐给功臣，功臣往往拥有多至于数县的俸邑，因而逐渐形成武将世袭领兵的制度。同时，江南也出现了像吴郡的顾、陆、朱、张那样的占有大量土地和童仆，而且各有门风，世居高位的大族。他们和世袭领兵的武将同是孙吴政权的主要支柱。孙权死后吴日趋衰弱，而魏在司马氏消灭淮南地区三次军事叛乱后日趋强大。司马氏以先灭汉后取吴作为国策，而在灭汉、代魏后又忙于新朝定制，吴政权暂得延续。269年，羊祜命王濬在益州筹建水师，并预定攻吴的军事方略。279冬，晋灭吴之战开始，280三月攻下建业，孙皓降，吴亡。历四帝，共五十二年。
主要战役
宛城之战（197）
易京之战（199）
官渡之战（200）
长坂坡之战（208）
赤壁之战（208）
合肥之战（208、214、230、234、253）
潼关之战（211）
濡须之战（213）
夷陵之战（222）
濡须口之战（223）
诸葛亮北伐、姜维北伐（227－263）
魏灭蜀之战（263）
晋灭吴之战（280）
三国时期年表（公元184-280年）
184年
2月 黄巾起义。
10月 张角病死。
11月 起义主力失败。
187年
曹操任东郡太守。
189年
4月 灵帝卒，皇子刘辩即位。何太后临朝，大将军何进秉政。
8月 何进诛杀宦官，被张让等所杀。袁绍尽诛宦官。董卓进京。
9月 董卓废少帝刘辩为弘农王，立九岁的陈留王刘协为帝，是为献帝。
12月 曹操号召各镇诸侯共起讨伐董卓。
190年
1月 各路诸侯起兵反董卓。
董卓令李儒毒死弘农王(少帝)卒年15岁。
2月 董卓焚洛阳，迁都长安，洛阳古都残破。
公孙度自立为辽东侯
191年
孙坚破董卓，斩华雄。
袁绍夺州牧韩馥的冀州，自领州牧。
192年
4月 王允设连环计，吕布杀死董卓。
6月 李傕、郭汜围长安，杀王允，败吕布。
曹操击败青州黄巾军，收编为“青州兵”，实力得以壮大。
孙坚攻击刘表，战死。
193年
曹操东征徐州，大败陶谦。
194年
吕布攻击曹操。
陶谦病亡，刘备领徐州牧。
195年
2月 李傕、郭汜相攻。李傕劫持献帝，郭汜扣押公卿。
7月 献帝出长安东归，李傕、郭汜领兵追之。
10月 曹操领兖州牧。
孙策攻打江东大败刘繇。
李傕、郭汜争夺献帝。
196年
7月 献帝在杨奉等人护送下，回长安。
吕布占徐州，刘备投曹操。
9月 曹操始兴屯田，将献帝劫持到许。
197年
1月 曹操伐张绣，失败。
袁术在寿春称帝。
9月 曹操攻袁术，大败。
198年
9月 吕布攻打刘备，破小沛。
12月 曹操擒杀吕布。
周瑜同小乔成亲。
199年
3月 袁绍攻杀公孙瓒占领冀、幽、青、并四州。
6月 刘备讨伐袁术，袁术病死。
11月 张绣投降曹操。
董承与王子服等密谋除曹操。
孙策袭取庐江，败刘勋。
200年
1月 曹操诛杀董承一伙。
孙策遇刺身亡，孙权继位。
陈琳撰写讨曹檄文，官渡之战开始。
10月 曹操偷袭乌巢。
201年
4月 曹操败袁绍于仓亭。
刘备投奔刘表。
202年
5月 袁绍病死。少子袁尚嗣位。
9月 曹操攻袁谭，袁尚救谭，大败。
203年
孙权讨伐黄祖。
204年
曹操平定冀州。
辽东公孙度死，子公孙康继位。
205年
曹操平定青州。
206年
曹操平定并州。
207年
8月 曹操大破乌桓，消灭袁氏残余势力，统一了北方。
刘备三顾茅庐请出诸葛亮。
曹操从南匈奴赎回蔡文姬。
208年
6月 曹操封为汉丞相。
7月 曹操南征刘表。
8月 刘表病死。
曹操杀孔融。
9月 刘琮投降曹操。
11月 赤壁之战，曹操被孙刘联军打败。
209年
10月 刘备与孙权之妹成亲。
210年
曹操建成铜雀台。
周瑜亡。
公孙康遣公孙模、张敞等兴兵伐韩、濊，建带方郡。
211年
曹操攻破马超、韩遂。
刘备入川。
212年
5月 曹操杀马腾。
10月 曹操南下进攻濡须口。
刘备驻扎霞萌关。
孙权移治秣陵，改名建业。
213年
5月 汉献帝封曹操为魏公，加九锡。
214年
5月 孙权攻破宛城。
7月 孙权进攻合肥，被张辽击败，权极为惊恐。
10月 杨阜冀城击破马超，夏侯渊平定陇右，超投张鲁。
11月 献帝、伏后与国丈伏完密谋除曹操，事泄，曹操诛杀众人。
马超归降刘备。
刘备围成都十日逼降刘璋，璋投降，备自领益州牧。
215年
7月 曹操征张鲁。
11月 张鲁降曹操。
逍遥津之战。曹操在濡须打败孙权。
216年
献帝封曹操称魏王。
冬，曹操南征孙权。
217年
2月 曹操进攻濡须口，孙权败。
218年
1月 少府耿纪、司直韦晃、太医令吉平等于许都起事反曹，失败被杀。
征北将军曹彰大破乌桓军，鲜卑部落投降，北方平定。
219年
1月 刘备进兵定军山，黄忠击斩夏侯渊。
3月 曹操至汉中，与刘备相持数月，退军而还。
7月 马超带头上书劝刘备进位汉中王。
关羽水淹七军。
10月 关羽失荆州，被孙权杀害。
220年
1月 曹操病亡。
7月 季汉上庸守将孟达降曹。
10月 曹丕称帝，建魏国。
12月 魏以洛阳为京师 ，长安、谯、许昌、邺城、洛阳为五都。
221年
4月 刘备得知曹丕废汉称帝，故以延续汉王朝为名借机称帝，国号仍然沿用汉。
7月 刘备借口关羽被害伐吴。张飞被部将杀害。
222年
孙权在名义上降魏，称吴王。
6月 彝陵之战，陆逊火烧连营，大败刘备。
9月 魏攻吴，吴军拒之。
12月 孙权派遣使者与刘备通好。
223年
4月 刘备死于白帝城，刘禅继帝位。
8月 曹丕五路伐蜀。
蜀吴重修和好。
雍闿叛乱。
224年
曹丕以曹休、刘晔为先锋率军攻吴，至广陵，临江而还。
225年
诸葛亮南征。亮七擒七纵孟获，平定蜀国南方。
226年
曹丕病亡，曹睿继位。
12月 曹睿封司马懿为骠骑大将军。
孙权围攻江夏，兵败。
227年
诸葛亮上书后主北伐。
228年
诸葛亮第一次北伐。
姜维降蜀。
马谡失街亭。
周鲂诈降诱曹魏攻吴，陆逊大败曹休。
诸葛亮第二次北伐。
229年
孙权称帝。
诸葛亮第三次北伐,武都、阴平之战。
230年
吴派卫温、诸葛直航海到夷洲。
诸葛亮第四次北伐。曹真病亡。
231年
诸葛亮第五次北伐,上邽之战。
232年
魏辽东太守公孙渊遣使向吴称臣。
233年
吴三路攻魏大举攻魏合肥。遣将军全琮攻六安，皆不能克而还。
234年
季汉丞相诸葛亮六出祁山。
8月 诸葛亮病逝于五丈原。蒋琬继任大将军，负责蜀国国政。
吴大举攻魏。魏明帝亲自率军救合肥，吴军退走。
235年
1月 曹睿封司马懿为太傅。
马钧制造司南车和水转百戏。
237年
辽东公孙渊自立为燕王。
238年
5月 魏明帝遣刘昕、鲜于嗣取带方、乐浪
8月 司马懿平辽东，杀公孙渊。
日本邪马台女王卑弥呼派使者到魏，魏封卑弥呼为“亲魏倭王”。
239年
1月 曹睿亡，曹芳继位。
240年
蜀将张嶷平定蛮族之乱。
魏带方太守弓遵遣梯俊赴倭。
241年
魏国在淮河兴修水利。
242年
孙权派军攻打海南岛。
高句丽东川王位宫叛，寇西安平。
244年
曹爽派兵攻打蜀汉不利，伤亡惨重。
8月 幽州刺史毌丘俭从玄菟出发攻高句丽
9月 百济臣智袭取乐浪边民，后慑太守刘茂威归还
10月 魏军攻克丸都，东川王奔沃沮
11月 毌丘俭以王颀东追至挹娄界，刘茂、弓遵别遣伐濊
245年
吴太子孙和与鲁王孙霸争权，陆逊因受牵连，忧愤而死。
5月 魏军各路征伐高句丽的军队皆告捷，毋丘俭刻石纪功并凯旋。
246年
毌丘俭两度攻破高句丽。
蜀蒋琬病死，被追谥为恭侯。
247年
蜀姜维出陇右攻魏，接应附蜀的羌、胡部落。
王颀继任带方太守，遣张政携诏书、黄幢等赴倭。
248年
司马懿封为丞相。
249年
1月 司马懿杀曹爽一伙。
夏侯霸降蜀。姜维伐魏。
250年
孙权废太子孙和为庶人，赐鲁王孙霸死，立孙亮为太子。
姜维攻魏西平失败。
251年
魏国太尉王凌阴谋叛变，被司马懿平定。
7月 司马懿亡。
252年
司马懿长子司马师为大将军。
孙权亡，孙亮继位。
司马昭攻吴，失败。
253年
1月 蜀大将军费祎被魏国降将郭脩暗杀，谥号“城乡敬侯”，并为其举行国葬。
诸葛恪进攻魏国，无功而返。
姜维攻魏狄道失败。
吴孙峻诛杀诸葛恪。
254年
9月 司马师废曹芳。
10月 曹髦继位。
吴孙英谋杀孙峻未果。
255年
镇东将军毌丘俭与扬州刺史文钦讨伐司马师。
司马师亡。司马昭为大将军。
姜维攻魏狄道，先胜后败。
256年
4月 司马昭讨伐诸葛诞。
姜维伐魏被邓艾击败。
吴孙峻死，弟孙琳专吴政。孙綝杀死滕胤等人。
257年
魏诸葛诞与孙吴联合起兵反魏。
姜维出骆谷攻魏失败。
258年
魏军攻破寿春，斩诸葛诞。
孙綝废吴帝孙亮为会稽王，立琅琊王孙休为帝。
孙休与丁奉设计杀死孙綝。
260年
5月 贾充、成济杀死曹髦。
6月 曹奂继位。
262年
10月 姜维攻魏，被邓艾击败，退屯沓中。
263年
司马昭三路伐蜀，蜀亡。
264年
钟会和姜维密谋失败被杀。
司马昭称晋王。
孙休亡，孙皓继位。
265年
8月 司马昭亡，其子司马炎继任晋王。
9月 吴末帝迁都武昌。
12月 司马炎废曹奂为陈留王，自称晋武帝，建立西晋，魏亡。
266年
吴扬州诸郡之民逆流供给武昌，劳役繁重，怨声载道。
12月 吴末帝还都建业。
271年
吴孙皓出兵攻晋，因士兵怨恨而止。
272年
司马炎派杨肇、羊祜等率军支持战略要地西陵。
陆抗大败杨肇，杀步阐。
276年
2月 东夷八国归化。
7月 东夷十七国内附。
277年
晋文鸯击破鲜卑族。
278年
羊祜死、杜预驻扎襄阳。
2月 东夷六国来献。
279年
西晋出动六路兵马攻打吴国。
280年
西晋消灭吴国，吴帝孙皓投降，吴亡。
