为什么70多个日寇从浙江一路杀到南京城下，5000多人死亡，12万明军不敢营救？
倭寇在嘉靖年间十分猖獗，嘉靖三十四年，一伙倭寇从沿海登陆，大概70人左右，基本都是武艺高强的日本武士和浪人。这伙倭寇横跨浙江、安徽、江苏三个省份，一路杀伤四五千之众，八十多天之后，才被明军歼灭。
嘉靖年间妖事比较多，比如庚戌之变，比如这次让大明颜面扫地的倭寇事件。为何堂堂大明帝国，竟然被几十个倭寇溜得团团转？
明军承平日久，战斗力大幅下降
战争是最残酷的人祸，自古至今战争几乎没有间断过，和平年代相对短暂。而对于军队来说，战争才是他们的舞台，没有战争就没有军人发挥的余地。明代想要封有爵位，就必须有战功，万历首辅张居正如此权位都没有爵位，可见想要立军功有多难。
军队的战斗力和和平的时间成反比，越是经常经历战斗的部队，其战斗力越强。好比北宋的常年和西夏作战的西北军，明代同倭寇作斗争的戚家军等等，战争不是练出来的，而是打出来的。
为何美军能在各国称王称霸，军事实力是其核心竞争力，况且美国经常在敏感地区挑起事端，军事冲突时有发生，其部队有丰富的作战经验。到了嘉靖中期，距离上次大规模战事已有几十年，时间虽然不算长，也足以让军队战斗力大幅下降。
史料记载：
“丁丑，俺答大举入寇，攻古北口，蓟镇兵溃。”
嘉靖二十九年，俺答进攻古北口，明军溃败。之后俺答攻入京城腹地，明军竟然令其随意烧杀抢掠，竟没有出动一兵一卒，显而易见朝廷和军队已经衰败到什么程度。
史料记载：
“八月丙子，小王子犯赤城。丙申，师尚诏攻太康，官军与战于鄢陵，败绩。”
嘉靖三十二年，鞑靼小王子进犯赤城，明军再次战败。想当年在明军旗下苦苦求饶的鞑靼部队，现在却咄咄逼人，堂堂大明帝国不是战败就是妥协，国家外强中干、大不如前。战争是军人的天职，长时间的和平会让军人失去狼性，变成一群绵羊。这才沦落到让几十个倭寇兴风作浪的地步。
跨省追逃，程序繁杂
这伙几十人的倭寇有一个特点，就是打一枪换一个地方，他们不是固定在一个地方抢掠，而是跨省流窜，这无疑加大的追捕的难度。明代的最高军事部门是兵部，五军都督府负责调兵、训练等任务，如有战事发生，将领拿调令，率军队出征。
战事结束后，军队回到原本的卫所。想要调兵在明代必须有中央的批准，假如发现了这伙倭寇，准备调兵征讨，可等着朝廷命令下来，这伙人可能已经跑了。
比如浙江范围内追讨倭寇的命令下发，却发现这伙倭寇逃到了安徽，军队无法跨境追捕敌人。假如越境，出现伤亡，其统帅可能会受到严厉处罚，或许是流放也可能是杖刑。
为了协调这些事宜，才有了总督、督师等职务，目的是统筹协调力量，提高作战效率，比如浙直总督、蓟辽总督等等。正是在频繁的审批和核准过程中，浪费了宝贵的时间，令倭寇流窜各地。
嘉靖皇帝一心修道，任用奸臣、误国误民
皇帝作为封建社会的最高主宰，当然要对其治下的事端负责。嘉靖皇帝在初期还是比较勤政的，随着他对修道的痴迷，逐步远离了朝堂，甚至连朝也不上了。国家的最高行政长官成了内阁首辅，哪怕嘉靖再聪明，也无法事无巨细地控制朝政。
在张璁、夏言等人当政时期，国家尚且平安，在奸臣严嵩成为首辅后，朝政直转急下，贪腐横行，军备驰废日益显露出来。
史料记载：
“嵩因召对冠之，笼以轻纱。帝见，益内亲嵩。嵩遂倾言，斥之。言去，醮祀青词，非嵩无当帝意者。”
严嵩能力不高，唯独对谄媚皇帝很有一套，嘉靖对严嵩也经常言听计从。嘉靖皇帝喜好修道炼丹，经常要求内阁大臣为其书写青词，为了表示对上天的赤诚，嘉靖帝还亲手做过几顶草叶冠，严嵩恰巧得到一套。
每次见到嘉靖，严嵩就戴上这顶草叶冠，还罩上纱巾表示尊敬。嘉靖帝对于严嵩的奉承之意也深表满意，随即对严嵩日渐宠信。一个皇帝不误正事，一个大奸臣只知道谄媚逢迎，于是
朝政也变得一塌糊涂。
严嵩从嘉靖二十七年干到嘉靖四十一年，十几年来国家日趋衰败，百姓民不聊生，军队贪腐严重。如果说明亡于嘉靖，严嵩是有不可推卸的责任的，有如此核心领导层，几十个倭寇造成的事端也就可以理解了。
倭寇战斗力强
这几十个的倭寇源自日本的没落武士或者浪人，都有一身好武艺，各个身强力壮，单兵作战能力很强，擅于近战。可以说倭寇就好比是特种兵，明军地方军只是正规军，如果没有绝对的数量优势，正规军不是特种兵的对手。
史料记载：
“距城十里有横屿，四面皆水路险隘，贼结大营其中。官军不敢击，相守逾年。”
嘉靖四十一年，大量倭寇侵扰福建，在一个名叫横屿的岛上建立了大本营，足足和明军对峙了一年有余。能和正规军对峙一年，这明显不是普通的土匪，倭寇从日本远道而来，大多是心黑手狠的亡命之徒，很难对付。这就是几十个倭寇造成数千人伤亡的原因所在。
嘉靖中后期国力衰退严重，贪腐成风，这次倭寇事件，让我们从侧面看到了外强中干的大明帝国，倘若不是有戚继光、谭伦、胡宗宪等股肱之臣，或许很快国将不国。
其实不仅仅是倭寇追着明军打，几年前，北方的鞑靼部俺答汗也是追着明军打，史称“庚戌之变”：
这场战争中，明军被压着打，迅速就打到了北京城下，当时是嘉靖二十九年，嘉靖帝急忙号召各地出兵勤王。兵部尚书丁汝夔问首辅严嵩退敌之计，结果严嵩讲，在外面兵败还能掩盖一下，可是皇城脚下要是打败了，怎么交代？他们就是来抢东西的，抢完了不就走了？
于是兵部尚书丁汝夔硬是没敢出面迎敌，鞑靼部俺答汗在皇城脚下抢掠一番，也就退兵了。
等敌兵一退，平虏大将军仇鸾追出去，杀了八十名老百姓，割下首级冒充敌军！
后来兵部尚书丁汝夔被追究责任，他才大呼，是严嵩误了我！其实哪里是严嵩误了他，是他自己误了自己，大明朝的军队在他手里变得如此不堪一击，真的出击，说不定北京城都保不住了。
但不管怎么说，严嵩把持朝政这些年，出现这么荒谬的命令，不是奸臣是什么？
有了前车之鉴，几年后，明军被几十名倭寇追着砍，也就不足为奇了。也正是这件事之后，戚继光等人才开始重新练兵，并在几年后大破倭寇，成了叱咤风云的“戚家军”！
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