Arkane工作室新作《DeathLoop》再次跳票之际（好玩的是，这篇文章我也拖到现在才完工），我和朋友聊了聊此工作室之前的作品（好像两者之间并没有什么关系）：《Dishonored》（以下称为耻辱）。
作为Arkane的看家大作，《耻辱》系列的三部游戏都有着浓厚的蒸汽朋克风格，其所展现出来的宏大的世界也令人惊奇。而支撑着这一世界的则是名为“鲸油”的神秘物质。
就是这么一小罐东西，支撑着《耻辱》里奇妙的世界
正如它的名字一样，“鲸油”即是从鲸鱼脂肪中提炼出的油。
在《耻辱》中，鲸油的应用时间其实并不算长，事实上在过去人们捕杀鲸鱼只是为了能够吃上廉价的鲸肉，一直到艾斯蒙德·罗斯博尔发现鲸油作为能源的潜力和发明了提纯的方法后，人们才将为了谋生而进行的捕鲸活动变成了商业活动，鲸油才开始进入了《耻辱》里人们的生活。
经过提纯后的鲸油发着蓝色的光，其内含着的十分强大的能量，被帝国人们用于驱动发电机、列车、轮船和帝国的其他一切事物的运作。
用鲸油作为动力驱动的有轨列车
帝国人也研究了鲸油在军用科技上的作用， 鲸油被应用在了能源和炸药的发展上。尾部发着蓝光的鲸油子弹和手雷被配发到城市守卫的手里，弧光塔和光幕等防御系统也离不开鲸油的功能。
让玩家们畏惧的高脚兵，也是靠着鲸油驱动着身上的长腿机械。（这也让玩家们可以通过攻击易燃易爆的鲸油桶来解决他）
值得一提的是，作为鲸油应用的发明者的艾斯蒙德·罗斯博尔正是用一颗鲸油子弹结束了自己的生命。
随处可见的手枪子弹，尾部蓝色的圈内就是鲸油
鲸油的大规模使用无疑使得帝国的捕鲸业飞速发展，为帝国积攒了大量的财富和科技基础，捕鲸业一跃成为帝国的核心产业。
而在现实中，鲸油也曾将捕鲸业推上过高峰。
《耻辱》中的捕鲸船，刚从远航中满载而归
和《耻辱》里的“新能源”不同，现实中的鲸油虽然是其创作的灵感，但并没有强大的能量。不过在十八到十九世纪时鲸油依旧深度参与了世界工业的发展。
鲸油作为重要的工业原料被广泛应用于工业领域。由于相比较于其他产品来说，鲸油在性能上所拥有的优势（特别是抹香鲸的鲸脑油），其被大量用在机器的润滑中。
而在众多机械中，火车对于这种优质润滑油的需求量是最大的，所以鲸油也有了“火车油的称号”。这也说明了鲸油在工业革命中的重要地位。
同时因为和其他油脂类产品相比要相对廉价的价格和燃烧清洁性，在电灯发明前也被用在照明（和其他同类产品相比，鲸油燃烧时的光更亮，且产生的烟和垃圾是最少的，方便城市路灯的维护）和日用品中。
在电灯和煤气灯开始使用前，油灯是人们主要的照明手段
而随着工业的进一步发展和人类扩张的脚步，鲸油需求量也逐年增加。当时的新生国家美国由于领地扩张和外来移民的增加，在润滑油和照明用燃料上有着极大的缺口，同时大洋彼岸的欧洲由于工业革命的刺激，也需要大量的润滑油。
为了满足国内外的需求，美国的捕鲸业开始了蓬勃的发展，数以百计的捕鲸船开入了海洋，在美国捕鲸业的黄金时期，光是鲸油生产的润滑油的产量就提到了惊人的每年600-1000万加仑。
丰厚的利润吸引了各式各样的人加入了捕鲸行业（《白鲸》的作者赫尔曼就曾在一艘捕鲸船上工作），捕鲸人也一度成为最受人尊敬的职业之一。
机械们想要流畅的运行，就离不开鲸油的润滑
当然，鲸身上除了鲸油以外的其他部位也有着很大价值。比如轻薄且可塑性高的鲸骨就常被用于服装业、奢侈品和日用品（耻辱中的符文和骸骨护符就是由鲸骨制成的。），当时的复古潮流也让鲸骨价值增加，带动了捕鲸业的增长。
能够赐予拥有者力量的神秘符文，也是由鲸骨制成
在一开始，捕鲸人们还只是在离陆地不远的近海处（如北大西洋）捕杀鲸鱼，但近海处的鲸鱼资源显然无法满足陆地上巨大的需求。于是人们将目光转向了鲸鱼资源更加丰富的北冰洋和赤道等地区。
为了提高效率，捕鲸设备也进行了革新，蒸汽动力船和新式火药捕鲸枪被送进了大海。但新式船只和设备虽然能让捕鲸的过程变得有效率，但鲸鱼却不能在长时间的航行中保持新鲜，而不够新鲜的鲸鱼则无法成为优质的原材料来源。
为了解决这一难题，捕鲸人们对船只进行了更大的革新，让船只拥有了对鲸油的初步处理能力，而更多的鲸鱼处理厂也在航道周围建立，保证了原材料的及时处理和运输，也成为了周边地区的重要经济支柱产业（比如曾成为美国第五大经济支柱），让捕鲸业更加“全球化”。
但在为陆地提供了丰富的原材料和巨额财富的同时，捕鲸业也为鲸鱼带来了灭顶之灾。其中露脊鲸和弓头鲸为代表的主要捕杀对象在当时一度濒临灭绝。
改良后的捕鲸船，让捕鲸人有了在船上初步处理鲸油的能力
到了十九世纪中叶，加拿大的科学家亚拉伯罕发明了一种从煤炭里提炼出煤油的方法，这种廉价的照明燃料在各方面都胜过了鲸油。
不久之后，随着世界第一口油井（尚有争议，但本文中将其看作第一口油井）在美国宾夕法尼亚州成功钻探，这标志着一场新的工业革命的开始。
石油工业开始在世界范围内发展，在以洛克菲勒为代表的“标准石油”公司的带领下快速发展了石油精炼工艺。用石油制造的煤油和润滑油无疑胜过了当时已经因为南北战争等因素而价格飞速上涨的鲸油制品，后者在当时已经成为了社会中上层阶级才能负担得起的“奢侈品”（这还仅仅只是普通品质的鲸油，而不是本就昂贵的鲸脑油）。
总之，人类对于鲸油的需求量大大地减少，支撑起世界的重任被交到了石油的手中，捕鲸船变成了石油井，捕鲸人变成了石油工人。大型捕鲸活动和捕鲸船支也随之大幅度减少，到了十九世纪后期，整个北美只剩下区区几十艘捕鲸船。
随着石油产量的增加，鲸油产量开始大幅度滑落
这样看来，石油工业的兴起似乎拯救了危在旦夕的鲸鱼族群。事实上石油的发现确实让鲸们有了一定的“休闲时间”。但遗憾的是，这种好景并没有持续多久。
到了1902年，德国化学家威罕·诺门发明了食用油的氢化处理工艺，这项工艺的发明使得原本只是被用于工业生产中和照明中的鲸油拥有了其他的用途。
经过氢化处理的鲸油可以当作食用油使用，也被用来当作人造黄油的重要原料。同时氢化工艺也让鲸油的臭味和变色问题消失，能够用于肥皂和蜡烛等生活用品的制造当中（在这之前，以蜡烛为主的日用品只能由昂贵的抹香鲸脑油制造）。
同时两次世界大战后世界上部分国家陷入了饥荒，为了缓解食物问题，大量的鲸肉被送到了餐桌上（例如日本在二战后就在美军的指示下，将军舰改装成捕鲸船，捕杀鲸鱼缓解食物危机）。这使得鲸油真正地走进了每一个人的生活当中，但这也给鲸鱼带来了新一轮的灭顶之灾。
在正式禁用之前，鲸油是很多人造黄油的重要成分
和百年前不同，随着科技的另一轮发展，二十世纪的捕鲸工艺有了进一步的增长。捕鲸的效率有了大幅度提高，只需要少量的人力和船只就能进行一场持久的大型捕鲸活动。有趣的是，让这一情况得以实现的正是石油工业，如此看来，石油不仅没有拯救鲸鱼，反而将它们再次推向了深渊。
总之，人类对鲸鱼进行了一轮新的捕杀，根据相关人士的说法，二十世纪的前五十年捕杀的鲸鱼总数，已经超过了人类前几个世纪累计下来的记录（但我并没有找到二十世纪前的捕鲸数量统计，所以还有争议，但总的来说二十世纪的捕鲸量依旧非常惊人）。
日本捕鲸船日新丸号，是世界上唯一一艘捕鲸加工船
随着捕鲸活动的不断增加，鲸鱼数量变得愈加稀少。
为了能够保护鲸鱼资源，让捕鲸业能够长久地维持下去，主要的十五个捕鲸国家于1946年在美国签署了《国际捕鲸管制条约》，成立了国际捕鲸委员会（IWC）。
IWC在成立后使用BWU（蓝鲸单位，即一头蓝鲸所能产出的鲸油的质量）为单位，限定了每年的鲸油生产上限。但这个上线不仅对捕鲸业没有起到限制作用，还让鲸鱼变得更加危险：
为了能够在年内限额达标前获取到足够的鲸油，各个国家采用了更加高效的手段，并将目标放到了出油率更高但恢复速度慢且环境适应性差的大型鲸鱼（如长须鲸，蓝鲸等）上。虽然IWC发现了情况的不对劲，并及时降低了每年的BWU限额，但并没有起到什么积极作用。
情况一直持续到了主要的几种大型鲸鱼被禁止和限定捕杀数量后，捕鲸的成本提高而利润也下降，各国才逐渐停止了对鲸鱼的捕杀，到了最后全球仅剩下寥寥几个国家还在进行商业捕鲸。
到了1986年，IWC正式裁定暂停全球范围内的商业捕鲸行为，但仍有少数几个国家如（日本，韩国和俄罗斯等，其中日本于2018年退出IWC，重启商业捕鲸）拥有用于科研的科研捕鲸配额，以维持捕鲸业的存续，同时对部分拥有捕鲸传统并以此为生的民族（如因纽特人），IWC也给予了少数捕鲸配额。也有少部分国家（如冰岛，加拿大等。其中冰岛在2002年重新加入IWC）选择退出IWC，继续商业捕鲸活动。
1955-2016年期间的捕鲸数量统计
但总的来说，捕鲸业确实是在日渐衰弱，尤其是随着群众环保意识的日益增强，国际上对于保护鲸的呼声也在日益增大后，各国政府都开始制定本国对于鲸鱼等濒危动物的法律。
比如曾经的捕鲸大国美国，就在1973年签订了《濒危物种法案》，彻底禁止了鲸油在美国的使用。民间也产生了许多致力于保护鲸鱼的环保组织，他们也在用自己的方式去阻止捕鲸的进行。不过捕鲸业虽然看似罪孽重重，但在调控生态数量保护渔业资源方面仍有一定积极作用，完全地否定捕鲸业是不正确的。
且对于不少国家来说，捕鲸业是其传统文化的一部分，我们应该理性看待那些仍在规定和管控范围内的捕鲸行为。当然，那些假借各种名义来大肆捕杀鲸鱼的行为，是对海洋的破坏和残忍的大屠杀，是我们绝对不能容忍的恶劣行为。
民间动物保护组织海洋守护者协会的反捕鲸船“萨姆·西蒙号”
捕鲸业在我们的历史中，尤其是最近几百年的历史中，扮演了一个相当重要的角色。从效率低下且危险的古典捕鲸，到现在高效的工业捕鲸，代表的是人类几千年来智慧的结晶。
但在人类运用自己的智慧开发和利用自然时，也应该记住大自然的馈赠并不是无穷无尽。无论是鲸鱼还是其它为人类文明的延续和发展作出贡献的物体和物种，都应该得到我们的尊敬和保护。
参考资料：
耻辱维基：鲸油：
https://dishonored.fandom.com/zh/wiki/%E9%B2%B8%E6%B2%B9
耻辱维基：捕鲸船
https://dishonored.fandom.com/zh/wiki/%E6%8D%95%E9%B2%B8%E8%88%B9?variant=zh
中国国家地理：鲸：
http://www.dili360.com/nh/article/p5350c3d6023cc24.htm
知网：世界经济体系下美国捕鲸业的兴衰：
https://www.cnki.com.cn/Article/CJFDTotal-HIST201904002.htm
知网：鲸类研究的一些发展动态：
https://www.cnki.com.cn/Article/CJFDTOTAL-HYKX200007008.htm
国际捕鲸委员会官网：
https://iwc.int/convention
维基百科：国际捕鲸委员会：
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9B%BD%E9%99%85%E6%8D%95%E9%B2%B8%E5%A7%94%E5%91%98%E4%BC%9A
维基百科：捕鲸历史：
https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_whaling
维基百科：氢化脂肪：
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%AB%E5%8C%96%E8%84%82%E8%82%AA
维基百科：捕鲸：
https://en.wikipedia.org/wiki/Whaling
维基百科：鲸油：
https://en.wikipedia.org/wiki/Whale_oil
维基百科：精油：
https://en.wikipedia.org/wiki/Sperm_oil
维基百科：鲸鱼肉
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%AF%A8%E9%AD%9A%E8%82%89
国际捕鲸管制公约：
https://legal.un.org/avl/pdf/ha/icrw/icrw_c.pdf
BBC：为什么有的国家仍在捕鲸：
https://www.bbc.com/ukchina/simp/vert_earth/2015/12/151222_vert_earth_why-do-some-countries-still-hunt-whales
联合国：拯救鲸鱼，拯救地球：
https://www.un.org/zh/chronicle/article/20681
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