说起来历史上的宋江根本就不是《水浒传》中的模样，《水浒传》中的宋江是在历史上宋江的基础上进行了艺术再加工，很有意思，在小说里面黄文炳看到宋江题的反诗去江州蔡九知府那里去首告时引用的童谣里说“耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东”里面有“纵横三十六”的句子，而历史上的宋江起义正好是三十六个人，《宋史˙侯蒙传》里就有“宋江寇京东，蒙上书言：'江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者。其才必过人。’”，虽然这里写得有点夸张，但是却坐实了所谓的梁山好汉其实只是三十六个人，而至于《水浒传》小说中的一百O八人，则是故事在民间流传过程中一而再再而三的扩充，事实上，一百O八人正应了三十六天罡与七十二地煞，这也是为了上应天命。
所以，《水浒传》中的宋江早就已经不是历史上宋江该有的样子了。小说里的宋江可以说是文武双全，但是很不幸，宋江是文不成武不就，文不能安邦武不能定国，只能屈居郓城县衙当个押司。不过宋江这个押司可不一般，居然能在江湖上攒下赫赫声名，被江湖好汉称为“及时雨”，原因就是宋江能够急人所难，在别人需要帮助的时候及时鼎力相助，都说锦上添花不如雪中送炭，宋江对别人的帮助其实好多都是雪中送炭，因此靠着使银子帮人，宋江成了江湖上的名人，可以说一时风头无两。好多江湖好汉只要知道眼前的人就是宋江，立马就会纳头下拜而且口称“哥哥”。宋江是不是真的比这些好汉们大都不重要了，重要的是别人愿意尊称宋江这声“哥哥”！这就是宋江在江湖上的号召力。也是后来宋江能够成为梁山一把手的原因，因为大家都服他。
这里很让人觉得奇怪，因为如果只说仗义疏财，江湖上有一个人比宋江做得更好，此人就是人称小旋风的柴进。柴进比宋江更加仗义疏财，而且和宋江相比，柴进家中的钱财应该更要多得多，毕竟柴进是柴氏子孙，是皇亲，是江湖上的无冕之王。林冲刺配沧州路过柴家，柴进送了不少银子给林冲，而且还亲自写了书信给沧州府尹及牢城营的管营和差拨，要这些人在牢城营照看林冲。到了沧州牢城营之后，林冲将柴进的书信给差拨，差拨直接就说：“既有柴大官人的书，烦恼做甚！这一封书值一锭金子。”可见柴进在江湖上黑白两道的威望，可是以柴进之能居然不能让梁山好汉心悦诚服，竟然还是不如宋江的地位。这是为何呢？
其实我们可以从一些细节处看出紫进与宋江在待人接物上的差别。像林冲路过柴家时，柴进竟然说要林冲与家中的洪教头比武分高下，这一场比武无论谁胜谁负，柴进都会得罪其中一人，当然林冲此时落难，即使柴进真的得罪了林冲也没什么太大的关系，但只是这个小事就能看出柴进在性格上的缺陷。
另外就是柴进和宋江对待武松的态度。宋江去投奔柴进时，正是杀了阎婆惜之后，彼时这两人虽然彼此闻名也是从来没见过面，所以柴进听说宋江来了非常高兴，就热情招待宋江及其弟宋清。然后宋江喝酒喝了七八分后去解手，不小心把炭火掀到武松脸上去了。武松一生气就抓住宋江骂上了，柴家的庄客就对武松说：“不得无礼！这位是大官人的亲戚客官。”武松则说：“客官，客官！我初来时也是客官，也曾相待的厚。如今却听庄客搬口，便疏慢了我。”由此可见，柴进对武松先时确实好，后来就不如以前了，这里面自然有武松本人的性格缺陷在里面，但也可以看出柴进待人接物的不足。宋江就不一样，认识武松之后就拿银两给武松做衣服，后面又“每日带挈他（武松）一处饮酒相陪”，武松辞别回乡，宋江送武松送了将近十里路，把武松感动得马上就认了宋江为义兄。后来在江州，宋江认识了李逵，也是一直都待李逵如亲兄弟般，明知李逵这样或者那样的不足，都从来没说过李逵半句不好的话。像宋江这样待人，柴进是做不到，毕竟两人的身份地位是不一样的。
对梁山好汉而言，柴进毕竟还是身份差异的，因为柴进是皇亲，宋江则不然，宋江只是个小吏，和这些江湖好汉们的身份相差并不大，再加上宋江待人的确让人觉得更为真诚，所以当众好汉上梁山后，尊宋江为大哥也就自然而然了。
诸君以为何如呢？
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