上回说到袁世凯科举不顺，两次考试都以落榜告终。在当时人们的眼里，少年袁世凯无非就是一个可以借着家庭出身的光，混个官儿当当的无能之辈。
但这也许就是时势造英雄吧，如果生在一个太平盛世，他还真就没什么出头之日了，而袁大人却生活在了一个三千年未有之大变局下。
离家谋官
时间来到了1881年，袁世凯养父的盟兄弟，淮军将领吴长庆让袁世凯去找他，好在他的军中谋个差事。当年的十月份，袁世凯就来到了天津，先行拜会了他的堂叔袁保龄。这时候袁保龄是个四品的道台，在北洋海军为官。也就是从这时候起，袁世凯和天津结下了一生的缘分。
此时此刻吴长庆驻军在山东登州，袁世凯从天津乘船就到达了吴长庆的军中，并且接受了吴大叔给他安排的小官儿。不过他是万万没想到，吴大人没打算让他干实事儿，还是希望他好好学习，天天向上，准备今后再战科举，还给他找了不少老师，最有名的就是后来的状元——张謇。袁世凯捧着圣贤书都快崩溃了，都到了军营了，怎么还得念书呢，可吴大人的话又不能不听，学吧，那能怎么办呢。
张謇给他出题，他写八股文，写完了张謇负责批改。大部分时候文章改得面目全非，小部分时候根本就不给他改了，因为全文没一个字有用，完全没有修改的价值。张謇也明白这袁世凯实在不是科举的材料，袁世凯也向张謇诉说了自己的心声：我要从军，要干一番事业，你们要是不满足我，我就回老家，不和你们玩儿了。
于是张謇带着袁世凯去找到吴长庆，说明了心意，吴长庆也就顺水推舟呗，给了袁世凯一个正经的官儿——营务处帮办。此时的袁世凯，24岁。当了官儿的袁世凯逐渐显露出了自己的能力，比如肃清军中赌博恶习，镇压闹事的官兵，这些事儿都做得都非常好，也就深得吴长庆的喜爱。
背景
不过袁世凯真正登上历史舞台，还得从他的朝鲜岁月说起——给人家国王一家子好几口人“劝架”开始的。这朝鲜多年以来都是中国的藩属，清朝前期和中期，管理朝鲜事务的基本都是礼部的官员。第二次鸦片战争之后，变成了北洋大臣秉承总理衙门的旨意办理朝鲜事务，也就是说实际执行者是直隶总督衙门，也就是在天津这边（行辕）。
1882年的8月，距离袁世凯从天津去到山东登州仅仅过去9个多月，这老袁就要跟着吴长庆再次回到天津，为嘛呢？朝鲜出事儿啦，当时的朝鲜国王叫李熙，也叫李命福，他老婆就是著名的闵妃。更著名的说法，李熙是大H帝国开国皇帝，这闵妃也就是明成皇后。
闵妃其实也是一个可怜的女人，有一个把持朝政大权的公公不说，还有一个不太喜欢自己的老公。生孩子这事儿对于闵妃来说也比较痛苦，第一个孩子流产了，第二个孩子出生才五天就因病夭折了，而且这病还有点儿难以启齿。咱别玷污人家王室，有兴趣您可以去搜一下，就不提了。总之她的一生一共怀孕六次，就活下来一个孩子，这个孩子还是没有生育能力的。
闵妃看到自己的老公被他亲爹架空，心里是很不好受的，权力欲没地方发泄去。她的公公也就是大院君，坚持秉承闭关锁国的政策。于是闵妃就鼓动他老公引入日本的势力，利用了日本的势力同老公公争权。在当时日本势力意味着开化，等老公公渐渐归政，这闵妃也代替了她老公，成为朝鲜王国真正的老大。
这时的闵妃就开始倒向清朝这边，排挤日本势力，她可能也知道日本势力有些不太可靠吧。不过在闵妃的统治期间，朝鲜国内民不聊生，继而发生了著名的壬午兵变，大院君重新掌权。这闵妃竟然被驱逐出宫了，朝鲜政局风起云涌。日本看到了壬午兵变，自然就想出兵占据朝鲜，至少也得是掺和掺和吧。这征服世界的第一步，就是朝鲜半岛！
初涉朝鲜
当时在天津的朝鲜大臣叫做金允植，当他知道了国内的政变以及日本人的动态后，赶紧去找当时的代理直隶总督北洋大臣张树生，希望清朝出兵稳定局面。大清经过思考，决定派兵帮助朝鲜平定内乱，派去的人除了大家熟悉的今后的北洋水师提督丁汝昌，还有带着六个营士兵的吴长庆。
8月8日，吴长庆和他的军队来到了天津，准备出发执行任务。要不说老天爷都在帮袁世凯，这时候刚好是清朝科举考试的时候，吴长庆军中的幕僚们大部分都回家考试去了，人手不够。于是24岁的袁世凯，成为了前敌营务处的一名官员，负责军需供应还有给后面的大军开路的工作，相当于先遣军。
这对于年纪轻轻毫无建树的袁世凯来说，好像是天上掉下了大馅儿饼，他觉得只要自己干得好，升官发财不在话下。所以当他想到自己即将东渡朝鲜，闯荡事业的时候，心里别提多高兴了。那种兴奋，是一个20出头的年轻人掩盖不住的。脱去蓝衫换紫袍，就在当下！
所以当他进入朝鲜之后，表现得非常之英勇。清军从入关之后就那个玩意儿，咋说呢，干啥啥不行，祸害老百姓第一名。军纪涣散的清军先头部队到了朝鲜，抢钱抢粮食抢女人。袁世凯觉得这有失朝廷体面，又会产生不好的国际影响，毕竟不同于国内作战，虎视眈眈的日本人无时无刻不在盯着他们。所以袁世凯痛下决心，要整顿一下先头部队的军纪。
他连杀了7个人，还把这七个人的脑袋切下来，打包快递给他的吴大叔。吴大叔看到这七个脑袋和他的信件之后，大为高兴，觉得袁世凯真是个人才，随即让他总管前敌营务处，还给了他便宜行事的权力，也就是说他可以不经请示的S人了。其实说他杀那七个“倒霉蛋儿”的时候，也没找谁请示，只不过现在可以光明正大的先斩后奏了。
现在有必要说一下清军站在谁的一面。当时清军自然是占朝鲜国王和闵妃这一面，毕竟人家是正统。大院君哪怕是国王亲爹，在清朝看来也是发动政变的叛逆，必须清除。整个平叛过程相当简单，和过家家一样，驻朝清军说了算的基本就三个人——丁汝昌、吴长庆、还有一个道台马建忠。
这哥三儿到了汉城之后，先行去去拜会了一下大院君。据说聊得还不错，然后跟大院君说：明儿你来我们军营一趟，请你吃个饭。
转天大院君带着随从就来到了清军大营，袁世凯把一干随从都给挡在了账外，只让大院君一个人进去。这就是鸿门宴啊。当时就把大院君给扣下了，随即将他弄到军舰上，送到了天津，再后来朝廷将大院君软禁在了保定。一代人王地主，就这样和驴肉火烧朝夕相伴去了。
软禁了大院君之后，其残余势力根本不值一提。8月25号逮捕大院君，8月28日开始剿灭余党，这9月6号，朝鲜国王就已经在王宫里设宴款待清朝的客人了。由于袁世凯的英勇，在10月初朝廷的嘉奖就到了，袁世凯升正五品同知，并赏顶戴花翎。
从这时候起，袁大人正经地成为朝廷命官了。从此之后，袁世凯在朝鲜折腾了十余年。1884年吴长庆奉李鸿章之命调回国内，袁世凯也就成为了清朝驻军中的实权人物了。
但此时的朝鲜并不平静，归根结底还是因为日本。日本人搬弄是非，导致朝鲜不少王室和官员们，与传统宗主国清朝离心离德。
袁世凯察觉到了这一点，他给李鸿章的电报就是很好的说明，朝鲜藩屏中国，实为门户关键，他族逼处，殊堪隐忧，并向朝廷表示，必须要维持住朝鲜的藩属国地位。
1884年朝鲜开化党人，在日本人的撺掇之下发动政变，劫持了国王李熙，并以国王的名义干掉了很多顽固派大臣，甚至打算干掉李熙，扶持幼主，以达到挟天子令诸侯的目的。其实这一切的幕后黑手，是日本驻朝鲜公使，竹添进一郎。
日本想干嘛属于司马昭之心，路人皆知，袁世凯肯定不能让日本人得逞。他说服其他主事官员之后，便率兵进宫勤王，清军比日军的人数多得多，装备上其实也差不了太多，毫无意外地以袁世凯大胜而告终，竹添进一郎远走仁川，其他开化党人作鸟兽散。这场被朝鲜称为甲申政变的事儿，就被袁世凯一人所化解了。
平息政变的老袁，那就别提了，心花怒放啊，他觉得朝廷肯定会对他大加赞赏，这是一个升官发财的大好机会。于是他就给李鸿章发电报，说应该在朝鲜弄一个监国，并且派驻重兵。电报中虽然没挑明了说他自己想当这个监国，但是李中堂能看不出来么。
可是在李鸿章的眼里，设立监国或者说是类似于殖民政府的总督，在当时是非常不合时宜的。首先说日本和朝鲜有条约，条约中明确地说，朝鲜是一个独立的国家，如果派驻监国必然导致中日决裂。当时中法正在云南越南那边打仗，老李肯定不愿意这时候再和日本开干，这腹背受敌谁也受不了。其次就是如果真弄个监国，人家朝鲜国王怎么想，人家君臣能高兴么。
因此李鸿章断然拒绝了袁世凯的要求，老袁在失望的同时，气鼓鼓地背着他的铺盖卷儿，来到朝鲜王宫，住到了朝鲜国王的隔壁。李熙的卧室和袁世凯的卧室就隔着一面墙——他这是见天儿听人家窗户跟儿去了。同时要求朝鲜官员有事儿必须向他禀报，俨然这袁世凯自己，就给自己变成朝鲜的太上皇了。
仕途遭遇挫折
也就是在他疯狂的同时，袁世凯遇到了自己仕途上的第一次挫折。要不就是说这人不能太狂呢。平叛的过程中，袁世凯挪用军饷，抚恤了那些被亲日派杀掉的大臣家属。其实说那会儿的清朝，弄点儿军饷干别的很正常。可是老袁觉得这事儿是正义的，不用做假账，直接找李中堂报销去了。一封电报发给了李鸿章，老李看后勃然大怒：啊呸！你个姓袁的，用军饷收买朝鲜官员的人心，大大的荒谬，不准报销，而且你要自掏腰包补上亏空。
一看他挨了骂，再加上袁世凯平时跋扈惯了，其他的驻朝官员经常受他的气，这时候就得趁他病要他命。各种官儿们纷纷揭发他贪污军饷，还有包养情妇等作风问题。
所谓福无双至祸不单行，焦头烂额的袁世凯忙着应付这些同事的时候，日本人又来捣乱啦。日本照会大清，说甲申政变都是袁世凯的事儿，他欺负了我们。
这清朝中枢根本不知道怎么回事儿，慈禧太后这时候知道不知道袁世凯这人，这都两说。于是朝廷让李鸿章派人，到朝鲜去查这件事儿。好在派出去的人了解事情的经过之后，并没有为难袁世凯，只是让他回国了。
1885年的1月30日，袁世凯启程回国，先到旅顺，又跑到烟台过了个年，直到3月中旬才回到天津。此时袁世凯，才算见正式的被李鸿章召见，并且认为他是个人才，今后有大用处。
李鸿章让袁世凯继续回朝鲜呆着去。可这会儿的袁世凯，除了闹点儿小脾气，也是因为他养母生病了，所以是坚持不去朝鲜，要回家看看去。获得批准之后，老袁回到了河南老家。
但是他在老家没歇多久，当年的7月份就又回到了天津，为嘛呢，朝鲜又出事儿了……
未完待续……
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