武学退化是客观存在于小说中，多年来被读者察觉到的。但武学水平不是直线下滑，而是波动式下降，元末的张三丰、明朝的东方不败、石破天就是后世的波峰。他们的存在，让所处时代挽回了尊严，但也被某些人当成了所谓反例。
由远及近梳理一下：
春秋时期的《越女剑》，武学纯粹而又威力无穷，我愿称之为神の时代。
越国士兵们只是被阿青揍一顿，记住了一丝一毫的神剑，便再无敌手，轻松吞吴。
【原文】：八十名越国剑士没学到阿青的一招剑法，但他们已亲眼见到了神剑的影子……八十人将一丝一忽勉强捉摸到的剑法影子传授给了旁人，单是这一丝一忽的神剑影子，越国武士的剑法便已无敌于天下。
随后，阿青创造了金书唯一一次单人秒军队战绩。然而，总有人去反驳，说阿青是以点破面突破封锁，并不是一个人挑了两千越甲。
【原文】：蓦地里宫门外响起了一阵吆喝声，跟着呛啷啷、呛啷啷响声不绝，那是兵刃落地之声。这声音从宫门外直响进来，便如一条极长的长蛇，飞快地游来，长廊上也响起了兵刃落地的声音。一千名甲士和一千名剑士阻挡不了阿青。
金庸生怕不能展现阿青超凡脱俗的战斗力，特意强调甲士剑士的兵器接连掉落，就差直接说从第一人依次秒杀到最后一人了。
北宋哲宗年间的《天龙八部》，百花齐放，异彩纷呈。本因方丈称此时武学衰微，我愿称之为诸神黄昏。
修仙的逍遥派，威力远胜一阳指的六脉神剑，几个月就练出几十年功力的神足经，佛陀在世的扫地僧，都让《天龙》一骑绝尘，后世难以望其项背。但高手们普遍惧怕军队，虚、段联手冲阵擒辽王，也远不如阿青秒越甲轻松写意。
乔峰说“大唐之时，你们汉人武功极盛，不知杀了我契丹多少勇士，掳了我契丹多少妇女，现今你们汉人武功不行了，我契丹反过来攻杀你们。如此杀来杀去，不知何日方了？”连载版、三联版、新修版原文相同。
也就是说，在金庸小说的设定里，唐朝的武功极高，远胜北宋，遑论南宋元明清。另外，《天龙》中的只言片语，也隐约勾勒出了五代末至宋初，一个诸神混战的时代，段思平、慕容龙城都活跃在当时。
南宋中后期的《射雕》、《神雕》，武学基本承袭自《天龙》，但出现明显衰退，我愿称之为半神残留时代。
逍遥派神隐，少林寺中衰，六脉神剑失传。这期间，宋金灭辽、梁山剿明教、金国灭北宋，历史的车轮在武林碾过，无数高手与秘籍一同消失。南宋的武林，上限被锁死，北宋二线高手的境界，成了南宋的极限。好在达到这个极限的，有五人之多，号称五绝。虽然不如师祖辈虚竹、段誉，但也足矣匹敌段延庆、黄眉僧。
《九阴真经》是这个时代的骄傲，但郭靖照着全本练了一辈子，也没突破五绝境界，打金轮法王需要千招后分胜负。反倒是杨过，综合各家武学创出黯然销魂掌，秒杀了功力倍增的金轮法王，是唯一突破时代上限的人。
北宋本因方丈感慨“当此末世，武学衰微”，就好比刘亦菲自称家中最丑，而南宋五绝所谓的登峰造极，则像是普通高中里的校园五美，校花碰瓷仙女是会被吊打的。
元朝末年的《倚天屠龙记》，连载版曾说元末武学胜过南宋，但三联、新修则删掉了这段话。这不重要，重要的是，南宋少年张君宝，跨越元朝，已经成长为了古往今来唯一能和达摩祖师相提并论的大宗师张三丰。这是波动式下降过程中的一次触底反弹，神の回归时代。
元末第二高手，当属张三丰的徒孙张无忌，这孙子是《九阳真经》代言人。因为乾坤一气袋而提前九阳大成，并且把乾坤大挪移练到了超越创始人的境界，所以常被当做是武学退化的反例。其实，张无忌也是武学退化过程中的反弹，只不过弹得没张三丰那么高。
超越乾坤大挪移作者不代表能超越《九阴真经》作者，张无忌第一次对阵九阴周芷若，肩膀就被捅了一刀，若遇到的是黄衫女，很可能两肋插刀，遇到黄裳，那便两面三刀。无忌的实战，问题很大。
另外，《倚天》四大法王大概可与《天龙》四大恶人后三名对应，黛绮丝略逊叶二娘，殷天正、谢逊伯仲南海鳄神，韦一笑伯仲云中鹤或者略高一线。
【《天龙》原文】这英雄会中好手着实不少，真实功夫胜得过云中鹤的，就没有七八十人，也有五六十人。
这么一换算，就可以得出聚贤庄一战，乔峰至少扛住了五六十个谢逊联手，且大占上风，后来抱着阿朱单手作战时才受伤。这个战绩，可以让张无忌吓哭，三渡拱手而降，金刚伏魔圈不战自破。
我很想认同金庸百问里主角最强“很可能是张无忌”这种说法，但书里的描写却实在让人无法相信，太过矛盾。这就好比漫威导演答记者问说钢铁侠是最强英雄，但却无法改变雷神、浩克、幻视、女巫更强的事实。若说张无忌强过段誉、令狐冲尚可理解，毕竟这俩货都有极大短板，但虚竹、乔峰、石破天，却是无忌哥哥难以逾越的高峰。
明朝中叶的《笑傲江湖》，一超多强，百鬼夜行。
北宋时被包不同秒杀的青城派，南宋全真七子第五高手郝大通创立的华山派，竟然都成长为了武林白道代表。
青城四秀似乎并不比《天龙》无量剑的龚光杰、郁光标强多少，余沧海也似乎难以速败左子穆，而左子穆被云中鹤秒杀。
岳不群练辟邪剑法前，或许就已超越了祖师郝大通，五岳剑派除了左冷禅，其余掌门能否超越丘处机存疑。
如此看来，《笑傲》不仅远逊《天龙》，似乎还弱于双雕。但东方不败这一超级妖孽的存在，挽救了明朝。
根据金庸百问“令狐冲剑法更好，杨过内力更强”的说法可推知：
令狐冲和杨过各擅胜场；
那么剑法更好的风清扬便大于等于杨过；
秒杀令狐冲的东方不败自然秒杀五绝；
一度使令狐冲钦佩不已的任我行、方证，也不会弱于欧阳锋、一灯；
冲虚道长、岳不群、林平之、向问天、左冷禅，大概可类比小龙女、裘千仞、公孙止。
《笑傲》类似于整体弱化一点的《倚天》。
都各有一个远超五绝、不虚《天龙》的大高手：张三丰、东方不败；
都各有几名疑似超过五绝、不虚慕容复的高手张无忌、黄衫女、令狐冲、风清扬；
都各有一众弱于五绝强于七子的高手维持武林厚度。
对比双雕五绝级高手前后近十人，中间却留下巨大空档的沙漏结构，《倚天》、《笑傲》的金字塔结构是进化也是缓慢的退化。
年代模糊到难以推测，只大概知道是在明朝的《侠客行》，回光返照，最后的武林神话。
这里的江湖，是个异数，宛如平行宇宙，金庸笔下从未出现如此废物的武林。侠客岛光是赏善罚恶二使，便对中原武林如同降维打击。整个江湖，唯有谢烟客、白自在拿得出手。
侠客岛龙木二岛主年轻时，曾两个人包围少林寺，战绩牛逼。但鸠摩智、何足道、张三丰都曾单刷少林副本，所以还不足以证明《侠客行》有多强，真正有说服力的，是石破天。
石破天并没有打沉侠客岛，只是震酥了石壁，最后是龙木二岛主派人炸毁的图谱。石破天的强，主要表现在结尾的信仰之跃。
【原文】海船不住向岸边驶去，忽然间一声呼叫，从悬崖上传了过来，众人齐向崖上望去，只见两个人影，一灰一白，从崖上双双跃向海中。
石破天遥见跃海之人正是史婆婆和阿绣······随手提起一块船板，用力向二人落海之处掷去，跟着双膝一弯，全身力道都聚到了足底，拼命撑出，身子便如箭离弦，激射而出。
他在侠客岛上所学到的高深内功，登时在这一撑一跃中使了出来。眼见船板落海着水，自己落足处和船板还差着几尺，左足凌空向前跨了一大步，已踏上了船板。当真是说时迟，那时快，他左足踏上船板，阿绣的身子便从他身旁急堕。石破天左臂伸出，将她拦腰抱住。
“遥见”已说明这一跃，距离不知道几百米，秒杀了虚竹立定跳远不足五丈的轻功。也因此，石破天常被认为是金庸笔下修仙之人、最强の男。最强倒不见得，但比肩虚、段绰绰有余了，是北宋到明朝中间的第三个波峰。
明末清初《碧血剑》《鹿鼎记》，武学断崖式下跌，神弃年代。
似乎是因为令狐冲对华山有所扶持，又或是风清扬重新出山，总之华山中兴。在明末清初，华山派成为了武林最强，掌门穆人清当世第一，座下三大弟子也均有top5水准。
此时的华山派，剑法多半是令狐冲结合思过崖洞中遗刻所做的补全版本；华山混元功则极大可能杂糅了紫霞功与易筋经，而非成昆的混元功；破玉拳像极了令狐冲在弥补自身拳脚功夫的不足。
华山武功下限大大提高，但出于未知原因，独孤九剑似乎没有寻到传人，华山武学上限停在了自宫前的岳不群境界。
独孤九剑与吸星大法、辟邪剑法一同绝迹江湖，只有独孤求败、令狐冲的名字曾在澄观的脑海里一闪而过，那是无敌的象征，无招胜有招的传说。
【《鹿鼎记》原文】但见那女郎拳脚越来越乱，（澄观）心想：“古人说道，武功到于绝顶，那便羚羊挂角，无迹可寻。听说前朝有位独孤求败大侠，又有位令狐冲大侠，以无招胜有招，当世无敌，难道……难道……”
少林般若堂首座澄观大师表示当时害怕极了，哪怕与九难对掌被震到气血翻涌也未曾如此惊恐，还被九难赞了一句“好功夫！”
有一个流传甚广的荒谬说法——“少林方丈恒定论”，说少林武藏没有失传，所以历代少林方丈武功都差不多，少林武功没退化。澄观也常被当成少林武功没退化的例子，证据是他四十二年练成一指禅排第三。
【《鹿鼎记》原文】：澄观道：“这在般若堂的典籍中是有得记载的。五代后晋年间，本寺有一位法慧禅师，生有宿慧，入寺不过三十六年，就练成了一指禅……其次是南宋建炎年间，有一位灵兴禅师，也不过花了三十九年时光……以四十二年而练成一指禅，本派千余年来，老衲名列第三。”顿了一顿，又道：“不过老衲的内力修为平平，若以指力而论，恐怕排名在七十名以下。”
这特么是说他练成的速度第三，不是威力第三。你两年读完高中考个二本，和别人三年读完高中考上C9一样吗？
而且澄观这个人天性质朴，有什么说什么，不吹牛逼也不自我贬低，他都明说由于内力修为平平，指力排名七十开外，而且这是在练成一指禅的人中七十名开外，已经很明显暴露出清代内力修为的下降。
从南北朝时达摩祖师东渡，传少林七十二绝技，到康熙杀鳌拜，这中间一千一百年左右。按二十年一代弟子，大约五十五代。《倚天》时代少林全寺僧侣一千人上下，辈分跨度七代，渡字辈硕果三人，空字辈貌似数十人，圆、慧、法、相、庄字辈数量未知，粗略估算平均每代有一百八九十人。少林千年来有盛有衰，倚天时代已算全盛时期，那么平均下来，每代也该有一百五六十人左右，去掉一小部分不练武专修禅的特例，取整每代一百五十名武僧。那么少林传到澄观一辈，已五十五代，累计有武僧八千二百余人。
少林有七十二绝技，极少有人能练成十三门以上，练成五六门已属不易。
【《天龙》原文】少林七十二门绝技之中，更有十三四门异常难练，纵是天资极高之人，毕生苦修一门，也未必一定能够练成。此时少林全寺僧众千余人，以千余僧众所会者合并，七十二绝技也数不周全。
显然一指禅便是异常难练的绝技之一，而难练未必威力更强，拈花指、多罗叶指、无相劫指不香吗？所以练一指禅的人本身就少，历代能有二三人钻研就不错了，饶是如此，五十五代传承中，尚有至少七八十人练成，所以澄观指力排在七十名以下很光彩吗？
总有人举例说，吴六奇等几个《鹿鼎记》第二梯队的高手也会凌空指力可以解穴点穴，所以清朝不比北宋差。好， 那么比吴六奇更厉害的澄观的一指禅威力又如何呢？
【《鹿鼎记》原文】澄观道：“师叔的《易筋经》内功，不知已练到了第几层，请你弹一指试试。”韦小宝道：“怎样弹法？”澄观屈指弹出，嗤的一声，一股劲气激射出去，地下一张落叶飘了起来。
弹起地上一片叶子。。。
【《天龙》原文】鸠摩智伸出大拇指向前一捺，一股凌厉的指力射将过去，铜鼎突然向左移开了半尺。鸠摩智连捺三下，铜鼎移开了一尺又半，这才落地。
……（鸠摩智）说着右手食拇两指也轻轻搭住，作拈花之状。二僧左手同时缓缓伸起，向着对方弹了三弹。
只听得波波波三响，指力相撞。玄渡大师身子一晃，突然间胸口射出三支血箭，激喷数尺，两股指力较量之下，玄渡不敌，给鸠摩智三股指力都中在胸口，便如是利刃所伤。
北宋时期，大轮明王凌空指力可以推动铜鼎、穿破肉身，清朝萤烛之光也敢与日月争辉？
同为清康熙年间的《连城诀》比《鹿鼎记》年代稍晚，武功描写不遑多让，神照经、血刀经殊不亚于华山混元功、金蛇秘籍。
书中第一高手梅念笙和吴六奇是同门，虽然辈份关系不明，但武功应该远高于吴六奇。
练成神照经的丁典被敌人惊叹为天下无敌手。此时，归辛树、洪教主、陈近南、冯锡范离世，袁承志、九难、何惕守归隐，澄观、晦聪等多半已圆寂，所以丁典这个无敌称号也算中规中矩。
顺便辟谣一个荒缪的谎言：神照经最神奇，能起死回生。
【原文】可是他终于渐渐有了知觉，好像有一只大手在重重压他胸口，那只手一松一压，鼻子中就有一阵阵凉气透了进来……那疯汉这一次竟丝毫没发怒，反而轻轻地哼起小曲来，伸手压住狄云的胸口，一压一放，便如扯风箱一般，将气息压入他肺中，低声又道：“也是你命大，我这‘神照经’已练了一十二年，直到两个月前才练成。倘若你在两个月之前寻死，我就救你不得了。”
这特么不是心肺复苏吗？每个医生都会神照经？
清雍正年间的《鸳鸯刀》，神の返场泡面番。
烟霞神龙逍遥子，仿佛逍遥派祖师爷穿越回来客串，只是忘了带武功；夫妻刀法宛如双剑合璧再世，只是威力弱化。
这场短暂的演出后，武林再也没出现神功的影子。
清乾隆年间的《书剑恩仇录》、《雪山飞狐》、《飞狐外传》，武学下降为凡人的顶点，时代变了。
无数读者怀疑，百胜刀王胡逸之就是胡斐的祖先飞天狐狸，确实，人物经历太像了。都姓胡，都是刀法卓绝，都特意投身吴三桂麾下。
如果推断属实，那胡斐、苗人凤、陈家洛这一级别的高手，上限都不超过胡逸之、冯锡范，比洪教主、归辛树差了一筹。
如果飞天狐狸不是胡逸之 ，那考虑到李闯身边从没有高手侍卫引起过袁承志注意，则说明胡苗范田四大护卫的武功，可能根本无法入袁承志的眼，那胡斐、陈家洛更是远不及洪安通、归辛树了。
《飞狐外传》铁厅烈火，一场pve战斗，更是将清朝高手与前代高手的差距，毫无保留地展现出来。
商家堡铁厅，门为厚铁门，墙为花岗岩，地为铁板铺砖，屋外燃火如烤箱。如此困住了赵半山为首的一众武林群豪。如果没有少年胡斐钻狗洞突围，哪怕陈家洛、苗人凤、胡一刀都在，这也是个死局，但仅限于清朝。
铁厅烈火若是发生在南宋，那么杨过只要玄铁重剑在手，几剑就可破开铁门或墙壁出去。
【《神雕》原文】：杨过心急，喝道：“让开了！”举起玄铁重剑，一剑斩出，喀的一声响，石壁上登时穿了个大洞。那弟子“啊”的一声叫，吓得呆了。杨过直刺三剑，横劈两剑，将那五寸圆径的窗孔开成了可容一人出入的大洞。
若是发生在北宋，虚竹只要有把兵器在手，便能削开铁门脱身。
【《天龙》原文】虚竹接刀在手，北冥真气运到了刃锋之上，手腕微抖，唰的一声轻响，已将扣在峭壁石洞中的半截铁链斩下。柳叶刀又薄又细，只不过锋利而已，也非什么宝刀，但经他真气贯注，切铁链如斩竹木。
若是困住了游坦之，可以直接把烤箱变成冰箱，商老太用光燃料也奈何不了他，属性克制。
【《天龙》原文】丁春秋惶急大叫：“铁头徒儿，快快出手！”
游坦之当即挥掌向火柱推去。只听得嗤嗤嗤声响，火柱遇到他掌风中的奇寒之气，霎时间火焰熄灭，连青烟也消失得极快，地下仅余几段烧成焦炭的大松木。
乾隆年间莫说抗衡两宋，便是和康熙年间比也是相差甚远。《书剑》中，陈家洛霍青桐兵器被磁山吸走，惊惧不已。
【《书剑》原文】陈家洛心想：“这里主人不知用什么功夫，竟将咱们兵刃凭空击落，更能将她囊中铁莲子吸出。如此高深的武功别说亲身遇到，连听也没听见过。”
【《鹿鼎记》原文】只见白衣尼将火折轻轻向上一掷，火折飞起数尺，左手衣袖挥出，那火折为袖风所送，缓缓飞向蜡烛，竟将四枝蜡烛逐一点燃，便如有一只无形的手在空中拿住一般。白衣尼衣袖向里一招，一股吸力将火折吸了回来，伸右手接过，轻轻吹熄了，放入怀中。只将韦小宝瞧得目瞪口呆，佩服得五体投地。
陈家洛若是见到九难的袖风御火折，恐怕会比韦小宝更叹为观止、甘拜下风。见到北宋乔峰的擒龙功、鸠摩智的控鹤功怕是要被吓死。
疑似清朝的《白马啸西风》，低武时代终于来了。
第一高手瓦耳拉齐武功之高堪比江南七怪，李文秀大概率不如韩小莹。
从春秋到清朝，武学退化就摆在那里，武林高手面对朝廷，愈发无力：
阿青闯馆娃宫杀西施，顺便秒军队；
重伤的童姥把西夏皇宫当酒店，还偷公主；
满血的洪七公把临安皇宫当厨房；
归辛树一家三口闯皇宫，被康熙设伏，三人杀伤侍卫七十余人，不敌被擒；
九难一人一剑突破北少林群僧，行刺康熙未果，生擒韦小宝全身而退；
乾隆设伏，红花会加南少林二十多个高手反击刺杀乾隆，功亏一篑。
五绝吹尤其是郭靖吹，总是双标。
可笑的是，尽管他们最积极否定武学退化现象的存在，却又从来不认为清朝的胡斐、苗人凤胜过南宋的郭靖、杨过，甚至疯狂贬低明朝的东方不败不如五绝，令狐冲相当于丘处机。既然都认定南宋胜过明清，为何还在嘴硬否定武学退化呢？总之就是不肯承认北宋胜过南宋。
算了，叫不醒装睡的人，就让他们继续做郭靖伯仲扫地僧的梦。
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