西方爵位知识
从高到低依次为公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵
公爵：在贵族中，公爵是第一等级，地位最高。这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期，日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领，后指地方军政长官，其拉丁文原意为"统帅"。随着封建关系的发展，王权的日益强化，公爵成了统治阶级中的上层人物。在英国，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，被封这公爵的全是王室成员。十五世纪后才打破这惯例，少数非王室人员也被封为公爵。
侯爵：侯爵是贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯上之上。
伯爵：在罗马帝国时，伯爵是皇帝的侍从，掌管军、民、财政大权，有时也出任地方官吏，封建制度强化后，伯爵可割据一方，成为世袭的大封建领主。后来，其地位渐次低落，介于侯爵与子爵之间，为贵族的第三等级。在英国，伯爵之衔历史最久，在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前，它是英国最高的爵位。这一爵名，来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦。
子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，后来传到欧洲其他大陆国家。起初，子爵是伯爵的副手，后来独立存在，也可世袭。子爵爵位到十五世纪才传入英国，博蒙德．约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵，其地位在男爵之上。
男爵：男爵是贵族爵位中最低的一级。在十一至十二世纪时，它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。在英语中，男爵（Baron）一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为"只不过是普通的人"，后来演变为"强有力的人"。当时，英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主，概可称为男爵，但这并非由国王分封。到了一三八七年理查二世约翰．比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。
在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭
德国爵位知识
二战时期许多德国高级军官在德皇时期就有爵位，大致理了一下德国的爵位等级,希望对诸位今后阅读有所帮助--我可以说德国的爵位制在欧洲是最繁琐的(原来一直以为是英国)要完全搞明白几乎是不可能，至少对我来说(括号内为女性爵位):
　　公爵--Herzog(Herzogin)
　　亲王--(上级)Prinz(Prinzessin)
　　(下级)Fürst(Fürstin)
　　侯爵--Pfalzgraf(Pfalzgrauml;fin)
　　边境侯爵--Markgraf(Markgrauml;fin)
　　地方侯爵--LandgrafLandgrauml;fin
　　(这里就可以看出德国爵位的繁琐，在其他欧洲国家中，只有侯爵一项，例如英国的marquess，法国的marquis和意大利的marchese等，只有德国人分得这么细。)
　　伯爵--Graf(Grauml;fin)
　　(这里德国海军的航空母舰“Graf.Zepplin”号国内很多资料都直译为“格拉夫。齐柏林”号，包括我也犯过这个错误，应该是“齐柏林伯爵”号)
　　子爵--德国的爵位中没有这个等级。
　　男爵--Baron(Baronin)
　　Freiherr(Freiherrin)
　　Freier(Freierin)
　　(这三者的区别我也不是很清楚，在英国男爵只有一个Baron)
　　junker--德国普鲁士的年轻贵族，王朝中的少壮派。大多数都是军官。
　　另外说说大家经常可以在过去德国人名见到的“冯”--Von.
　　这个词的意思相当于英语里的of,about,by等等，而在古代德国，这个词还用于表达贵族们的爵位，例如GrafVonZepplin
　　相当于英语中的earlofZepplin，即为“齐柏林伯爵”，而贵族们将其看成是一种荣誉，所以渐渐的把这个词作为自己名字的一部份放在姓名之间例如：Gouml;tzvonBerlichingen。
　　在德国二战战败后，盟国占领者废除了这些名称的使用。所以在现在的德国，已经很少看到Von这个代表着荣誉的称谓(即使有也失去了它本身的意义)。
英国爵位知识
英国的爵位分为爵士和勋爵两种，勋爵指获得“大英帝国勋章”、“大英帝国军官勋章”或者“大英帝国司令勋章”的人。英国女王一年封两批爵位，每批1000人左右。在英国，许多人对帝国勋章梦寐以求。在他们看来，一个人即使再风光，再有钱，没有勋爵或爵士的头衔仍然是没有身份地位的普通人，进不了上流社交圈，成不了“上等人”。英国足球明星贝克汉姆成为勋爵后，就被特许到专供贵族使用的伦敦圣保罗大教堂给儿子举行洗礼仪式