变老了的父亲

□侯家赋

今年已80岁的父亲,近年来突然变老了许多。

父亲6岁时,奶奶就去世了。刚懂事的父亲是在爷爷的拉扯下渐渐长大。在那缺衣少食的年代,孩子想上学读书,不是件容易事,更何况是没有娘的孩子。父亲从10岁开始,就跟着爷爷在湖里划船运货。夏天捕鱼、捞虾、摘菱角,冬天跟着爷爷拉独轮车,赶集贩卖粮食,根本没有上学的机会和条件。

12岁那年,爷爷下了狠心,让父亲读书。父亲只读了三年完小、两年初中,就考上了师范,走上了教书育人的人生之路,成了当时家里第一个有文化的人。

或许是由于过早失去母爱,父亲的性格刚强正直、勤奋严厉。在从事教育工作的近40年中,他先后担任了全县六个学校的小学和中学校长。他所任职的每处学校各项指标都是第一名。最后,他从县实验学校校长的位置上退了下来。

父亲的严厉是远近闻名的。小时候,我们兄妹五个对父亲的印象就是惧怕。每到星期六,父亲回家,我们都是提心吊胆、战战兢兢,甚至会躲得远远的,担心和父亲见面,生怕遭到他的训斥。但我们最怕的还是父亲检查我们的作业。

每到星期六晚上,父亲要逐个检查我们一星期学过的课程和写过的作业。我们兄妹五个,从小妹开始一一检查。他检查得非常仔细,作文连一个标点符号都不会放过,数学的算式位数错一点儿也不行。就是错一点,也要返工重写,有时要写到深夜。也正因为父亲的严格要求,我兄妹五个的学习成绩都是出类拔萃的。现在,我们还真庆幸父亲当年对我们的严厉。

前几天,我们给母亲过82岁寿辰,四世同堂,一家人欢天喜地。席间,说起以前的事情,老父亲一个劲地向母亲和我们兄妹道歉,说母亲一辈子没有得到他的关爱,子女没有得到他的呵护,令母亲和我们全家人感慨不已。

老了的父亲多了慈祥和温柔,少了威严和苛刻,脸上多了皱纹,可也多了微笑。头发花白了,腰板也没有以前硬朗了,说话的声音也不如以前洪亮。以前,我们在他面前是胆怯、是害怕,现在在他面前,可以随心所欲、畅所欲言了。

父亲变老了,可他对儿女子孙的关心和呵护却日益增长。儿孙们哪一个回到家,他总是笑脸相迎、嘘寒问暖,问问这个的工作情况怎么样,看看那个的学习成绩如何。儿孙们给他买的水果、食品、补养品,他总是舍不得自己享用,非得等全家到齐了一起吃。这几年,父亲眼神不好,视力下降,看东西模糊,他就把儿孙们的电话号码用大号字抄写下来,挂在墙上,如果哪一个不按时回家,他就会主动给谁打电话,问个究竟。

父亲真的是老了,没有了年轻时的脾气,没有了以前的严厉,更没有了年轻时的风度,倒像是我们的孩子。有时看到他用乞求的眼神和语气跟我们说话,要我们办事,我们的心里很不是滋味。父亲嘱托让我们办的事,我们立马会办,免得父亲惦念。

但是,在我的心中,他还是那样年轻,那样威严,他就像一座丰碑在鼓舞着我、激励着我。我愿意继续接受父亲严厉的教诲,更愿看到他那迟来的微笑,享受他晚年给我们带来的幸福,听到他那洪亮的嗓音,直到永远。