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老王的一位朋友来上海举办活动，想要邀请老王参加这个活动。
但不巧的是，作为一名老师，活动举办的时间恰巧和老王的上课时间冲突。
不过，朋友特别想让老王前去捧场。
如果不是时间冲突，老王也愿意参加，但是老王觉得对于老师来说，上课是首要事务和职业本分，这个原则不好突破。
因为这件事，老王的那位朋友不太开心，他觉得老王完全可以请个假去参加活动。
虽然老王发信息向朋友解释了原因，同时也发出了请客邀请，但是那位朋友的情绪已经上来，觉得老王不太给面子，后面也没再回复老王的信息。
老王跟我说起这件事情的时候，苦笑了一下，我问老王说，“那你后悔没去参加活动吗？”
老王说，“不后悔，朋友是互相尊重的，我按自己的原则办事，事后也充分表达了歉意，没什么后悔和内疚的。我的那位朋友，他生气、失望，那是他没有处理好自己的情绪，这些情绪需要他自己消化和吸收，这不是我的课题。”
- 02 -
用心理学来分析老王的心态，我们可以这样说——老王是一个懂得“课题分离”的人。
那么，什么是课题分离呢？
在《被讨厌的勇气》一书中，作者指出，每个人都有自己的课题需要承担。
所谓课题分离，就是我们不要妄加去干涉别人的课题，否则就很容易让自己背负太多的压力，同时也容易导致人际关系当中的紧张和矛盾。
如果我们总是想要去干涉或承担别人的课题，那么我们就很容易在迎合和讨好别人的过程中丧失了自己的原则和底线，抗下很多原本不属于自己的纠结和压力，继而陷入到自我怨恨或者是对别人的抱怨当中。
比方说，如果老王请假去参加朋友的活动，他会感觉十分不安和内疚，反过来还可能对朋友不停地抱怨。
听到这里，大家可能明白了“为什么每个人都要为自己的课题负责”的道理了，但也许会有一个新的疑问——
如何辨别到底是谁的课题呢？
在《被讨厌的勇气》一书中，作者岸见一郎等人给出的答案是：
如何辨别到底是谁的课题，只需要考虑一下某个选择的结果最终由谁来承担就可以了。
回到刚才的案例当中，老王按照自己的原则办事，事后也表达了歉意，而他的朋友选择了不再理会老王。他们之间的关系如果破裂了，那么最终的结果应当由老王的朋友承担。
也就是说，老王的那位朋友没有完成属于自己的课题——作为成年人，他没有很好地控制住自己的情绪，没有表现出足够的包容和长远的眼光。
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在《被讨厌的勇气》一书中，作者提到了一句很经典的谚语：
“你可以把马带到水边，但是你不能强迫其喝水。”
如果一个人负责饲养马匹，那么把马带到水边就是这个人的课题；而这匹马此刻是否想要饮水，那是马的课题，养马人无法横加干涉。
很多家长之所以会在辅导自己孩子写作业的过程中感到很抓狂、纠结，其本质也往往在于不明白“课题分离”的概念。
学习其实是孩子的课题而不是家长的课题，作为父母不应该对孩子的课题横加干涉，否则就会破坏孩子的内驱力，让孩子误以为学习不是自己的事情而是家长的事情。
这样一来，只要家长不在身边，学习就无法继续了。
也许有家长会说，难道应该对孩子放任不管？当然不是。
其实，更加合理的做法是，在孩子写作业的时候，家长应该向孩子传达一个理念，写作业是你自己的事情，你要自己独立完成，但是假如你有问题需要帮助，我可以随时站出来帮助你。
这样，孩子的内驱力就会得到保护，在学习上会慢慢展现出更多的主动性来。
除此之外，学会“课题分离”的理念还能减少很多人际关系方面的压力。
再举个例子。假如逢年过节的时候，你给另外一个人发送了一段情真意切的祝福信息，但是对方没有回复。这个时候，我们无须过分纠结和焦虑，因为我们已经完成了自己的课题——
对朋友表示问候。而朋友是否选择回复、是否珍视这段感情属于他的课题，我们不能对他的课题进行横加干涉，同时也没有必要对别人没有完成自己的课题感到焦虑不已、忧心忡忡。
当我们完成了自己的课题的时候，剩下的就可以用孔子曾经说过的一句话来劝慰自己了：
“内省不疚，夫何忧何惧？”
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