笔者到今年已经在国际货运代理行业从业20年，始终如一的在这个行业耕耘。
我很希望有时间和精力来对我倾注半生的行业做一些总结，因为这个行业的每位从业人员都忙于具体的工作不能自拔，信息碎片散落在每位从业人员的电脑文档和邮件中，众多“专业人员”却难以将行业资源系统化和理论化，除国外可数的global公司，这个行业在中国也生长出零碎一地的本地中小微公司，行业蓝海难觅，大家共同在红海中挣扎，相互倾轧且步履维艰。
在我既往作为公司面试官的经历中，很喜欢问面试人员这个问题。当然面试人员经历各有不同，针对没有从业经验的人员，我希望从他们的回答中找到具有形象思维能力和想象力丰富的人员，因为每个人都会接触物流行业，每个人都应该或多或少可以表达对这个行业的理解；针对有从业经历的人员，他们的回复我会特别倾听，能够了解他们对这个行业的理解深度，毕竟任何从业人员应该思考自己的行业，学习形而上学的对自己的行业进行抽象的剖析，这样拨开云雾判断自己行业的价值，而价值决定了行业的发展前景。
在时间允许的情况下，我很愿意与面试者分享我对这个行业的认识和理解。但今天我希望能与更多的人进行分享，由浅入深来理解这个行业并发现它的发展方向。
这里有三个关键词，“国际”代表跨越国境的活动，“货运”代表“货物的运输”，“代理”代表这是一个“中介”行业，组合起来是“组织跨国货物运输的中介”行业。
“中介”在当前的互联网语境下是一个很刺眼的表述，市场中充斥着“去中介”的声音，那么“国际货运代理”作为一个中介行业是否有存在的必要性？
在面临史上称为第三次产业革命（即互联网+大数据）的今天，商业环境已经沧海变桑田，因此我们不能仅从历史去证明这个古老行业今天存活的道理。所以我们放弃历史唯物主义的论证方法，不去讨论这个行业产生的原因和发展历程，而从侧面去证明这个“中介”行业存在的道理；
在当今的国际贸易世界，一个卖家和买家达成交易后需要进行货物运输，这里我们以门到门的航空货物运输为例，他们可能需要以下一系列的服务：
以上出现的问题不一而足，每个可能的纰漏都千变万化，因为不同国家的海关，商检，航空公司，地面站等要求各异，收费各异、且会有政策的变化；
经过以上的介绍，您可以了解到让买家或卖家自己单独处理以上所有可能的环节和问题是非常困难的，这里需要引入一个专业的服务整合方，提供One-Stop Solution(一站式服务)，可以简化买家和卖家的跨境货物运输需求，而“国际货运代理”也就应运而生。
“国际货运代理”的概念可以等同于“第三方物流”，即除了“第一方”发货人（卖家）和“第二方”收货人（买家）外，买卖双方需要找到一家中介公司（第三方）来整合以上物流运输链条上的所有服务，来促成货物顺利的完成运输，并发货人或收货人不用对多个环节进行单独结费，而可以只对第三方进行结费，从而大大降低行政和财务管理成本。
说到这里，可能有些专业国际贸易人员会提出疑问，他们似乎没有碰到过这种全能的第三方（中介）国际货运代理公司，而是分别由报关行、监管库或空海运货运代理等来为之提供服务？
这里我想解释一下“国际货运代理”的行业现状，“国际货运代理公司”也是分层级和规模的；有些公司所做的工作比较单一，比如只做订舱代理（俗称“一代”）或报关行，但只要可以在细分领域做精做大，也可以获得一片广阔天地；而有些公司会覆盖客户的绝大多数需求，有些服务内容是自营, 有些服务环节是外包出去，但提供给客户的是非常完整的服务体验，客人找到一家公司可以解决他们的所有物流运输需求。
所以，我们可以总结“国际货运代理公司”的必然发展方向之一是需要提供更多的“增值服务”，增值服务多则意味为利润点多并可以提高客户对国际货物运代理公司的依赖程度。
顺着以上说明延伸第二个发展方向是“国际货运代理”公司必须加强自身IT研发能力，只有具备强大的IT能力才能把增值服务标准化，这意味着“国际货运代理公司”可以在经济运营成本和可靠运营构架的基础上提供个性化服务。
笔者是一个在思想上追根求底的人，上一篇较为详细地解释了“国际货运代理”所做工作的一个侧面。
思想洁癖者还会追问毕竟我们身边日常碰到的“国际货运代理”并没有提供这么多的增值服务，很多只停留在一两个基础服务组合的境界。他们认为无论笔者如何巧舌如簧，货代提供的就只是中介服务，而简单的中介就是中间加价但并不创造价值，一定会被抛入历史的垃圾堆。
为了解释这个问题，我们需要证明“国际货运代理”不仅仅是简单的中介，而同时是在为客户降低运输成本并创造价值，这是从另外一个维度来理解这个行业。“国际货运代理”是一个创造价值的行业，并这也牵扯到了这个行业的核心盈利模式。
穷根求底的人会再次发问，以旅客运输作为参照系，如果航空公司都做直销，那么“国际货运代理”就像是“航空票务公司”，航空公司总是可以以低于“航空票务公司”的价格来售卖直客，到时“国际货运代理”还是逃脱不了被湮灭的命运。由此，我们需要来说明货物运输和旅客机票业务截然不同的内涵：
A. 国际货物运输是网络化的组合服务，可以透过有组织的网络运输来降低运营成本；
从以上的描述中，您可以看到“国际货运代理”确实为客户创造的价值，因为如果没有“国际货运代理”的中介服务，A客户和B客户都需要支付一个集装箱整箱运输的运费给船公司才能运输到目的地，但他们的货物并不能装满一个整箱，其实是有很大的运输资源浪费并提高了客户的运输成本。
通过“国际货运代理”的撮合服务，实实在在降低了运输成本，这也是今天世界倡导“绿色”经济的一个范例。
狭义的“国际货运代理”行业是连接和整合一切服务，是整个国际跨境物流中的重要组织者，他们参与到一切国际跨境运输的业务中。
如果静心下来思考，我想这个行业还有太多维度可以做划分和归类，而每个维度又可以做进一步的细分。各个“国际货运代理”公司需要使用很多维度进行业务定义或在一个维度拥有多重身份，这也是这个行业很难做一个标准化软件来服务于所有“国际货运代理”公司的原因，因为其涉猎的范畴极其的广泛。
本文开始于“什么是国际货运代理”，从第三方物流角度切入，并进一步阐述了通过“规模采购效应”和“有组织的网络运输”来降低运营成本，创造价值；在充满变化和拥抱变化的时代，我们需要思考未来“国际货运代理”的发展方向，通过以上种种，我想递进总结一下我的想法：
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