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曾经的日不落帝国如今日薄西山，在军迷圈常常传出“老佛爷又要修园子啦！”
“我大英自有国情在此”之类的段子。而且英国的制式武器L85无托步枪也常常成为大家调侃的对象，素有“女王烧火棍”之称。
▲就算是烧火棍，我也是女王的贵族烧火棍
诸如铝制弹匣变形供弹不顺、射击过程中弹匣掉落，而频繁的卡弹直接让L85A1被调侃成是“栓动步枪”、“突击步枪的耻辱”。
▲沙漠风暴作战中L85平均打99发卡壳一次
▲打着打着弹匣就掉了
这支“卡弹王”甚至自始至终都没有装备过英国SAS特种部队，特种兵们选择了更靠谱的AR、AUG、HK G3等步枪，不过经过了请来H&K公司对其有针对性的改进，如今的L85A3已经和L85A1无法同日而语。
▲“卡弹王”L85A1
▲L85A2
▲1901年英国研制的一款栓动卡宾枪
可以算是无托版李恩斯菲尔德步枪
但是很多人不知道的是，L85并不是英国人搞得第一款无托步枪，英国早在1901年就曾研制出一款无托步枪，但对当时来说并不够成熟，一直持续到二战结束后，各种无托步枪才开始逐渐流行起来，1951年英国定型了一把无托突击步枪——EM2。
▲EM-2无托突击步枪
二战中，苏联人从莫辛纳甘步枪变成了SVT-38/40半自动步枪，美国人由春田步枪换成了M1加兰德半自动步枪，德军也搞出了第一款真正意义上的突击步枪Stg-44，但是英军对李恩菲尔德这把栓动步枪却是情有独钟，老李从1895年服役，经历布尔战争、一战、二战和朝鲜战争等众多战争，到1956年才逐渐退役。
▲我老李一家人就是要整整齐齐
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二战结束后，英国人终于明白，什么“疯狂一分钟”已经落伍了，与其让士兵苦练单身手速不如研制一把高射速的自动步枪。
紧跟着美苏研制中间型威力枪弹的潮流，英国于1945也成立了类似的“理想口径委员会”，几番测试和探讨之后，一帮英国佬们认定7mm（0.280英寸）才是“真爷们”。于是开始了相关口径步枪的研制。
▲EM2的研发团队
第一款试验步枪为EM-1，EM便是Expenimental Model（实验模型）的缩写，EM-1突击步枪采用导气活塞式原理和滚柱闭锁结构，在外形上甚至还借鉴了德国的STG45突击步枪。并且大量采用由整块钢板冲压而成的工件，所以整枪的重量也高达到4.66公斤。
由于采用了无托式结构，EM-1在他914mm的枪身上成功安装了一根622mm长的枪管，枪口初速达到770m/s，有效射程900码。
▲EM-1
在EM-1突击步枪之后，由另外一位设计师提交了第二款试验型步枪，并命名为EM-2，同EM-1相比，两者虽然外观上无出左右，弹匣容量也都是20发，自动原理上也都采用了导气活塞式，但在闭锁结构上却是截然不同，EM-1采用的是滚柱闭锁，而EM-2则采用了两块闭锁卡铁的回转来实现开闭锁动作。
▲EM-2的枪机
除此之外，EM-2在握把上方设计有快慢机，可在“半自动”模式和“自动”模式之间转换，以及和美国加兰德步枪相同的手动保险。
相比于EM-1， EM-2的枪管长度虽然仍为622mm，但枪身长度比EM-1还要短仅有889mm，几乎已经达到了当时无托式步枪的紧凑极限，比同时期的美国M14短去9.5英寸的枪身长度，却还要长出2.5英寸的枪管长度。
而EM-2由于制作工艺不同，枪身重量也比EM-1减轻了将近一公斤，而射程乃至枪口初速上都不逊于EM-1。
值得一提的是，EM-2首次在步枪上将光学瞄准镜作为主要瞄准装置，当然同时也可以使用机械瞄具，“枪管枪托同线”的设计，还让该枪在自动射击时大大降低了枪口上跳的程度。
▲EM-2自带的瞄具
虽然有点丑，但是那个年代很厉害了
经过了阿伯丁武器测试场的工程测试以及本宁堡的部队测试后，EM-2在自动射击中展现出了十分优秀的精准度， 而这正是在两次世界大战中一直坚持使用栓动步枪的英国人，最为看重的一点。
于是在1951年，英国工党政府和国防部长曼尼正式认定EM-2成为英军的制式武器，并开始投入少量生产。
但这支自带光学瞄准镜的无托式突击步枪，并未因其超前的设计而打败政治的手腕。
▲EM-2部分拆解状态
随着丘吉尔政府重新上台执政，以及美国依靠军事实力强行采用7.62×51mm作为北约标准弹药，而EM-2也无法顺利从7mm口径改装成发射7.62×51mm北约弹。
于是丘吉尔直接废除了国防部先前的决议，改用比利时的FN FAL步枪作为英军的制式步枪，直至被SA80替换至今。
而设计超前、测试也通过、国防部也批了的EM-2却不得不就此退出历史舞台，作为狭义上的英军第一款制式无托步枪，EM-2却仅仅生产了59支，如今被视为珍稀枪械收藏品而存在于博物馆和一些收藏家手中。
▲从左往右：L85A1和EM-2
虽然EM-2没能装备部队，但却给后来的无托步枪带来不少经验，从上图来看，英军现役的L85突击步枪，和英国于上世纪50年代研制的EM-2突击步枪颇有相似之处。于是总有人说L85A1是还了EM-2没能列装英军的梦，但似乎当年的EM-2比L85A1要有出息多了。
▲正在试射L85的卡拉什尼科夫
如果要不是当年丘吉尔的一板砖，英国将成为世界上最早列装无托式步枪的国家，EM-2也将领先AUG整整26年，成为枪械史上第一支制式无托突击步枪，哈哈！
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