019父母的職責
【原文】
梁惠王曰：“寡人願安①承教。”
　　孟子對曰：“殺人以挺②與刃，有以異乎：？”
 曰：“無以異也。”
　“以刃與政，有以異乎？”
　曰：“無以異也。”
　曰：“庖③有肥肉，廄④有肥馬，民有饑色，野有餓莩。此率獸而食人也！獸相食，且人惡⑤之；為民父母，行政，不免於率獸而食人，惡⑥在其為民父母也？仲尼曰：‘始作俑者⑦，其無後乎！’為其象⑧人而用之也。如之何其使斯民饑而死也？”
【注釋】
①安：樂意。 ②梃（ting）：木棒。 ③庖（pao）：廚房。 ④廄（jiu）：馬欄。 ⑤且人惡（wu）之：按現在的詞序，應是“人且惡之”。且，尚且。 ⑥惡（wu）：疑問副詞，何，怎麼。 ⑦俑（yong）：古代陪葬用的土偶、木偶。 在用土偶、木偶陪葬之前，經歷了一個用草人陪葬的階段。草人只是略略像人形，而土偶、木偶卻做得非常像活人。所以孔子深惡痛絕最初採用土偶、木偶陪葬的人。“始作俑者”就是指這最初採用土偶、木偶陪葬的人。後來這句話成為成語，指首開惡例的人。 ⑧象：同“像”。
【譯文】
梁惠王說：“我很樂意聽您的指教。”
　孟子回答說：“用木棒打死人和用刀子殺死人有什麼不同嗎？”
　梁惠王說：“沒有什麼不同。”
　孟子又問：“用刀子殺死人和用政治害死人有什麼不同嗎？”
　梁惠王回答：“沒有什麼不同。”
　　孟子於是說：“廚房裡有肥嫩的肉，馬房裡有健壯的馬，可是老百姓面帶饑色，野外躺者餓死的人。這等於是在上位的人率領著野獸吃人啊！野獸自相殘殺，人尚且厭惡它；作為老百姓的父母官，施行政治，卻不免於率領野獸來吃人，那又怎麼能夠做老百姓的父母官呢？孔子說：‘最初採用土偶木偶陪葬的人，該是會斷子絕孫吧！’這不過是因為土偶木偶太像活人而用來陪葬罷了。又怎麼可以使老百姓活活地餓死呢？”
【讀解】現在已經不是孟子找梁惠王遊說了，而是反過來，梁惠王主動向孟子請教。孟子也就當仁不讓，再一次對梁惠王來了一次關於父母官為人民的教育。在孟子看來，執政者作為老百姓的父母官，讓人民生活幸福是其基本的職責。相反，如果自己過著豐食足食的生活，而人民群眾卻在挨餓受凍，那簡直就像是率領野獸吃人一樣，是極大的犯罪。孟子的言論並不深奧，道理也是大家都懂得的，不外乎是一種民本主義的思想。問題還是出在實施上。梁惠王固然是實施得不好，不然怎麼會出現“庖有肥肉，廄有肥馬”而“民有饑色，野有餓莩”的現象呢？但是，無論是與梁惠王同時代的其它國家統治者，還是後世若干年的當權執政者，又有多少“父母官”實施得很好呢？這的確是千古政治的一大課題，或者說一大難題啊！今天我們樹立人民公僕的意識，反腐倡廉，為民辦實事等等，不是依然在考慮如何為人民謀利益，真正為人民服務嗎？所以，孟子的言論並不過時，直到今天，仍然對我們各級領導人起到警戒作用。是啊，“當官不為民作主，不如回家賣紅薯。”這不也是孟子思想的翻版嗎？