·重镇药的效用是通过两个途径而实现的：一是利用自身质重之性而强力压制浮越之神、亢盛之阳、上逆之气；一是依靠所禀性味而发挥各种功能。
·重镇应属于一种治标之法，以强制、压服的方法取得的效果往往为时较为短暂，长久之计还是应消除病因及病变基础。
·重镇药不易煎煮（宜打碎煎、久煎），易碍胃伤脾，还有一部分具有毒性，应用时均应察而慎之。
在中药的大家族里，有一类质地沉重、性能沉降的药物，谓之重镇药。其来源多为矿石、化石与介类等，对一些特定的病证有着无可替代的治疗作用。概而言之，重镇药临证应用主要有以下三大效用。
安心神
神，在中医学中是指人体生命活动的主宰及其外在总体表现的统称，具体则指人的意识、思维、情感等精神活动。神由心所主，赖心血以养。若心血不足，或邪气滋扰，即可致心神不宁，临证可见惊悸怔忡、失眠多梦、健忘、甚而躁狂不安等。
心神不宁，理当安神。因于心神失养者，治宜养心安神；因于心神被扰者，治宜宁心安神。从历代用药来看，两者均可用重镇安神而以后者为多，即如徐之才言“重可去怯”。常用的重镇药如朱砂、磁石、龙骨、龙齿、琥珀、珍珠母、牡蛎、铁落、紫石英等。历代本草对此多有记述，如生铁落，《本草经疏》云：“铁落，本出于铁，不离金象，体重而降，故《素问》有生铁落饮，以疗病狂怒者，云'生铁落下气疾也’。又怒狂属肝气暴升，故取金气以制之也。”又如朱砂，《本草经疏》引《药性论》语曰：“丹砂为清镇少阴君火之上药，辟除鬼魅百邪之神物。”《医学衷中参西录》则谓其：“性凉体重，故能养精神、安魂魄、镇惊悸、熄肝风；为其色赤入心，能清心热，使不耗血，故能治心虚怔忡及不眠。”
镇心安神的方剂，在《伤寒杂病论》中即有柴胡加龙骨牡蛎汤、桂枝去芍药加蜀漆龙骨牡蛎汤、桂枝甘草龙骨牡蛎汤、桂枝加龙骨牡蛎汤、风引汤等。成无己注云：“龙骨、牡蛎、铅丹，皆收敛神气以镇惊。”其他如《千金要方》之磁朱丸（磁石、朱砂、神曲）与孔圣枕中丹（龟甲、龙骨、远志、石菖蒲），前者主治心肾阴虚、心阳偏亢之心悸失眠、耳鸣耳聋、视物昏花等，后者主治心肾不足之心悸、失眠、健忘等；《和剂局方》之平补镇心丹（酸枣仁、车前子、白茯苓、五味子、肉桂、麦门冬、茯神、天门冬、龙齿、熟地黄、山药、人参、朱砂、远志、甘草），主治心气不足之志意不定、神情恍惚、夜多异梦、忪悸烦郁者；《外台秘要》引崔氏之镇心汤（茯神、半夏、生姜、羚羊角、当归、人参、防风、川芎、杏仁、桔梗、龙齿、石膏、防己、桂心、竹沥），主治风邪虚悸、恍惚悲伤、梦寐不安者；《圣济总录》之紫石英汤（紫石英、人参、桂枝、茯苓、赤小豆、麦门冬、甘草），主治妇人经血不止，心多惊恐者；《太平圣惠方》之紫石英散（紫石英、桂心、人参、茯苓、麦门冬、熟地黄、黄芪、白术、甘草、大枣），主治心气虚之苦悲恐惊悸、恍惚谬妄、心中烦闷等者；《三因极一病证方论》之镇心丹（辰砂、白矾），主治心气不足之惊悸自汗、烦闷短气、喜怒悲忧、悉不自知等；《世医得效方》之铁粉散（真铁粉、朱砂、琥珀、天南星、半夏、白矾、白附子、川乌、羌活、全蝎、金箔、僵蚕），主治风痰迷塞心窍而发癫狂谵语者；《医学发明》之朱砂安神丸（朱砂、黄连、生地黄、当归、甘草），主治心火偏亢、阴血不足之失眠、心烦、多梦、怔忡、惊悸者；《医学心悟》之生铁落饮（天门冬、麦门冬、贝母、胆南星、橘红、远志肉、石菖蒲、连翘、茯苓、茯神、玄参、钩藤、丹参、辰砂、生铁落)，主治痰火上扰之癫狂。《医学衷中参西录》有定心汤（龙眼肉、酸枣仁、山萸肉、龙骨、牡蛎、乳香、没药）与安魂汤（龙眼肉、酸枣仁、龙骨、牡蛎、半夏、茯苓、代赭石），前者主治心虚怔忡者，后者主治心中气血虚损，兼心下停有痰饮，致惊悸不眠者，等等。
平肝阳
肝为风木之脏，喜条达而恶抑郁；主藏血且主疏泄，其体阴而用阳，名曰“刚脏”，号为“将军之官”。其性暴烈，桀骜不驯；其气主升主动，易逆易亢。当木郁化火，耗伤阴血，或久病、衰老，阴血亏虚，均可致肝体失养，阴不制阳而致肝阳亢逆。肝阳上亢者临证可见头晕目眩、健忘耳鸣、失眠多梦、咽干口燥、腰膝酸软、胁痛、五心烦热、颧红盗汗、男子遗精、女子月经量少或闭经，舌红少苔，脉细数等。当阳亢失制，则会煽动肝风，即如《临证指南医案》言：“肝为风脏，因精血衰耗，水不涵木，木少滋荣，故肝阳偏亢，内风时起。”临证可见头痛欲裂、眩晕欲仆、步履不稳、头摇肢颤、语言謇涩，甚至突然昏仆、口眼㖞斜、半身不遂等。
肝阳上亢者，法当平肝潜阳。对阳亢而欲动风者，更应速施重镇潜阳，常用者如牡蛎、生龙骨、石决明、珍珠母、磁石、代赭石等。张山雷对此的认识别有见地，从镇肝药中又析出介类及磁石等作为摄肝药，认为磁石、龙骨，具有吸力，能摄纳肝经浮越散漫之气，而“若金石类之黑铅、铁落、赭石、辰砂等，惟以镇坠见长，而不能吸引者次之”，并提出：“潜阳之法，莫如介类为第一良药……正如云雾漫空，天地晦塞，非得沉潜之力，收摄阴霾，其何以扫荡浮埃，廓清宇宙？此真珠母、石决明、玳瑁、牡蛎、贝齿、龟板、鳖甲数者，并为潜阳之无上妙剂。”
被誉为“镇肝第一方”的是张锡纯的镇肝熄风汤（怀牛膝、代赭石、龙骨、牡蛎、龟板、白芍、玄参、天冬、川楝子、生麦芽、茵陈、甘草），主治肝肾阴虚、肝阳化风的内中风。其中的代赭石、龙骨、牡蛎均因质重入肝而可镇压肝阳亢逆之势，全方呈现出重用潜镇诸药，配伍滋阴、疏肝之品，标本兼治而以治标为主的特点。此外，张锡纯还创有建领汤与镇风汤。建领汤（生山药、怀牛膝、生赭石、生龙骨、生牡蛎、生地黄、白芍、柏子仁），可镇肝息风、滋阴安神，适用于肝阳上亢证；镇风汤（钩藤、羚羊角、龙胆草、青黛、半夏、代赭石、茯神、僵蚕、薄荷叶、朱砂），主治小儿急惊风之四肢搐搦、身挺颈痉、神昏面热，或目睛上窜，或痰涎上壅，或牙关紧闭，或热汗淋漓等。其他如《外台秘要》之镇肝汤（龙骨、石菖蒲、酸枣仁、石决明、琥珀、青黛、姜汁），主治木旺致惊，兼治小儿惊风者；《中国药典》（2000版）之脑立清（磁石、赭石、珍珠母、清半夏、酒曲、炒酒曲、牛膝、薄荷脑、冰片、猪胆粉），主治肝阳上亢之头晕目眩、耳鸣口苦、心烦难寐者；《眼科证治经验》之平肝熄风汤（石决明、龙骨、牡蛎、磁石、白芍、代赭石、夏枯草、车前子、泽泻、五味子、灯心草、川牛膝），主治肝阳上亢之五风内障、络阻暴盲、头晕目眩、步态不稳、视物昏花者。
降逆气
气是构成人体与维持生命活动的精微物质，以升降出入的形式弥散于全身上下内外。正常情况下，肝、脾主升，肺、胃主降，心肾相交，保持着升降的相对平衡。在相应病因的作用下，气机升降即可出现异常。当降之不及或升之太过，即可呈现气机上逆。
胃气逆之呕、呃《伤寒论》旋覆代赭汤（旋复花、代赭石、半夏、人参、甘草、生姜、大枣），适用于胃虚痰阻、气逆不降者。《长沙药解》认为：“代赭重坠之性，驱浊下冲，降摄肺胃之逆气，除哕噫而泄郁烦，止反胃呕吐，疗惊悸哮喘。”《医学衷中参西录》对代赭石的体会尤为深刻，谓：“其重坠之力能引胃气下行，一也；既能引胃气下行，更能引胃气直达肠中以通大便，二也；因其饶有重坠之力，兼能镇安冲气使不上冲，三也；其原质系铁氧化合，含有金气，能制肝木之横恣，使其气不上干，四也；为其原质系铁氧化合，更能引浮越之相火下行，而胸膈烦热、头目眩晕自除，五也；其力能降胃通便，引火下行，而性非寒凉开破，分毫不伤气分，因其为铁氧化合转能有益于血分，六也。是以愚治胃气逆而不降之证，恒但重用赭石，即能随手奏效也。”并创有镇逆汤与降胃镇冲汤。镇逆汤（生赭石、青黛、清半夏、白芍、龙胆草、吴茱萸、野台参、生姜），主治胆火上冲，胃气上逆之呕吐；降胃镇冲汤（龙骨、牡蛎、赭石、山药、芡实、半夏、白芍、苏子、厚朴、柏子仁、枸杞子、甘草），适用于冲气上冲之腹中膨闷、哕气、呃逆连连不止，甚则两肋疼胀、头目眩晕者。
肺气逆之咳、喘《儒门事亲》言：“久病咳嗽，涎潮于上，咽喉不利，形羸不可峻攻，以此缒之。”《和剂局方》载有黑锡丹（黑锡、硫磺、金铃子、葫芦巴、木香、附子、肉豆蔻、补骨脂、沉香、茴香、阳起石、肉桂），主治命门火衰、阴火逆冲、肾不纳气、浊阴上泛之气喘痰鸣之急症；亦治真阳不足、阴寒内盛、三阴气化不和之奔豚、寒疝、腹痛、滑泄等。《医学衷中参西录》载有参赭镇气汤（野台参、生赭石、芡实、山药、山萸肉、龙骨、牡蛎、白芍、苏子），主治阴阳两虚，喘逆迫促，有将脱之势；亦治肾虚不摄，冲气上干，致胃气不降，胸腹满闷者。福建赵棻创制降逆止咳汤（木蝴蝶、枇杷叶、杏仁、百部、厚朴、枳壳、旋覆花、代赭石、郁金、麦谷芽、海螵蛸、甘草），主治胃食管反流性咳嗽。
此外，一些重镇药还可收敛固涩，适用于肾气亏虚之遗精、滑精、白浊，及气虚或阴虚之自汗、盗汗等，药如龙骨、牡蛎、赤石脂、禹余粮、钟乳石等；另有一些可化痰软坚、化瘀散结，如瓦楞子、牡蛎、礞石、自然铜等。外科名家夏少农还有用四重汤（灵磁石、代赭石、紫贝齿、生牡蛎）治疗带状疱疹、扁平疣、荨麻疹、湿疹等皮肤病的经验。
《本草纲目》对重镇药的应用总结颇为全面，谓：“重剂凡四：有惊则气乱，而魂气飞扬、如丧神守者；有怒则气逆，而肝火激烈、病狂善怒者，并铁粉、雄黄之类以平其肝；有神不守舍，而多惊健忘、迷惑不宁者，宜朱砂、紫石英之类以镇其心；有恐则气下，精志失守而畏，如人将捕者，宜磁石、沉香之类以安其肾。大抵重剂压浮火而坠痰涎，不独治怯也。故诸风掉眩及惊痫痰喘之病、吐逆不止及反胃之病，皆浮火痰涎为害，俱宜重剂以坠之。”
综上所述，重镇药的效用是通过两个途径而实现的：一是利用自身质重之性而强力压制浮越之神、亢盛之阳、上逆之气；一是依靠所禀性味而发挥各种功能。但总体说来，重镇应属于一种治标之法，以强制、压服的方法取得的效果往往为时较为短暂，长久之计还是应消除病因及病变基础。另需注意，重镇药不易煎煮（宜打碎煎、久煎），易碍胃伤脾，还有一部分具有毒性，应用时均应察而慎之。（朱光 河南中医药大学）
（注：文中所载药方和治疗方法请在医师指导下使用。）
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