五月半夏生，功可化寒痰

半夏，为天南星科植物半夏的干燥块茎，味辛辣、麻舌而刺喉，别名守田、水玉、地文、老鸹头、地慈菇等。《本草纲目》记载：“五月半夏生。盖当夏之半也，故名。”主要于贵州、甘肃、云南等地栽培，江苏境内有野生，一般于夏、秋二季采挖。

效于临床炮制有法

《神农本草经》记载，半夏“味辛，平。主伤寒寒热，心下坚，下气，喉咽肿痛，头眩胸胀，咳逆肠鸣，止汗”。现代药学研究表明，半夏具有镇吐、促进消化、预防及治疗胃溃疡及青光眼、抗肿瘤、镇静催眠、降血脂等作用。半夏用于治病历史绵长，是温化寒痰之要药。配伍后可用治湿痰寒痰、咳喘痰多、痰饮眩悸、风痰眩晕、痰厥头痛、胃气上逆、呕吐反胃等。

许多中医经典名方以半夏作为君药，如二陈汤（由半夏、橘红、茯苓、甘草组成），可燥湿化痰、理气和中；半夏白术天麻汤（由半夏、天麻、茯苓、橘红、白术、甘草、生姜、大枣组成），可燥湿化痰、平肝熄风，用于风痰眩晕及高血压属于痰湿者；温胆汤（由半夏、竹茹、枳实、陈皮、甘草、茯苓组成），可理气化痰、清胆和胃，用于胆胃不和之失眠不宁。

半夏虽好，但其毒性也让它成为一把“双刃剑”。为保证使用安全，半夏需要进行炮制加工后才可内服。半夏根据不同的炮制方法分为：生半夏、法半夏、姜半夏、清半夏、半夏曲。不同的炮制方法，功效也不尽相同。

生半夏辛、温，有毒，归脾、胃、肺经，可燥湿化痰、降逆止呕、消癌散结，一般外用。清半夏可燥湿化痰，主要用于湿痰引起的眩晕、咳喘、胃脘满闷等。姜半夏温中化痰、降逆止呕，主要用于痰饮呕吐、胃脘胀满。法半夏燥湿化痰，主要用于湿痰引起的眩晕、咳喘、胃脘满闷等。半夏曲可止咳化痰、消食化滞。

炮制后的半夏并非完全没有毒性。为避免中毒，临床上半夏及其炮制品的推荐用量为3~9克，单次最大使用量不能超过9克。“十八反”中药配伍中建议，半夏及其炮制品不与附子（黑顺片、黄附片、白附片）、川乌（制川乌）、草乌（制草乌）等同用，以防增加毒性。但临床实践表明，在某些特定情况下，反药同用亦能取得良好的疗效，因此不能将“十八反”一味看作用药禁区，应看作用药提示。总之，安全起见，半夏及其炮制品不可私自使用，请务必在专业医生指导下使用。

药无优劣擅用为宝

在临床上除了众多半夏炮制品外，还有一些与半夏名字及用途相似的药物，如水半夏。笔者利用化浊活血法治疗骨伤科杂病时，半夏与水半夏都是常用药。

水半夏为天南星科植物鞭檐梨头尖块茎，味辛、性温，有毒，归肺经、脾经，别名土半夏、山慈菇、疯狗薯、土田七，主要分布于两广地区。水半夏多用于治咳嗽痰多、支气管炎，还有解毒消肿、止血、镇痛等作用，故可用于治疗痈疮疖肿、毒虫螫伤、外伤出血等。广西地区的壮医认为，水半夏具有调气道、祛寒毒、除湿毒的功效，是治疗咳嗽、咳痰的妙药。需要注意的是，阴虚燥咳及孕妇要慎用水半夏。与半夏一样，水半夏也有毒性，因此要经过炮制方可使用。笔者临床上常用的就是水半夏的炮制品——姜水半夏。

关于水半夏能否代替半夏使用，《常用中药材品种整理和质量研究》一书认为，水半夏尚不具备半夏的降逆止呕功效，其镇吐作用弱于半夏，且水半夏毒性比半夏大，有学者发现水半夏的毒性为半夏的3.2倍。半夏虽然具有更小的毒性及更好的止呕作用，但相关研究发现水半夏中的天门冬氨酸含量是半夏的3倍，这使得水半夏在治疗咳嗽痰多时疗效更为显著，所以两者不可言谁为谁的伪劣品，都是治病救人的良药。可见，尽管半夏与水半夏同科，性状与功效上也有相似之处，但两者毕竟为不同种属，不能相互替代。(吴峰)

来源：中国中医药报