常青藤盟校（Ivy League）变迁

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大家都熟知美国常青藤盟校（也称联盟）有八所，分别是哈佛大学（Harvard University）、宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania，简称宾大）、耶鲁大学（Yale University）、普林斯顿大学（Princeton University）、哥伦比亚大学（Columbia Univesity）、达特茅斯学院（Dartmouth College）、布朗大学（Brown University）及康奈尔大学（Cornell University）。

常春藤盟校（The Ivy League）的说法来源于20世纪50年代。上述大学早在19世纪末期就有社会及运动方面的竞赛，盟校的构想酝酿于1956年。各校订立运动竞赛规则时进而订立了常春藤盟校的规章，选出盟校校长、体育主任和一些行政主管，定期聚会讨论各校间共同的有关入学、财务、援助及行政方面的问题。

也有种说法，认为“常春藤盟校”应该追溯到1937年，是《纽约先驱论坛报》（New York Herald Tribune）的体育新闻记者斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）最初杜撰（coin）了这一名词，因为他觉得美国最古老及最精英的学校建筑物均被常春藤所覆盖。

其实，盟校所包括的学校一直是有变化的，大体可以分三个阶段。

第一阶段

常青藤盟校来自较早称之为“四联盟”（Four League）的运动协会，成员包括哥伦比亚大学、哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学。在保持学术传统之同时，“四联盟”（Four League）被写为罗马数字的“四联盟”（Ⅳ League）。读英文字母时，“Ⅳ” 有着和“Ivy”同样的发音，慢慢地“IV”就直接变成了“Ivy”，“四联盟”也就成了“Ivy League”。

不过怎么说，到1954年时，“常春藤联盟”（亦是所谓的常春藤团体董事会议：The Council of Ivy Group Presidents）一词被正式形成并沿用至今。

因此，早期的常春藤盟校只有哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学和普林斯顿大学这4所大学。

第二阶段

后来这4所大学的联合会得以扩充，增加了达特茅斯学院、布朗大学、康奈尔大学和宾夕法尼亚大学，从4所扩展到了8所，成为如今在世界上享有盛誉的“常春藤盟校”。

哈佛大学：位于麻州州府波士顿附近的剑桥市（City of Cambrdge，没错，跟剑桥大学的那个剑桥是一样的），和波士顿市中心隔了一条查尔斯河（Charles River）。剑桥市不大，但是哈佛和MIT都在这个地方，坐地铁两站就能到。周边的房子很多都是校产，房价相当高，加之作为大学城几乎24小时都有人在街上走来走去，因此安全指数很高。波士顿有相当多的咨询公司、律师事务所和生物技术公司，因此就业相对方便，但投行党还是要去纽约。交通便捷，门前就有地铁站，城市里面有火车站，机场和海港。

在学术上，哈佛大学的自然科学和社会科学在世界范围内首屈一指，人文学科稍弱。社科方面，哈佛大学有在中国十分有名的哈佛-燕京学社（Harvard-Yenching Institute，需要说明一下的是，哈佛-燕京学社是独立于哈佛大学的一个机构）和肯尼迪政治学院。医、法、商学院无短板。

耶鲁大学：位于康涅狄格州（State of Connecticut）中部的纽黑文市（New Haven）。

在学术上，社会科学和人文艺术久负盛名，自然科学稍弱，生物除外。文学理论界的耶鲁学派则是高山仰止的存在。法学院是当之无愧的全美第一，商学院稍弱，医学院更弱。建筑和各类表演艺术成就甚高。工科极其疲软，以至于需要和哈佛大学联合开设计算机科学的入门课程。（但是出了两个著名校友：詹天佑和波音[William Edward Boeing，后创办世界知名的波音飞机公司]。）

普林斯顿大学：位于新泽西州（New Jersey）的普林斯顿市。从普林斯顿大学到纽约纽瓦克机场只有约一个小时的车程，可以开车前往纽约，亦可以乘火车。小镇风景优美，生活节奏比较慢，但同时有城市的各种便利设施。因为周边是学区房的缘故，安全程度与剑桥相比有过之而无不及。因为和纽约比较近，所以就业机会相当多。最近的学校是罗格斯大学（Rutgers University），一小时车程。

在学术上，自然科学极强，社会科学有相当竞争力，人文与哈佛一样，不弱但没有那么突出。经济学明星保罗·克鲁格曼（Paul R. Krugman）和博弈论创始人纳什（John F. Nash, Jr.）在中国几乎是家喻户晓。没有医、法、商学院。是极其重视本科生教育的两所盟校之一（另一所是达特茅斯学院）。

宾夕法尼亚大学：位于美国宾夕法尼亚州（Commonwealth of Pennsylvania）的费城（City of Philadelphia）。

宾夕法尼亚大学在商学、工程、医学、建筑、法学、艺术、人文、社会科学和教育学等诸多学科中处于世界领先地位。

哥伦比亚大学：位于美国纽约州的曼哈顿上城（Upper Manhattan），是纽约州最古老的高等教育学府，也是美国历史第五悠久的高等教育机构。

哥伦比亚大学最初名为“国王学院”（King's College），于1754年根据英国国王乔治二世颁布的英廷敕书成立。在美国独立战争之后，于1784年更名为“哥伦比亚学院”（Columbia College）。在1896年，学校从麦迪逊大道搬迁至现在的校址，同时更名为“哥伦比亚大学”。

目前哥伦比亚大学共设有20个学院，包括4个大学部学院以及16个研究所学院。哥大的商学院、国际暨公共事务学院、新闻学院、法学院、医学院和教育学院等研究所及专业学院在国际上享负盛名。

康奈尔大学：位于美国纽约州的伊萨卡（Ithaca）。康奈尔大学由埃兹拉·康乃尔（Ezra Cornell）和安德鲁·迪克森·怀特（Andrew Dickson White）于1865年所建立，为八个常春藤盟校中唯一一所在美国独立战争后创办的。2001年，康奈尔在卡塔尔建立了一所新的医学院。康奈尔还在纽约市建立了康奈尔科技校区，这是一个结合技术、商业和创造思维的研究生课程项目校区。

康奈尔大学有七个本科生学院和七个研究生学院，每个学院都自主制订学术计划。本科生学院包括四个私立学院：建筑、艺术与城规学院，文理学院，工程学院，酒店管理学院；三个法定学院：农业与生命科学学院、人类生态学学院和工业与劳资关系学院。研究生学院包括七个私立学院：研究生院、法学院、S·C·约翰逊管理研究院、韦尔-康奈尔医学院(纽约市)、韦尔-康奈尔医学院(卡塔尔)、韦尔-康奈尔医学研究生院(纽约市)、康乃尔理工学院 (纽约市)；一个法定学院：兽医院。此外，康奈尔还开设了计算与信息学院以及继续教育学院。

布朗大学：位于美国罗德岛州（State of Rhode Island）的普罗维登斯市（Providence），布朗大学也是美国第一所接受任何宗教背景的学生入学的学府，前身为1764年创立的美洲新英格兰英属罗德岛和普罗维登斯殖民地学院（College in the English Colony of Rhode Island and Providence Plantations, In New England, In America）。离哈佛大学（位于剑桥）有90公里左右，大约1小时25分钟车程。

1764年建校时取名罗得岛学院，是新英格兰地区第三古老，全美第七古老的高校，是个只收男生的浸礼会学校，曾因财政困难停办多年。1804年，接受N·布朗捐赠重建，改称布朗大学。1971年同有协作关系的只收女生的彭布罗克学院合并，男女同校。课程设置包括生物科学、计算机科学和信息科学、工程、艺术、数学、外语、文学、心理学、自然科学和社会科学以及跨学科的课程。

达特茅斯学院：位于美国东北部新罕布什尔州（State of New Hampshire）的汉诺威镇（Hanover）的一所私立大学，建于1769年，是美国的9所殖民地学院之一。

达特茅斯学院在很大程度上算是一座文理学院，提供四年制的文学士和工学学士学位，学院共有39个部门、57个专业。其中尤以政治学突出，经济学也是较为出色的专业之一。新英格兰大学出版社由达特茅斯学院主办。

第三阶段

由于常春藤一词在美国高等学府的地位，在近些年的美国留学圈又涌现出了一些新的关于常春藤的专有名词，比如“新常春藤”（New Ivies）。

“新常春藤”的概念是著名教育研究机构Kaplan & Newsweek在2007年发布的"How to Get into College"一文所提出的。

“新常春藤”包括了14所精英综合型大学和11所专注于本科教育的顶尖文理学院（其中由Claremont McKenna，Harvey Mudd，Pomona，Scripps和Pitzer五所文理学院以及Claremont Graduate University和Keck Graduate Institute两所研究生院共同组成的学院联盟算作一所），共25所高校。