近日，食品科技咨询公司 Forward Fooding 发布了被誉为“农业食品科技'财富 500 强’”的 2023 年度“食品科技 500 强榜单”。
据了解，该年度榜单始于 2019 年，是全球首个以食品、科技和可持续发展为综合评价指标的名单，旨在展示在食品、科技和可持续发展领域最具创新性的公司，以及在整个食品价值链上应对和克服挑战的企业家。
▲图｜“食品科技 500 强榜单”公布（来源：Forward Fooding）
2023 年，共有来自全球 77 个国家超过 1500 家公司提交了申请，涵盖 34 个领域，包括植物产业、农业科技、蛋白质发酵、细胞农业以及垂直和室内农业等。
需要注意的是，“食品科技 500 强榜单”排名主要综合了三个关键因素，分别为企业规模、数字足迹和可持续性，其中，企业规模是依据员工数量、融资阶段、融资总额等财务指标预测增长；数字足迹则根据网站流量、社交媒体表现和粉丝数量增长等；可持续性评分是基于联合国选定的可持续发展目标，包括最受关注的“零饥饿”、“负责任的消费及生产”和“气候行动”等。
替代蛋白、农业科技和未来食品为榜单主力军
此次榜单中的 500 家公司业务类型包括农业科技、下一代食品和饮料、食品加工、食品配送、厨房和餐厅技术、消费者应用程序和服务、食品安全和可追溯性、盈余和废物管理在内的八大领域，其中，农业类公司占据大多数，其他很多替代蛋白初创公司也在榜单上有很强的代表性。此外，上榜企业中有超过 95% 的公司获得了投资，其中包括两家独角兽公司（未上市融资已超过 10 亿美元）和四家上市企业。
▲图｜榜单公司业务类型划分（来源：Forward Fooding）
细分来看，农业是此次榜单中最具代表性的领域，该领域共有 63 家公司上榜，紧随其后的是农场管理和精准农业（共有 55 家公司）以及垂直和室内农业（共有 46 家公司）；通过发酵创新的未来食品初创公司也展现出较强的影响力，共有 33 家公司上榜，此外，还包括 23 家细胞农业公司，尽管这些公司尚未推出任何产品。
▲图｜“食品科技 500 强榜单”排名前 10 的公司（来源：Forward Fooding）
值得注意的是，美国菌丝体发酵初创公司 Nature's Fynd 位居“食品科技 500 强榜单”之首，其他包括美国菌丝体蛋白公司 Meati Foods、美国分子农业先驱 Nobell Foods、西班牙植物肉开发商 Heura 以及德国发酵技术初创公司 Planet A Foods 四家未来食品公司也跻身前十。
具体而言，位居榜首的 Nature's Fynd 是一家由比尔·盖茨支持的初创公司，其利用其 Fy 蛋白质（据公司官网资料，Fy 是最初从黄石国家公园发现的一种微生物）生产不含动物成分的早餐馅饼、奶油、奶酪和酸奶。
Meati Foods 是一家成立于 2016 年的基于真菌发酵的蛋白质初创公司，专注于使用专有技术为消费者提供营养丰富的全天然肉类替代品，主要包括素牛排和素鸡肉等。
Nobell Foods 专注于通过制作植物性的酪蛋白来建立和维持更加人道和可持续的食物系统，具体而言，其使用经过基因编辑的大豆来生产酪蛋白（酪蛋白是乳制品中的一种蛋白质，可使奶酪融化、拉伸并保持浓郁的味道），主要是由于大豆的获取成本较低，且更容易提取人体所需的蛋白质。
Heura Foods 成立于 2017 年，总部位于西班牙巴塞罗那，专注于采用豆类作为主要原料开发风味植物蛋白产品，目前，该公司已经推出了植物基鸡肉、牛肉、猪肉等不同产品，而产品形式包括香肠、肉饼、肉排等。
Planet A Foods 成立于 2021 年，是一家 B2B 可持续原料公司，旨在通过开发更多可持续的食品配料以减少二氧化碳排放量。据公司官网资料显示，其开发出了全球第一块不含可可的巧克力产品。
全球食品科技的投资格局发生转变
围绕此次“食品科技 500 强榜单”，Forward Fooding 联合创始人兼首席运营官 Max Leveau 在一次访谈中分享了他的观点。
▲图｜Forward Fooding 联合创始人兼首席运营官 Max Leveau（来源：Forward Fooding）
对于农业仍是最大的类别，Max Leveau 表示，“数据层面，今年的食品科技 500 强榜单共有 63 家农业公司，占全部公司总数的 13%，是我们分类中最具代表性的领域。基于我们专有的数据，尽管全球风险投资动荡，但目前仍然有 970 余家农业公司在全球市场上运营，我们仍然看到了强劲的需求，新的初创公司仍然不断涌现。”他说道，“而在 2021 年，对于发酵和细胞农业的累计投资首次超过了农业公司，这标志着替代蛋白行业一个重大转变的开始。”他指出。
“在过去的几年里，我们见证了推动替代蛋白行业的核心驱动力。围绕着公司扩大生产和克服监管障碍（比如栽培肉）的能力，最重要的是创造出美味的产品，从长远来看，这些产品将决定消费者的大范围认可和采购。尽管自 2021 年以来，业界对替代蛋白的投资下降了 62%，但该行业已经达到了一个临界点，投资虽然呈下滑趋势，但我们相信从长远来看当前的'危机’将有助于该行业的发展。”Max Leveau 说道。
对于榜单上的绝大多数公司都是在过去 5-6 年内刚成立的，在 Max Leveau 看来，“与任何科技行业一样，当一种新技术解决方案走向成熟时，由于进入门槛相对较低会催生更多的企业。”
“同时，这也反映了过去两年全球农业食品科技投资格局的演变，全球风险投资正经历一个艰难时期，农业食品科技领域也不例外，自 2021 年达到峰值以来，该行业的投资下降了 74%，2023 年为 171 亿美元。在过去的一年里，许多公司不得不停止运营。然而，将 2021 年与 2023 年的数据进行对比可以让我们了解投资格局是如何变化的，我们相信还存在乐观的空间。”他表示。
▲图｜全球农业食品科技投资格局对比（来源：Forward Fooding）
具体而言，“首先，不仅交易数量（-44%）没有投资资金（-74%）下降的那么多，而且自 2021 年以来交易还有所增加，平均交易规模从 3150 万美元降至 1410 万美元，'多面手’投资者正在离开这一领域，而专业和注重影响力的投资者往往'超越炒作’，投资于整个供应链中更广泛的解决方案（比如降低食物浪费的技术）。这意味着一种新的投资分布，先前是以食品配送和替代蛋白为主，以及越来越多的早期投资转向不太成熟或'热门’但仍有影响力的解决方案。”他说道。
与此同时，投资的区域也正在发生变化，从 2021 年的 23%，到 2023 年 36% 的投资流向了欧洲的公司，欧洲正成为农业食品科技创新的'温床’，而亚太地区则从 11% 下降到 1%，此外，北美继续引领该行业，在 2023 年获得了全球 48% 的投资。
整体而言，“可以肯定地说，资本不再是一种'大宗商品’。企业家必须专注于建立经营模式'更健康’的企业、有明确的盈利途径以及契合的'轻资产’运营模式。他们似乎也越来越依赖公共资金来支持自身发展，这从分配给农业食品科技初创公司的拨款数量的急剧增加（从 6% 上升到 23%）中就可以看出。”他补充说。
“除了替代蛋白领域，还有一些领域很突出。首先，我们对农业科技目前的发展情况感到非常惊讶，随着土壤健康、微生物组以及以种子遗传学（比如分子农业）为重点的技术越来越受关注，从 2022 年的 17 家公司到如今的 36 家公司，几乎翻了一番。”Max Leveau 指出。
“随着市场的调整，以及科技朝着正确的方向发展，我们认为 2024 年可能是投资农业食品科技的好年份，估值正变得越来越'敏感’，企业家们必须提供一条清晰的盈利之路才能筹集到资金。”他表示。
素材来源官方媒体/网络新闻
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