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美军如何选择高精度狙击步枪

美军陆战队士兵使用M40狙击步枪射击。M70步枪因多种问题未能进入美军。

美国海军陆战队是一支高呼“Every Man a Rifleman(每个人都是步枪手)”口号并引以自傲的军队,他们保留着独一无二的传统:对所有成员进行500码(460米)步枪远射考核。这种远距离射击文化传统使他们更倾向于选择栓动结构的狙击步枪,比如M70和M40步枪。

一、栓动步枪结构天生具备高精度射击的潜力

海军陆战队口号中的“Rifleman”和国内“步枪手”这一中性词概念不完全相同,在西方枪械文化背景中它隐含着“射击技能优异”的褒奖性色彩。作为海军陆战队步兵技能的最高体现者,狙击手们更是将这种对于远距离精确射击的执着发展到近乎不可理喻的地步。

这种心态不但影响着他们的训练和作战风格,同样影响了整个海军陆战队在狙击领域的发展走向——既包括人员编制,也包括武器装备。这种差异在二战后的美国狙击发展中表现的很明显,比如陆军最初选择了半自动步枪,而海军陆战队却仍然抱着传统的栓动步枪不放。

从基本结构上看,传统有托布局的栓动步枪特别适合发展成高精度步枪。甚至有人认为,只要在材料和工艺上舍得投入,随着不断的试验反馈和优化细节设计,绝大多数经典的栓动步枪都可以在保持其基本结构特征的前提下,发展出满足现代狙击步枪精度标准的衍生型号。脱胎于毛瑟98血统的雷明顿M700系列就是极佳的证明,要知道前者从来不以精度见长。而以精准著称的奥地利SSG69步枪,更是采用了传统上认为不利于射击精度的后端闭锁结构。

在枪械设计理论的成熟普及、高精度测量加工设备廉价易得的时代背景下,即使是现代欧美资深爱好者自行改装、制造、调校的枪械中,也出现了不少能保证百米散布精度优于1MOA的作品;其中甚至还有核心结构用老莫辛纳甘步枪拆出的枪机与半成品机枪枪管(没有钻导气孔的厚壁重型枪管)组合而成的例子,更是在相当程度上为这种观点提供了有力的佐证。

有托栓动步枪的精度潜力来自于两个方面:首先是结构简单,运动部件数量极少、质量非常轻,而且布局非常紧凑;其次是不需要在枪管上开孔引出燃气等设计,如果设计合理,枪弹在内弹道阶段的运动可以做到所受干扰减少到极低的水平。

装配8 x 31 Unertl瞄准镜的斯普林菲尔德步枪,包裹式护木设计会影响射击精度。

对于一二战时期的栓动步枪来说,除了尽可能使用优质材料、严密加工外,真正能极大幅度提升射击精度的其实是一个毫无技术难度、仅仅受限制于认识水平和思想观念的设计环节:那就是不对枪管做任何额外固定措施、使枪管完全自由的悬浮在护木上不接触任何额外机构。

在早年缺乏设备辅助(比如高精度的振动分析仪,高速、超高速摄影机等)测量分析和工程经验的情况下,人们对于振动的控制总是显得有些笨拙。一方面如果持续时间太短、幅度太小,这样的振动很容易被人所忽略或是轻视。另一方面人们的直观想法往往是非常粗暴的:既然打不准有可能是枪口被振歪了的结果,那么把枪管牢牢固定起来就没有问题了。

在这种想起来挺靠谱而且又让枪械看上去更结实的做法指引下,早年绝大多数的栓动步枪都设置了结实的包裹结构护木,在内部对枪管进行多点固定。然而木质纤维作为天然材料一致性是非常差的,由此随温度、湿度变化引起的膨胀差异,必然导致大幅度、而且规律无法预测的应力变化,严重破坏枪管振动的一致性。这方面的认识局限,是很多早期栓动步枪不管怎么在材料、加工工艺上改进都不能获得满意精度的最关键原因。

枪管采用自由浮动设计的步枪,它只通过枪管尾部的螺纹与机匣连接,除此外和护木之间有着明显间隙,不存在直接的接触。这个设计完全就是传说中多快好省的典范:不仅材料耗费少、加工装配环节少,而且枪管的振动完全不受外来干涉,一致性非常高。但是由于它会让枪械看起来显得不结实而很难被保守派接受,尤其是当时的中高级军官更是如此。

布莱泽93步枪的自由悬浮枪管设计有点过度夸张了

二、M70步枪对于精度的优化非常到位

温彻斯特公司的M70步枪在枪械结构上做的极富前瞻性,对于精度的优化非常好,它在1936年就创造过200码(183米)距离上散布小于1角分的记录。这个成绩在当时不仅堪称惊世骇俗,即使在今天也是非常优秀的。难怪海军陆战队的装备委员会军官和首席枪炮中士联手合写72页的报告,要求为海军陆战队的狙击手们更换M70步枪。

为作一种在美国拥有良好口碑的步枪,M70曾经两度有过成为海军陆战队正式装备的机会,但都未能如愿。第一次机会发生在1941年的狙击步枪评估中,M70在精度性能测试上以压倒性优势领先M1903斯普林菲尔德步枪的改进型号。

虽然温彻斯特公司在1942年就把三百多支M70步枪交给了海军陆战队,但出于所谓“后勤通用性”这种令人难以理解的原因,这批步枪并未实际配发。于是海军陆战队不少部队索性自己私下采购M70,在搭配瞄准镜后作为狙击步枪后投身实战。

各种型号的温彻斯特M70步枪

M70在一次完整的射击过程中,射手拉动枪栓完成抛除弹壳动作的同时,枪机会带动内部的击针一起向后运动,并压缩缠绕在击针上的击针簧。而在射手推动枪栓复进完成送弹上膛的过程中,击针会被击发阻铁在扣住停留在后方,被压缩的击针簧形成了蓄能待发的状态。当射手扣动扳机以后,击发阻铁在阻铁簧的带动下转动偏离,不再阻挡击针向前运动。此时击针簧会推动击针迅速向前运动,撞击底火使枪弹发射。

步枪枪弹发射时会带来数百G的冲击振动,而研制者对于枪械射击振动一致性的控制水平,将是决定该种枪械射击精度好坏的最根本基础所在。当先后两发枪弹打出去的时候枪口就没指向一处,而且枪弹从出膛起就一发有向左飞行的趋势、而另一发却是偏右,它们怎么可能会落在同一个地方?

当射手无法预估、也无力消除这种变化时,他又怎么可能精确的命中目标?只有高度一致的振动,才能让步枪在每一次射击过程中,枪口的位置一致、枪口运动趋势的方向和速度、加速度大小一致,赋予每一颗出膛枪弹以高度一致的指向。

1964年后生产的简化版M70结构(原图中代表燃气反吹泄压孔的虚线圆圈过于模糊,笔者用红圈描出。另由于在《英汉汉英轻武器术语》等资料中找不到对应内容,部分词汇系笔者自行翻译)

观察M70机匣部分的结构图就能看出,枪弹发射以后仍然能活动的机匣内部件极少;除了击针、阻铁外,就只有弹仓内的枪弹、托弹板和托弹簧,而且它们的活动也是在很小范围内进行的。作为一直以高端产品定位的M70来说,它的加工和装配精度都是非常高的,各部件的间隙非常光滑、严密;这使击针、阻铁的运动一致性都非常好。再加上本身击针和阻铁的质量也很轻,因此它们对于枪械振动一致性的破坏几乎可以忽略。

由于枪弹与托弹板、弹仓/弹匣侧壁之间的活动间隙不可能控制到击针/枪机的间隙水平,而且每打一枪枪弹就减少一发,因此供弹系统的振动特性变化幅度和控制难度都要大很多。为此M70采用了固定弹仓、单排供弹、无损供弹设计。

固定弹仓设计消除了活动弹匣与机匣之间的活动间隙,但作为代价,M70装填弹药的速度很慢——尤其是机匣正上方装了瞄准镜以后,只能一发一发的装填。单排供弹大幅度减小了枪弹与弹仓侧壁的间隙、提高了枪弹在供弹运动路线中的一致性。最后M70通过优化弹仓、坡膛的角度和尺寸,枪弹在从弹仓进入枪膛的过程中,弹头不会被触碰、挤压,避免了因为弹头变形而引起的弹道不一致现象。

坦白说除了无损供弹设计以外,M70的枪机和供弹系统在早年的栓动步枪中并不稀奇,真正使M70步枪精度脱颖而出的关键设计还在于自由浮动枪管和非常敏感的可调扳机。从枪械本身的动力学过程来说,扳机对于枪械射击过程中形成的振动几无影响;但是对于高精度射击来说,它的力度轻重、行程大小都会如实反映在射手扣动扳机时带来的细微枪口指向变化幅度上,并对散布形成明显的影响。

M70步枪的扳机极其简单,结构复杂程度还不如很多地摊上的塑料玩具枪。它仅仅是扣动扳机以后释放阻铁向下偏转,推弹上膛过程中枪机尾会再次推动阻铁向上偏转并被扳机卡住——用今天的眼光看,这种缺乏扳机保险的发射机构在安全性上是完全不合格、完全不能被接受的。但是极度简化的结构——只有两个转轴、两个独立弹簧、两个接触面,也使M70扳机在当时有限的加工条件下获得了极其敏锐的反应特性。

再加上通过扳机螺栓可以在一定程度内自由的调节扳机的力度和行程大小,这对于那些自身熟悉枪械安全原则、射击技能精湛的高级射手来说,M70是一种敏锐而且能够良好适应自己射击习惯、能够轻易发挥出最佳精度性能的优秀步枪。

M70核心结构实物分解照片,可见其扳机设计极其简单

三、温彻斯特公司糟糕的营销

M70无论是扳机还是自由浮动枪管都毫无设计上的技术难度可言,无损供弹设计虽然要在结构安排上要花不少心思和反复试验才能获得最好效果,却也说不上难度很高。因此当其它的竞争者开始模仿其优点、并采取相同或者更好的设计以后,M70在精度优化上的最大优势来源便不复存在。不过真正葬送M70前程的,则是温彻斯特公司糟糕的营销手法。

M70成功的设计思路后来被其他掌握诀窍的枪械企业所效仿,进而一系列精度接近、但定价更低的步枪出现并抢占高端市场,比如雷明顿公司1962年推出的R700系列步枪。为了提升性能,减少成本,1964年温彻斯特公司决定简化M70的无用结构和部分不影响性能的工艺,而这成为M70再次在竞争商业、军事订单失利、并最终走向没落的直接原因。

图:M70枪机,下为简化前带有强制约束供弹功能的型号。M70为了提高精度做了很多没有太大意义的设计

M70步枪早期型号带有强制约束供弹设计。它是通过枪机上一个不会跟随枪机转动的抛壳钩实现的,在子弹从弹仓被推进弹膛、直至抛壳的过程中都能够始终抱死子弹的底部。理论上它可以确保步枪在各种姿态、比如向右大幅度倾斜的情况下也能可靠上弹。M70步枪在取消这一设计以后,枪机设计反倒是非常类似于R700步枪了。

虽然实际上这种功能毫无必要,而且大型刀片式抛壳钩作为附属于枪机的活动部件也会增加枪械振动时的不一致性,但很多美国传统射手对此看的非常重。加上当时温彻斯特公司精简成本做的有些过头,连当时请著名射手去试射的样枪表面材质和工艺档次都降低明显——比如扳机护圈和弹仓底板从精加工钢制件变成了铝质冲压件,护木表面的防滑花纹制造工艺从切割变成冲压,完全破坏了它高品质的传统形象。

要知道M70步枪在1936年的价格虽然看起来只是61.25美元,但按当时的汇率等值于49.6g黄金(相当于今天2400美金左右),可谓不菲。失望至极的射手回头就撰文大加鞭挞温彻斯特公司偷工减料的行为,而M70的传统客户群体恰好都是一些经济和社会地位、影响力都很高的高端人群,新M70的声誉在当时简直是一落千丈。

海军陆战队在二战中已经受够了斯普林菲尔德狙击步枪的糟糕表现,而习惯了以M70步枪来衡量狙击步枪精度以后,他们对于M1、M14等半自动步枪同样不以为然。可以说如果没有雷明顿R700步枪的话,M70步枪肯定会在越战前成为海军陆战队的新一代制式狙击步枪。然而恰逢其时的结构工艺简化带来了巨大的负面口碑,这对于M70参与军事订单竞争的影响是灾难性的——大量的指责就是从海军陆战队中的老M70射手那里传来的,其中不乏功勋卓著的战斗英雄和中高级军官。

左1为5.56x45弹,左2为7.62x51mm弹,左3为.30-06弹

在参与海军陆战队60年代狙击步枪竞争的过程中,温彻斯特还犯下了另一个错误,那就是弹药的选择。在二战以后,美军开始淘汰斯普林菲尔德.30-06(7.62x63mm)口径枪弹,新的步机枪使用更短更轻的7.62x51mm口径枪弹。在当时的竞争型号中,R700使用了新型的7.62x51枪弹,而M70仍然坚持使用.30-06口径。

这种坚持出于两个理由,最首先、也是最重要的自然是成本问题,开发新口径虽然难度不大,但毕竟也是要钱要时间的。其次是.30-06口径在军队内仍然有不少支持者,尤其是针对狙击步枪这种远射程武器,很多人认为.30-06弹的弹壳更长,可以容纳更长更重的弹头和更多的火药,这是将来通过新型狙击弹提升远距离射击能力的潜力优势所在。

然而当时狙击步枪系统远距离射击精度的最大瓶颈并不在枪,而在于瞄准镜的精密测距能力和自身光学/机械精度,这个问题一直到上世纪80年代以后才基本解决。在越南战场中,由于M70步枪选用瞄准镜失当,它自始自终未曾在实用射程上体现过任何优势,而是一直被R700步枪压制在下风。

美国海军陆战队历史上最出名的狙击手,卡洛斯·海斯卡克,他是M70步枪的坚决拥护者

四、M70步枪令人遗憾的结局

越战时期搭配M70使用的8 x 31 Unertl瞄准镜是一种非常典型的早期竞赛射击装备,历史上一直被海军陆战队使用到越战。这种结构的瞄准镜在今天还可以在民间市场找到踪迹,比如莱瑟伍德(ART瞄准镜的设计者)光学公司就推出了其复刻品。买家基本上都是军事历史爱好者,这些产品主大多装配于.22(对应国内的5.6毫米运动弹)等小威力步枪上,用于竞赛射击或者消灭土拨鼠、浣熊等小型害兽。

8 x 31 Unertl瞄准镜作为20世纪早期技术水平的产物,在光学和机械结构设计上非常简单、落后。从有利的方面来说,简单的内部设计、大幅度加长的光路设计使它对于镜片、分划安装位置、角度误差的敏感性大幅降低了。由于装配过程对于测量、安装、修正的精度要求宽松,因此对于高性能工具设备的依赖性也低,因此只依靠装配经验技能高超的技师反复调试就可以获得比较好的光学精度。

从不利的角度来说,这类瞄准镜不仅长度大的可怕;而且它的外部弹道调节结构在可靠性上表现极差,调节好的机械状态维持极不稳定。只要稍有磕磕碰碰,或者是射击次数较多,瞄准点就会出现非常明显的偏移。

使用者要有非常丰富的经验和高超的技能才能完成频繁的维护和调校,并且在实际射击中发挥它的光学性能优势。所以即使是从二战到越战,一直有相当数量高水平素质的海军陆战队狙击手能将这种有钱有闲人的靶场玩具在战场上运用自如,但它仍然不可能成为合格的军用装备。

8 x 31 Unertl瞄准镜的分划设计

除了精度保持性能差以外,这种瞄准镜也匮乏测距能力——它的分划是不带任何标尺的十字线。这一关键能力的匮乏使M70进行远距离射击受到了极大的限制,使得M70在最大实用射击距离上与早期的斯普林菲尔德步枪相差无几,主要都在200码以内;只不过依靠自身的精度优势,M70的命中率要高的多,尤其是对那些半隐蔽的目标。

和当时使用了相当先进的雷德菲尔德3-9 x 40瞄准镜的竞争对手雷明顿R700比起来,M70在基本枪械性能上并不逊色多少。但是因为当时M70结构简化带来的负面评价、在越南战场上并未表现出远距离射击优势、以及美军淘汰.30-06口径是大势所趋等因素的综合影响,海军陆战队最终选择了雷明顿公司的R700作为制式狙击步枪,并命名为M40。

这一次竞争的结果成为了M70与R700步枪的命运分水岭。R700步枪此后大红大紫,不仅进一步占据了陆军新一代制式狙击步枪的订单,而且几乎成为美国执法部门的标准配备,在民间也是市场占有率极大。而M70的销量却只能维持在一个相当惨淡的水平,后来温彻斯特公司更是几经转手,厂房关闭;直到1989年破产之后被比利时赫斯塔尔(FN的总公司)收购后,M70才得以延续。

FN公司在M70的基础上进行了一些改进,推出了FN SPR步枪,其中FN SPR A3被美国FBI的HRT(人质拯救小组)采购了数十支。但除了这笔订单以外,至今没有见到其他军事、执法单位等批量采购的消息。

结语:

M70步枪本身的性能相当优秀,它既在战场上立下过不少功勋,又对美国栓动狙击步枪的发展起到过非常大的促进作用。然而因为各种历史巧合、以及生产企业糟糕的营销决策水平,M70步枪在今天得到的待遇远远无法与它的能力和贡献相媲美,也算是命运弄人了。(作者:候知健)

FN公司在M70的基础上进行了一些改进,推出了FN SPR步枪

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