引言：人死了，债不消

自然人死亡，其债务不会凭空消灭，合同的权利义务并不终止。例如：死者的继承人，以“所得遗产”为限承担清偿债务等责任（民法典第1161条）。

法人的合并、分立、解散，乃至宣告破产，都无法回避债务处理的问题。例如：法人解散或被宣告破产后应依法完成清算、注销登记等事项，方得终止（民法典第68条）。

以上可见，自然人死亡等原因，并不导致债权债务终止。那么，债如何消灭？

一、债的消灭制度

相较于所有权等财产权利，债的消灭原因往往是积极的、正面的——债权消灭，往往意味着债权实现。

债是向死而生的权利，债的存在（法锁）是为了债的消灭（实现）。

（一）债的消灭原因 （民法典第557条第1款）

导致债的消灭（或称债权债务终止）的情形如下：

1、清偿（履行）；2、抵销；3、提存；4、免除；5、混同（债权债务归于一人）；6、法定或约定的终止情形。

以上为典型的债权债务终止情形，具有终局性，即债不复存在；不仅适用于意定之债（合同）、也适用于法定之债（无因管理等）。

注：民法典合同编取代债编的立法技术，结合民法典第468条及具体法律条文中出现“债权债务”的法律概念时，法律人在体系“找法”时可以将《合同编通则》视为“债权总则”，于此，《第七章合同的权利义务终止》实为债权债务终止。

（二）债权债务终止后的义务 （民法典第558条）

债权消灭后，当事人仍应遵循诚信等原则，根据交易习惯履行通知、协助、保密、旧物回收等义务。学理上称其为“后合同义务”，其法理根源在于诚信原则这一民法帝王条款。“旧物回收”，是时代发展所需，是对我国民法典绿色原则的呼应。

诚信原则作为帝王条款，无论是在合同订立前（缔约过失责任）、合同履行中、合同解除或终止后，民法具体规则的安排中处处可见诚信原则的踪影。

（三）债权消灭，从权利一并消灭 （民法典第559条）

债权消灭（债权实现），作为服务于债权的从权利一并消灭，如保证、抵押权等同时消灭。

此处，再次体现了民法典体系化的总分结构。以下条文可谓是对民法典557条债权债务终止的概括性规定进行的具体细化。

1、清偿（履行）	民法典第560条	多项债务的抵冲规则
1、清偿（履行）	民法典第561条	单项债务内的清偿顺序：实现债权费用、利息、主债务
2、抵销	民法典第568条	形成权要件，单方抵销
2、抵销	民法典第569条	合意抵销
3、提存	民法典第570条、571条、572条、573条、574条	提存的规则
4、免除	民法典第575条	债权人免除债务。债务人可以在合理期限内拒绝（对人格尊严的尊重）
5、混同	民法典第576条	除损害第三人利益外，债权债务同归于一人，债失去意义而消灭。

与原《合同法》第91条关联对比，民法典将“合同解除”排除于“债权债务终止”情形之外。

合同解除，其后果仅限于“该合同的权利义务关系终止”——只是合同约定的原本的权利义务终止——合同约定的清算等条款仍需发挥作用以确定“责任”；且“合同的解除”并不适用于法定之债，不是债的消灭的一般情形。

于此，合同解除，不是典型意义上的债权消灭原因，债权债务并未终止；合同解除，合同之债以另一种形态出现——诸如“违约责任”等债的形态（民法典第580条第二款）。

因此，民法典第562条—第567条关于“合同解除”的条文不在本文中展开。

本文作者：孙潭，上海市海华永泰（重庆）律师事务所律师、高级合伙人。

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