秦武公去世后，秦国接下来度过一个平稳期，秦德公、秦宣公、秦成公三任国君，稳健地驾驭秦国这辆战车行驶了十九年。这十九年间最值得称道的一件事情，就是迁都雍都。
雍都早在秦武公时期就开始建设，秦国将都城设在这里，是综合多方面的考虑。
从地理位置上看，雍都位于今陕西宝鸡附近，在关中西部，并不是关中的地缘中心。后世秦朝、汉朝、唐朝，都是在关中中部的咸阳和长安建都，作为关中地缘中心，交通中心，自然也更容易成为经济和政治中心。
秦国不在关中中部建都，原因还是从战略方面考虑，首先实力还不是非常强，若东部诸侯联手来攻，威胁较大。西周镐京被犬戎和申国攻破的惨剧，影响了秦人的决策。
雍都就不同了，其位置在关中西部，即使东方诸侯来攻，到达关中西部以后物资补给线太长，战斗力也就是强弩之末了。后来晋国多次入侵秦国，大多时候攻到关中中部的泾水，就无力再向西推进。春秋战国时代，雍都从来没有遭到东方诸侯兵临城下，与地缘密切相关。
同时雍都靠近秦人的发祥地秦邑，与龙升的祖居地相隔不远，这也为后来秦穆公反攻西部霸西戎创造了地理条件。
公元前659年，有志青年秦任好即位，是为秦穆公。秦国在春秋时期，最著名的国君当属秦穆公，作为春秋五霸之一，秦穆公霸西戎，为后世文人墨客所传诵。
秦穆公即位之前，他的伯父秦武公统一了关中，父亲秦德公、两个兄长秦宣和、秦成公又稳步发展了十九年，秦国国力进一步增强，而且已经迁都到雍都，秦穆公接手的秦国，情况似乎很不错。
然而这个十九年是秦国消化关中新兼并领土时期，期间远在南方四川盆地的蜀国还入侵了一次关中，一直打到雍都附近（后面的章节中再细述）。秦国这十九年韬光养晦，对外扩张止步，是有内外部原因的。
秦穆公即位的时候，秦国东面突然出现一个已经崛起的晋国，而十九年前秦武公去世之时，晋国还只是河东的一个地区性诸侯。从秦武公去世的公元前678年，到秦穆公即位的公元前659年，这十九年时间，晋国到底是如何崛起于河东的呢？
看秦穆公即位时秦国疆域与晋国西部对比地图，与十九年前相比，晋国的迅速扩张是显而易见的。
秦穆公即位之时，秦国的领土明显呈现西重东轻的态势，越往西部经营越久，越往东部越是新兼并的领土。秦国东部领土直抵洛水，洛水对岸就是河西，那是一个神奇的地方，秦晋和秦魏将在河西进行几百年生死争夺。
秦晋之间有两条大河，黄河和洛水，看似是两个坚固的天然屏障。可是到了隆冬季节，河水结冰，关中平原与河东平原对接，秦晋之间也没有什么障碍可言，这也就是为什么秦晋之间虽有两条大河，日后战争却非常频繁的原因之一。
秦穆公初即位，秦国早已不是一个西部边陲小国，也不是关中的一个普通邦国，而是统治整个关中，在陇山以西也有自留地的特大诸侯。
而在河东地区，一个大晋国也强势崛起，此时河东就只剩下另两个诸侯：虢国和虞国。不难推测，假以时日，晋国也将灭掉这两国。
秦穆公已经意识到，秦国将来东进的主要对手，就是晋国。那么秦国如何来对付晋国呢？秦国能够击败晋国这个对手吗？
不忙着回答，其实看看秦国的现状，就知道答案了。秦国的困难，要从周平王东迁说起。
西周时期，关中是块绝无仅有的宝地，是周朝的核心地带，周人在这里经营了数百年，地广人众，宗室扎堆，人才辈出，文明程度极高。
但是随着周平王的东迁，带走了大量人口，关中人丁一夜之间灾难性的剧减。
周平王东迁，所造成的关中人口稀少，主要分为三部分。
首先，在周平王迁都之前，有些先知先觉的人就开始迁移了。虢国、郑国，这些姬姓诸侯，看清了关中诸侯扎堆无法扩张土地的现实，为了自身发展进行了迁都。这些诸侯倒不是因为西周要灭亡才迁走，他们在周宣王的盛世时期就开始了迁都，他们无法预料周幽王会失国亡身。这些诸侯迁都之后要在中原站住脚跟，势必需要大量的军队和人口，这是关中人口减少的第一个原因。
第二，周平王迁都，不仅迁走周朝宗室和军队，连带强制移民不计其数。周平王东迁，自然不可能是周平王一个光杆司令，除了宗室、大臣、军队、奴隶，普通百姓也进行了大迁移，周朝可不想留给犬戎多少人口和财富。
周平王东迁之后，东周的国土，被黄河一分为二，南岸的是洛阳盆地，北岸是河内郡。洛阳盆地堪称一个小关中，那里有洛水和伊水流淌，土地肥沃，是农耕的好地方。而河内郡北依是太行山，南靠黄河，依山傍水，也是绝佳的农耕之地。周朝安置迁移过来的百姓，不存在没有地可耕种的问题，于是周王室就竭尽全力，尽最大可能带走关中的人口和财富。
第三，周平王东迁，众多其他诸侯也跟随一并东迁。关中本来是姬姓诸侯扎堆的地方，但是周平王东迁之时，其他诸侯也认为自己不可能抵挡犬戎人的入侵，不得已而东迁。
战国七雄之一的魏国，其先祖本来是关中的毕国，周平王东迁之时，毕国也东迁宣告失国。在秦国统一关中的过程中，除了虢国和郑国留在关中的一小撮宗室，再也没有碰到其他周朝的诸侯，说明周朝的姬姓诸侯一夜之间竟然全部拎包拖家带口迁走了。
周平王东迁，是关中人口凋零的一个最主要原因，除此之外，犬戎各部落的入侵和陆续盘踞关中，是关中人口稀少的另一个原因。
周平王东迁之后，犬戎瓦解成了若干个部落，山上的犬戎部落有义渠、邽戎、冀戎等，他们不定期下山入侵关中，掠夺女人、粮食。
有一些犬戎部落更为夸张，他们走下高原就不回去了，大荔戎、亳戎、荡社戎、彭衙戎，这些戎人竟然想将关中变成自己的巢穴。于是农田变牧场，农民变奴隶，关中的人口再次大减少。
秦穆公所面临的的最大一个问题就是，关中少人口，也少军队，他何尝不想渡过洛水和黄河，在晋国还没有统一河东之前灭掉河东大大小小十几个诸侯。
可是人口稀少，军队数量不足，关中比河东要大，但是河东经营了数百年，周平王东迁之后，河东甚至迎来一次人口爆发增长（很多诸侯都从关中迁移到了河东），东渡黄河去打晋国，秦国的军队数量将会处于劣势。
秦穆公即位之前的几个秦国国君，错失了将晋国扼杀在少年时代的机会，等到晋献公晚期，晋国不仅统一了河东，还跨越太行山占领了卫国和东周大片领土，此时秦国对晋国的人口劣势就非常明显了。
面对人口稀少的现状，秦穆公做的第一件事情就是大力发展农业，农业是人口增长的根本，秦穆公看到了这个关键点，他推行了一系列重农的措施。
秦国农业在秦穆公时期取得了突飞猛进的发展，后来晋国两次要向秦国借粮，秦国慷慨解囊，《史记》说“船漕车转，自雍相望于绛”，意思是当时秦国借粮给晋国，从秦国都城雍都到晋国都城绛都，一路上运粮的船队和车队络绎不绝。
秦穆公即位之后，承秦德公、秦宣公、秦成公的战略，继续休养生息，发展农业，壮大人口。
但是晋献公不会等秦穆公，晋国扩张速度迅猛，秦穆公必须拿出对策。秦穆公是谁，春秋一霸，这位雄才伟略的国君从来就不缺办法。
公元前658年，秦穆公即位第二年，他派人到晋国，向晋献公求婚。秦穆公与别的国君不同，以他的年龄即位之前早就可以立正妻，可是他一直不立正妻，他在等待一个门当户对的正妻。
以秦国的国土面积而言，能够与秦穆公门当户对的，就只有楚国、齐国、晋国这三大国了，卫国、郑国、宋国只能说勉强凑合。
只要秦穆公写一卷联姻竹简，相信以上三国都不会拒绝，亲家宜结冤家不宜结，肯定都会送公主前来与秦国结盟。
秦穆公选择了晋国公主，因为秦穆公意识到，晋国是秦国发展的关键因素，他采用了一种结盟的形式来稳定与晋国的关系。
这一年，秦穆公娶了穆姬为妻，这件事情当时不怎么起眼，后来秦国控制晋惠公和晋文公即位，这穆姬都是幕后主角。
日后秦穆公不仅自己娶妻是晋国公主，他还将女儿怀赢嫁给晋文公，与晋国亲上加亲，怀赢在秦晋关系中也起过不可或缺的作用。
此时秦穆公是即位第二年，那边晋献公可是已经即位有十八年了，如果说秦穆公是只雏鹰，那晋献公绝对是只老狐狸。
这时晋国的国土又有扩张，晋献公派他的两个儿子重耳和夷吾到吕梁山上修筑城池，将以前无人占领的山脉全部占据。
秦晋表面结盟，晋国却强势介入到双方的缓冲地带河西，晋献公结好河西的梁国和芮国。
梁国和芮国与秦国关系本来非常密切，公元前677年，早在秦穆公的父亲秦德公即位第一年，这两国的国君就一起到秦国雍都，向秦德公称臣进贡。公元前663年，秦穆公之兄秦成公即位第一年，梁国和芮国的国君又相约来到秦国雍都朝贡。
但是到了此时，梁国和芮国很明显偏向河东的晋国，不再与秦国来往。
此前河西北部的翟国，也将公主嫁给晋献公，晋国公子重耳和公子夷吾都有翟国血统。
在河西的争夺中，晋国后来居上反超秦国。如果河西形势照这样发展下去，秦国领土的扩张会遭遇到瓶颈。而晋国将灭掉虢国和虞国，占据“1崤函通道”，控制河西，进一步压制秦国。
一旦晋国占据“1据崤函通道”，秦国东进的道路就被堵死了，雏鹰秦穆公不得已发动了第一次秦晋战争。
公元前655年，秦穆公与晋国军队在河曲小战了一场。河曲，也就是黄河拐弯的地方，黄河之水的流向本来由北向南，在这里改道为由西向东。
秦晋双方的意图都是试探对方军力，并不是要拼命，这是一场伤亡可以忽略的小战。
这场战争双方都有收获，都试探出了对方的大致军力。秦穆公得出的结论是：晋军阵容齐整，武器精良，兵车勇悍，战术先进。晋献公得出的结论是：秦军勇气过人，训练不足，装备低劣，不懂阵法。
河曲小战之后，秦军刚收兵，晋军却立即来了个假虞伐虢，攻灭了虢国和虞国。（这是第二次假虞伐虢）
虢国和虞国虽然实力不济，但这两国可是周朝早期四个公爵国中的两个，此前公爵国之一州国已经灭亡，公爵国到这时就只剩下宋国一个了(卫国是后来加封公爵，是第五个公爵国，但此时也已经被赤狄灭国）。因此晋国灭虢国和虞国，震惊天下，是当时的爆炸新闻。
秦晋之间的疆域，又有所变化，秦国不变，晋国则越来越大，双方的领土不相上下了！
晋献公不愧是老狐狸级别的，河曲那一战就像晋国的一道开胃菜，兵锋一转立刻就攻灭虢国和虞国。任你秦国着急，晋献公按照他的战略在行事，丝毫没有把与秦国的河曲之战放在眼里。
到这个时候，秦穆公已经即位四年，当国君也有个熟练的过程，秦穆公逐渐进入状态。（老狐狸晋献公早年表现也很一般）
秦穆公深切体会到，秦晋之间的差距，主要在人口和人才，人口可以通过农业生产逐渐来恢复，人才方面就必须要引进了。
关中人口不多，人才更是稀少，这是历史原因造成的。秦穆公后来霸西戎，历史上一直为人诟病，很多文人认为秦穆公跨不过晋国这道坎，被迫将兵锋转向西面，其实秦穆公也有他的苦衷，那就是关中人口稀少，人才凋零。
秦国本土也有人才，不过秦国自己的人才，多是秦人或其他被秦人兼并的戎人，他们熟悉游牧民族的特性，他们擅长养马、骑射，但是他们却不懂农耕文化，更不了解东方军队的作战方式。
秦国占领关中以后，势必要从游牧文明向农耕文明转变，需要懂得如何治理农业的人才，需要了解与东方军队作战方式的人才。
人才通常产生于知识分子当中，指点江山的人才，绝不可能是大字不识的农夫。
秦国人才稀少，首要原因就是多数贵族都是秦人的宗室或者戎人的后代，这些人都是从高原上下来的，对中原文化还不能融会贯通，自然很难成为秦国急需的人才。
相比之下，晋国在春秋时代涌现的人才之多，足以令秦国汗颜。晋国有十几个大家族，文化底蕴雄厚，随便到哪个家族去一抓就是人才一大把。
同样以宗室为重的楚国，情况也要比秦国好的多，楚国历史上涌现出的宗室名将和名臣数不胜数，秦国为什么没有出现这种情况呢？
因为楚国采用的对宗室进行再次分封的国策，这样楚国的宗室掌控着各地方的权力，就容易激发他们的能力。而秦国始终是采用君主集中权力这种模式，宗室大部分人都在都城，而没有被分封到地方，这也造成秦国宗室远不如楚国宗室那么有作为。
公元前655年，晋国灭虞国之后，秦穆公终于请来七十岁的虞国大夫百里奚，百里奚又举荐一个比自己还大一岁的好友蹇叔，这是秦国使用东方人才的开端。
百里奚和蹇叔到来之后，秦国开始大举模仿东方，政治上以德治国，军事上改制大规模建造兵车，几年以后秦国实力有所提升。
不过百里奚也好，蹇叔也好，在东方充其量算三流人才，他们在秦国改革所产生的作用，让秦穆公高估了他们。
这就好比中国的乒乓球，随便到大街上海选几个业余选手，到了巴西肯定都是国家冠军级别的，但是我们绝不认为这几个选手能够击败我们中国的冠军。
百里奚和蹇叔就是这种情况，在东方以他们的才华根本就不入流，因为东方人才济济，不过到了秦国他们可是高级人才。
百里奚原本是虞国的大夫，虞国灭亡前他给国君献策，不给晋国借道。其实借道不借道虞国肯定都会被晋国所灭，不借道虞国国君肯定活不下去，说不定更惨。百里奚这建议也只是短期的策略，算不上高明。
百里奚的好友蹇叔，是民间高人，他曾成功预言齐国和东周的内乱，是个坐在家里就能盘算天下大事的人物。不过真正的高人不但要能预测历史，更要有改变历史的能力，蹇叔显然没有改变历史的能耐，只能算民间高人。
百里奚将自己的儿子百里视(孟明视)带到秦国，而蹇叔也将自己两个儿子蹇术(西乞术)，蹇丙(白乙丙)带到秦国。
由于百里奚和蹇叔这两人年岁太大，秦穆公求贤若渴，任命他们的儿子百里视、蹇术、蹇丙为三军统帅，事后证明这是一个无比糟糕却又无可奈何的决定。
公元前651年，秦穆公的强劲对手，一代伟人晋献公去世，晋国出现动乱。
晋国大夫里克杀死骊姬之子奚齐，随即又杀死骊姬妹妹的儿子卓子，里克向逃亡的公子夷吾发出即位的邀请函。晋国公子夷吾当时在河西的梁国避难，得到消息不敢回国，他派人来求秦穆公发兵相助。
夷吾当时给秦穆公开的条件相当诱人，如果他能回国即位，晋国将退出河西的争夺，并且将“1崤函通道”赠送给秦国。
河西是黄河以西和洛水以东的地区，战略位置非常重要，后来秦晋和秦魏在这里展开了几百年的拉锯战。“1崤函通道”是秦国通往东方的唯一陆路，后来秦国在这里修筑函谷关，这一通道对秦国的意义不言而喻。
在这种条件面前，秦穆公没有理由拒绝，立即派军队护送夷吾回国即位，是为晋惠公。
不过晋惠公即位之后，不但没有退出河西，反而加强对河西的渗透。而“1崤函通道”，也死死地抓在晋国手中。
这件事情说明秦穆公经验不足，如果护送的时候同时出兵占领相关区域，那时候晋惠公有求于秦国，肯定不会反水。等到晋惠公坐稳晋国国君之位，不肯兑现承诺，秦国还拿晋国没办法。秦晋一旦发生战争，秦国战败的概率非常大。
不过晋惠公的日子也不好过，晋国国内本来有三股势力，一是公子重耳的支持者，虽然重耳在翟国，但是这一派蠢蠢欲动，欲用重耳取代夷吾。二是荀息代表的骊姬一派，骊姬之子奚齐死后也并没有表现出完全效忠晋惠公的决心。第三派是以里克为代表的太子党，太子死后太子党却一直存在，他们表面转而支持晋惠公。但里克这种动之就弑君之人，总让晋惠公坐立不安。
晋惠公即位之后，扶持了郤芮、吕省等追随他逃亡梁国的心腹。有了一定的权力之后，晋惠公挥兵攻杀太子党的首领大夫里克。从此之后晋惠公与自己的几个追随者，就陷入了晋国内耗的漩涡中。
晋国动乱之时，秦国来了一位不速之客，他的名字叫丕郑，是晋国的大夫。丕郑是晋国公子重耳一党的，他不满晋惠公即位，借着出使秦国的机会，向秦穆公建议，重新立公子重耳，自己可以为内应。
丕郑的计划很周详，先请秦穆公邀请晋惠公的左膀右臂郤芮、吕省到秦国，将这两位能人困住，然后发兵护送公子重耳到晋国，丕郑再作为内应，大事可成。
但秦穆公却犹豫了，虽然晋惠公食言有负自己，但晋惠公是自己立的，如果真的重新立公子重耳，那不是否定自我，自己抽自己嘴巴吗？况且那公子重耳也是个厉害角色，难保即位后不反水，一切很难说。
秦穆公没有立即表态，丕郑回到晋国之后，不知怎么回事，他对秦穆公所讲的话泄露出去，被晋惠公给砍了。秦穆公没了内应，当然也就打消立公子重耳的想法。
凡事都有两面，丕郑死了，他的儿子丕豹逃到秦国，秦国多了一个人才。
丕豹是晋国大夫的儿子，这地位可不一般，而秦国三军统帅中出身最高贵的百里视，他的老爹百里奚是虞国的大夫。如日中天的晋国和已经灭亡的虞国，当然不可相提并论，于是丕豹在秦军中的地位，又高于三军统帅，秦军在这一时期实际由丕豹所统领。
此后秦穆公又从东周挖来一个内史廖，这个人深通礼乐之法。秦穆公用他教化戎人，效果很好。
而晋国的一个落魄贵族公孙枝，也跑到秦国来碰运气，他被秦穆公任命为外交官。
（秦穆公晚期为了灭西戎，增加了一个人才由余）
这样一来，秦穆公的人才班底搭建完成，礼乐方面由内史廖负责，外交方面由公孙枝负责，农业和政治方面由百里奚和蹇叔负责，军事方面由丕豹、百里视、蹇术、蹇丙负责。
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