随着人们饮食及生活方式等方面的改变，糖尿病的发病率逐年上升，据流行病学调查结果显示，全世界糖尿病患者人数每年会增加5%，而目前我国的糖尿病发病率已高达9.7%。随着糖尿病病程的进展，糖尿病相关的并发症也陆续显现，其中糖尿病周围神经病变（diabetic peripheral neuropathy，DPN）是糖尿病常见的慢性并发症之一。糖尿病患者DPN患病率高达50%。DPN主要的病理学特征是毛细血管基底膜增厚和脊根神经节细胞的脱失继发周围神经的变性改变，远端神经纤维的密度下降，引起髓鞘脱失，神经细胞的轴突萎缩、变性、坏死，累积感觉神经和运动神经，造成多发的、多样的临床症状和特征，甚者可以导致肢体瘫痪，严重影响患者生活质量及加重家庭经济及护理负担。
针对DPN的西药治疗多以降糖、营养神经、改善循环等为主，但改善临床症状的效果欠佳，缺乏特异性。而中医药在改善临床症状、预防病情进展具有显著优势。门诊曾治疗一例糖尿病周围神经病患者，主因“四肢麻木、疼痛1年余”就诊，曾就诊骨科排除了骨科相关疾病引起的麻木、疼痛，后在外院诊断为“糖尿病周围神经病变”。给予营养神经、改善循环等对症治疗后，症状稍有缓解，近一年来每于季节变化或受凉后出现四肢麻木、疼痛，症状呈进行性加重，严重影响其生活。给予了中药治疗，最终以黄芪桂枝五物汤治疗后肢体麻木、疼痛症状改善。
DPN属于中医学的“消渴痹症”“血痹”“痿证”范畴，与《内经》“麻木”“不仁”类似。《素问·逆调论》说：“荣气虚则不仁，卫气虚则不用，荣卫俱虚，则不仁且不用”，指出了不仁的基本病机。头为诸阳之会，手与足并为四末，四末乃“四极”，头及四末皆唯“气”可达之处。中医传统理论认为，血痹之根本病机在于阴阳失调，气血失和，形成瘀血，阻滞脉络，其病理基础无不与气血失和有关。《金匮要略》中论述“血痹阴阳俱微，寸口关上微，尺中小紧，外证身体不仁，如风痹状，黄芪桂枝五物汤主之”，指出血痹原因为气血亏虚，津液不足，津液不足于外，也就是营养成分不足于外，所以筋脉不得以充养。因此，治疗就是建中补液、充气血、疏通经脉。这也就与周围神经病的发病机制以及治疗需要营养神经类似。
中医对于急性病、慢性病都有疗效，对于DPN这种西医基本无法治愈的疾病，中医可以做到临床改善，虽然肌电图复查也许神经损害的特征仍然存在，但是患者的临床症状却可以完全治愈。临床应用黄芪桂枝五物汤对治疗DPN有效，但也不能拘泥于凡是DPN都应用黄芪桂枝五物汤去治疗，临床辨证施治仍然是关键。
李侠
副主任医师
擅长：中西结合诊治脑血管病，抑郁障碍，焦虑障碍，睡眠障碍，癫痫，周围神经病等
出诊时间：周二上午、周四下午
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