单伟建，学者和投资人，现任太盟投资集团(PAG GROUP)董事长兼首席执行官。留学美国旧金山大学及加州大学伯克利分校，获硕士及博士学位。毕业后，在宾夕法尼亚大学沃顿商学院(The Wharton School)教授管理学六年。1993年加入摩根银行，1998年成为美国新桥投资公司(Newbridge Capital)执行合伙人。曾带领团队相继收购并成功改造韩国第一银行及深圳发展银行，两个投资项目均成为哈佛大学商学院的经典案例。新桥更名为TPG亚洲之后，任TPG资深合伙人。
那一段做小工的经历，虽然苦得不行（具体就不展开写了，就是在工地上拉沙子、拉水泥、拉砖搬砖等）。但现在每每想起来，总是会让我增添更多的幸福感和行动力。
但看完《走出戈壁》，我深刻体会到人与人之间的不同，自己不过是无病呻吟，小题大做，那点苦和当时上山下乡的人所从事的工作比起来，不值一提。更关键的是，无论是目标感还是学习力，我的选择导致我就是一个普通得不能再普通之人。别人的成功，大部分都是有原因的，值得去学习的地方有很多。
二、苦难之路
在书中，作者花了大量的篇幅写的就是他从15岁开始参加内蒙古，到21岁因考试考上大学返回北京，这6年的戈壁滩生活。
戈壁滩到底苦到什么程度，简单举几个例子。
比如他们去挖土豆，没有睡觉的地方，晚上就在土豆地里挖个人形坑，零下十几度躺在里面睡觉，稍微一动，沙土就从坑壁上唰唰落下。
每天做强体力的劳作，消耗很大，总是处于半饥饿的状态。但当看到被农药毒死的鸟时，他们仍然忍不住将毒鸟稍微处理下，煮了吃了。
比如去乌梁素海打芦苇，从营房到那需要走四五个小时。到了乌梁素海岸边，发现没有房屋宿营。只能把芦苇铺在冰面上、被褥铺在芦苇上，一排人马，大约三十人挤在上面睡觉。可想而知，在冰面上睡觉是什么感觉，作者在书中说：睡觉要穿着棉袄棉裤，戴着皮帽子，帽子的两个耳朵垂紧紧系在下巴上，捂着耳朵，还要戴个大口罩。如果不是包得这么严实，会冻得受不了，耳朵和鼻子都会冻伤。
连续31个小时的挖大渠工作，过程中饮用水极度缺乏，在附近找到几个水洼，不知道水里是否混着尿液，但太渴了，顾不了那么多，他们跪在地上，闭上眼睛，痛饮了一番，估计吞下了不少孑孓。
三、选择即命运
即使是在内蒙的戈壁滩上，即使是在上述如此艰苦的环境中，单伟建的选择成就了他自己。看到这一段，我明白了我自己身上的主要问题，我想这或许也是看书的乐趣之一吧。
一个人的选择，有时候会在命运之旅上激起一些涟漪，从而在某个时点上得到命运的垂青。
可以看看单伟建在当时的时局下，做了哪些选择。
其一，坚持读书和学习。
单伟建是小学毕业后就遇到了文化大革命，其后就没有再上过学了而直接去了内蒙戈壁滩。但他在戈壁滩艰苦的劳动情况下，仍然坚持读书和学习。
有什么书就读什么书，包括《农药手册》、《赤脚医生手册》，这些比别人多出来的医学知识，让单伟建被选中当上了连队的卫生员，成了一名赤脚医生。当赤脚医生除了可以帮助病人，也让单伟建学到了很多的知识。
在当赤脚医生期间，他又结交了当时插队的航空专家易空，航空专家的博学让单伟建意识到摆脱无知唯一的办法就是学习，不断地学习。他订阅科普杂志，阅读物理基础教科书，其中包括空气动力学，还自学英语。这些经历，为他后面考上外贸学院英语系，带来了直接帮助。
其二，不管成功与否，凡事要敢于去尝试。
在连部进行脱坯烧砖过程中，单伟建研究可以做一个机械设备来脱坯，从而减少人力劳动。他游说机械制图员和连部领导，后面去其他农业连去参观学习，虽然最终没有成功，但这种不管成功与否，凡事敢于去尝试的做事风格一直陪伴着他。
比如单伟建在美国求学过程中，历经千辛万苦完成了硕士学位，但当时他的硕士就是别人资助的，上博士的念头从来没有在他的脑海里闪现过。
但是读博士是个诱人的想法，他觉得应该试一试。单伟建的人生哲学始终是：任何事情，不管成功与否，总是要敢于尝试。
第三，不轻易放弃
凡事尝试，但绝非浅尝辄止，即使遇到问题和难题，不轻易放弃，而是着手寻找解决问题的方法。
比如，在戈壁滩有一次他们去十连看电影，但因为走错了路到十连那边电影已经放映完毕散场了。他们决定去和十连的领导沟通，请求为他们再放映一次。哪怕可能性不大，也要试试，不能轻易放弃。
最体现不放弃的事情，当然是单伟建上大学前的折磨。一开始，他因为给队友饯行，被人告密说了不该说的话从而遭受批判。
后来1974年又一轮招收大学生时，经过两轮选举，单伟建在十二个名额中位列前八名上大学之列（后四名上中专）。但因为前一年他和两个队友一起给毛泽东和周恩来写了两封针对兵团的告状信，结果他又被领导刷下来了。
经过这两次打击，单伟建也有点心灰意冷，但他仍然没有放弃。他在书中写道：每天下地干活是需要毅力的。放弃太容易了，大多数人都不经常下地，我完全可以不下地，天天看书。如果我那样做，以后就再也没有上学的机会了，没人再会投我的票，领导也不会批准我。
第四，广结人缘
就在单伟建第一次被批评后，他下定决心，尽量和所有人搞好关系，广结人缘成为他的一个重要目标。这对于他来说有点难，因为之前他将空闲时间都放在了读书上，和别人打交道较少，于是他决定每天拿出一个小时的时间去全连三个男生排，每排三个班，再加上后勤班、马车班等走门串户联络感情。
他还看到了一个特别的机会：担任排球裁判。他请父亲给他寄来一本排球规则的手册，研读之后，熟记于心。后面排球开赛之前，他自告奋勇担任裁判。看书的专业性显现出来了，他的口哨、手势，譬如表示踩线、出界、连击、触网等，都很专业，很快两边球队就服从他的裁判了。从此之后，一旦有比较正式的，譬如两个排之间的比赛，就有人来找他当裁判。
第五，事在人为
很多事情，如果你不主动一下，也许机会转瞬即逝了。单伟建的另一个人生哲学是：事在人为。
比如第一次有出国希望时，虽然已经被联合国语言训练班录取了，但是他还是精心准备了亚洲基金会的考试，最终他也拿到了三个名额之一。
作为亚洲基金会的访问学者，其访问期限是一年，而且拿不到学位。为了拿到学位，单伟建想了一个办法，他听人说有一个MBA学位，可以在两年内拿到，他按照几位教授设计的课程，只需三个学期，外加暑假上课，就有可能获得这个学位。
要想学完几个教授设计的课程，单伟建必须两步并作一步走，用一年的时间把两年的课程学完。于是，他绝大部分的时间花在图书馆里，孜孜不倦，一般不出去玩。
于是仅仅在美国待了一年零三个月后，单伟建就完成了工商管理硕士的全部课程。
另一件是后来他读博士期间的事情。由于数学底子差，他反复阅读400多页的教科书《线性代数及其应用》每一章，并做了所有的练习题来熟悉概念、定理和公式。到了学期末，他已经把这本书通读了七遍。最终，这门课他得了个A+。
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