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人类为什么如此怕蛇?

如果在你面前放以下四样东西,你最恐惧的是哪个呢?


在我们讨论群里,统计结果显示:大部分人的选择是:蛇。

我们畏惧这种爬行动物,图里见到会尖叫,银幕上见到会哭泣,更不要说见到活生生游走的……只是希望和这种动物生活在两个空间里。


小时候在家里,房梁上突然掉下半根软软的东西,我本能地抓住它使劲往下拽,拽断了才发现原来是根绳子,吓了我这一大跳……

有一次跟闺蜜一起爬山,爬到半山腰的时候,闺蜜突然“啊”的一声僵在原地不动,我以为她腿抽筋了,才发现是碰见了她从小最害怕的动物。

……

讲真,决定写这篇稿子,我也很害怕;一度在查找相关资料时吓得差点把手机扔出去,甚至在敲打本文标题的时候,这个让人敏感的字我都用拼音来代替。

从精神分析的角度,我试图去挖掘小时候在自己幼小的心灵是否留下过“创伤”。

还真有!

顿时,一幅令我记忆深刻的画面浮现在脑海:

那天早上,妈妈正准备送我去上学,打开门突然“啊”的一声,吓了我一大跳,原来门口躺着一条“土地蛇”。当时的我不知道发生了什么事情,脑海里一片空白,下意识的跟着妈妈一起喊起来,甚至连它真正的模样都没敢看清。之后每次遇到,我跟妈妈都是同样的反应:我被它吓到,旁人被我吓到!


恐惧会给人制造压力,为什么蛇会令你产生恐惧?


1. 人类会“选择”最自然、最原始造成恐惧的事物。

在《圣经》的《创世纪》中,蛇为人们所熟知,是因为它作为原型变成欺骗和引诱的化身,后来这个原型一步步演变成撒旦和魔鬼。于是,蛇,成为善与恶的象征。既恐惧、又崇拜的心理,使得它作为一种双重符号沉淀在人类无意识深处。

在《圣经》旧约的《出埃及记》中,耶和华对摩西说:“你手里是什么?”

他说:“是杖。”

耶和华说:“丢在地上。” 杖在地上变成蛇,摩西便跑开。

耶和华说:“伸出手来拿住它的尾巴,它必在你手中变为杖……以撒的神,雅各的神,是向你显现了。”

因此,蛇与财富、地位、权力紧密联系在一起。

当人类有权“选择”将哪样事物作为恐惧的对象时,我们的恐惧总会选择最自然、最原始的能造成恐惧的事物——这便是心理大师荣格对“原型”的定义,也是人类“集体潜意识”的力量。

所以,从人类进化角度观察,进化心理学家还提出了一个假设:自然选择对人类的生存、恐惧及恐惧症的存在起到一定的作用。

简单的说,就是恐惧和恐惧症与人类的生存相伴相随,有生存,就有恐惧;有恐惧,就有生存。恐惧会给人制造压力,而适当的压力更有利于人的生活与工作。


图片来源:nautil

2. 恐惧源于我们内心的想象,被自己不断加工和放大。

我曾见过一位12岁的小女孩,有一次她不小心看到我画的一幅画,画里有花、鸟,还有蛇,她跟触电般瞬间跑开。

她说,看到蛇,自己脑海中会出现很多想象:蛇有可能扑到身上,并且叫它的朋友一起来攻击自己。

她为什么会这么想呢?

因为小时候跟一位姐姐玩耍时遇到蛇,那个姐姐用恐惧的表情看着她,说:“赶紧跑,小心它一会儿扑我们身上。”

之后无论在书本中看到,还是生活中遇见,女孩都认为蛇会飞起来扑自己。

蛇真的会飞吗?还会扑人?可见,恐惧还源于我们内心的想象。

心理专家曾奇峰说,面对想象层面的恐惧,我们可能永远都是失败者。因为这种恐惧是我们自己制造的,而且,会被自己不断加工和放大。

图片来源:pinterest

3.恐惧是一种“条件反射”,童年“创伤体验”会对你有不可磨灭的影响。


1920年,由约翰·布罗德斯·华生团队进行了一项极富争议的心理学实验。

实验之前,小艾伯特(9个月大)接受了一系列基础情感测试:实验人员让他首次短暂地接触以下物品:

白鼠、兔子、狗、猴子、有头发和无头发的面具、棉絮、焚烧的报纸等。

实验结果:在此起点,小艾伯特对这些物品均不感到恐惧。


大约两个月后,华生和他的同事开始进行实验。

1.他们把艾伯特放在桌子的床垫上,实验室白鼠放在靠近艾伯特处,允许他玩弄它——艾伯特对白鼠并不恐惧。当白鼠在他周围游荡,他还伸手触摸它。

2.当艾伯特触摸白鼠时,实验员在艾伯特身后用铁锤敲击悬挂的铁棒,制造出刺耳的声音。这时,小艾伯特听到巨大声响后大哭起来,表现出恐惧。该过程重复数次。

3.把白鼠放在艾伯特面前,没有声音刺激。艾伯特对白鼠出现在房间里感到非常痛苦,哭着转身背向白鼠,试图离开。

4.17天后,当实验员将一只其它颜色的兔子带到房间,艾伯特也变得不安。

从实验可以看出,恐惧是一种“条件反射”。编剧们也会利用人天生的这种恐惧,通过“突然跳出来吓死你”的方式达到惊吓目的,让很多游戏迷和影迷着魔。

总之,人类害怕蛇很正常。但如果这种恐惧影响到我们的正常学习、生活和工作,就容易发展为“特定恐惧症”。


“特定恐惧”患者,如何治疗呢?


在针对“特定恐惧”的心理咨询与治疗中,有以下几种方法可以操作:

1.系统脱敏疗法。

对于怕蛇特定恐惧,在治疗中,在安全的环境中让她看麻绳的照片,然后让她接触橡皮绳,进一步是触摸类似的水管,一步步试探的过程中,让恐惧分级降低到消失,再让她接触蛇的玩具,逐渐除去怕蛇的情感反应。

2.暴露治疗。

可以让怕蛇的患者进入一间可以投影的屋子,让其反复观看跟蛇相关的影像,直到他能够意识到自己是安全的,时间一长,患者觉得没有危险,焦虑会降低,病情也会好转。(注:需要在专业的环境下进行。)

3.认知疗法。

上面案例中的小女孩,因为小时候姐姐对虫子的恐惧和说了“虫子有什么好看的,看着它就恶心。小心它一会儿扑你身上。”的一句话,给她幼小的心灵种下了错误的认知种子。

在专业人士的引导下,让她对虫子的认知渐渐转变——很多虫子没那么可怕,它们反而是弱小、怕人的。渐渐恐惧就会消失。

4.药物治疗。

根据自身病情,可以通过药物治疗,来控制患者焦虑和恐惧的发作和继发性的抑郁情绪。

恐惧就像一道道封印,每一个特定的恐惧就是一个封条,如果我们突破一个恐惧点之后,会发现其它的恐惧点也就没有那么难以突破,就像写完这篇稿子之后,我对蛇的恐惧不再是“谈蛇色变”了。

如果你还是无法摆脱内心的恐惧,而且这种恐惧已经严重影响到你的正常生活,建议找到专业的机构求助。

参考文献:
【1】Maurer ,A. What children fear. The Journal of Genetic Psychology 106, 265–277 (1965).
【2】温玉卓. 系统脱敏疗法的理论与应用. 中小学心理健康教育,2005,5(5):22-23.
【3】谢欧.介绍暴露疗法. 心理与健康,2004,11(5):53.

作者:M  T
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