考大家一个问题：按照我国民间的传统习俗，每年应该祭祖几次？这个问题可能每个地方的习俗都有不同的祭祖次数，有些地方一年祭祖两次，也有三次的，也有四次甚至五次的。按照传统的老规矩，咱们在一年当中，到底应该举行几次祭祖活动呢？
可能你不知道的是，祭祖的习俗，是从远古时代古人祭拜天、地、神的鬼神崇拜发展而来，而且所有的祭祀活动，几乎都有固定的日子。一般来说，传统的祭祖活动，一年有四次。
当然这里所说的一年四次祭祖活动的传统，主要是指汉族人的传统。按照汉族传统，一年之内有四大祭祖节日，分别是：除夕、清明、还有中元节以及重阳节。
在这四个节日当中，最大的共同点，就是都要准备丰盛的贡品，然后上香烧纸举行非常郑重的祭拜仪式。比如很快又到了清明节，那你知道在上坟烧香祭拜的时候，应该烧几根吗？
无论是祭祖，又或者到寺庙上香祈福，通常大家都是点三炷香，这几乎是绝大多数人在上香时的惯例。但有时候也可能看到有人点六炷香、九炷香甚至更多数量的香。那么在上香的时候，到底烧几根合适，三根、六根、九根，分别代表什么，又有什么区别呢？
有人说，三炷香代表福禄寿，六炷香代表六六顺，然后九炷香代表长长久久，那到底是不是这样呢？其实不同的信仰有不同的说法，比如佛教认为三炷香代表佛法僧，而道教则认为三炷香代表的是天地人。
那么对于普通的老百姓来说，上三炷香主要是用来表示自己对祖先或者神明的敬畏和虔诚，当然也有给自己祈福的目的。如果是上六炷香，那就不光是给自己祈福，还有替自己的下一代祈福的寓意；如果上九炷香、一般都是上了年纪的老爷爷老奶奶，因为他们在上香的时候不但给自己祈福，同时还给儿辈和孙辈祈福，因此上九炷香的寓意就是给三代人祈福，这就是三炷香、六炷香以及九炷香的区别。
马上又到清明，那么清明上坟祭祖烧香，到底烧几根香比较合适呢？刚才我们已经介绍，上三炷香是代表自己，上六炷香代表两代人，上九炷香代表三代人，这是老百姓约定俗成的一种理解，大家可以根据自己的实际情况来进行选择。
当然，关于上坟到底应该上几炷香的问题，并没有标准的答案，因为传统的祭祀礼仪随着时代的发展不断在改变，更多繁琐的礼仪变得越来越精简。
对于烧香而言，到底是烧三根也好还是九根也好，贵在虔诚与敬畏，重在将中华孝道的美德传承下去，古人讲“心诚则灵”，正所谓“手中无香，心中有爱，心若虔诚，不烧亦可”！
文：有画说艺术
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