有江湖的地方就有恩怨，湘军集团最终分化为湘系、淮系、楚系之后，曾国藩、左宗棠和李鸿章之间产生摩擦几乎就是不可避免的事情。尤其是李鸿章和左宗棠，后来几乎发展到了水火不容的地步。
其实，这两人之间的矛盾早在剿灭太平军时就已经埋下了。事情还得从他们各自的身份标签被更新之后说起——
同治元年（1862）4月，李鸿章代理江苏巡抚；
这是清朝在对八旗和绿营彻底失望之后作出的无奈决定，同时也是为了从内部瓦解湘系的势力打出了一张互相制衡的牌。
是的，三人此时的头衔都是地方督抚，职位上已经是平起平坐的同事，就像分家之后的亲弟兄，以后都要关起门来过自家的日子。最直接的表现就是，左宗棠将援助江西和安徽的楚军都给撤了回来，并表示，“以后只对曾国藩的嫡系予以有限配合”。
1863年，三人为了各自的前途都聚焦自身所有的能量疯狂在太平军身上输出：湘军战天京、左宗棠战浙江、李鸿章战江苏。
以前那种众人团结在曾国藩这面旗帜之下的日子再也回不去了。
从1862年之后，左宗棠就因为性格、认知以及利益纠葛和曾国藩产生各种冲突，但毕竟只局限于书信往来之间的语言攻伐，大家都是文化人，以前又是上下级关系，还是要顾及对方的面子嘛。
对于李鸿章来说，他也只会考虑曾国藩的感受，在面对左宗棠时简直就是各种不讲武德的行为。
同治二年（1863）冬天，李鸿章以诱降的手段拿下了苏州城，江苏的战事只剩下了扫尾阶段。
按照“互不侵犯原则”，李鸿章接下来的任务就只剩下将精力聚焦在恢复江苏的生产生活上。
是的，拿下天京曾国荃势在必得，肃清浙江境内的太平军，左宗棠也有把握，他们都不想别人来给自己锦上添花。
但这只是三人的一厢情愿，因为，他们也只是站在自己的层级来考虑问题，而紫禁城的慈禧显然不会这么想，按照天下一盘棋的思路她只想快速解决太平军问题，早一天拿下天京，她就能早一天睡个踏实觉。
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于是，慈禧“致电”曾国藩：
曾国藩当然明白慈禧的意思，年轻的太后是想让他带着闲下来的李鸿章去支援金陵战事。
一道命令直接就打破了湘系内部的平衡：曾国荃肯定不想淮军来插手金陵的战事；李鸿章当然也没有和湘军闹翻的意思；曾国藩也不允许淮军稀释湘军的战果。
是的，曾国荃已经在金陵城下苦战两年，已经到手的猎物如果让两个人来分享，他当然不愿意。
凭什么？
因此，面对李鸿章将要派兵援助的消息时曾国荃很激动，直接就召开了扩大会议：
湘军的情绪也被彻底调动，大家肯定不想让淮军来分享攻克天京的战果，分享破城之后对财富的瓜分。
为了避免淮军来掺和，曾国荃甚至还放出狠话：
对，将来史书上攻克天京的人名只能有一个：曾国荃。
可以肯定，如果李鸿章赶去援助，势必会引发与湘军的剧烈冲突，曾国荃的情绪已经被天京城牵动了两年，很有可能会情绪失控。
而且，老师曾国藩首先维护的也必然是湘军。当时，曾国藩也已经做好了预案，如果李鸿章不识趣，他就将指挥部由安庆搬到金陵亲自去牵制李鸿章，保证大的蛋糕还是归湘军的结果。
这些都不是坐在办公室里的慈禧所能想到的。
李鸿章是个人精，派兵援助的消息只是他用来试探曾国荃态度的举动。既然曾国荃已经亮出了底牌，他当然不会去了。
见淮军没有动静，慈禧又亲自“致电”李鸿章，让他速去支援金陵战事。
现实已经将李鸿章夹在了中间，天京的战事他肯定不能掺和，朝廷的话他又不能不听，肿么办？
李鸿章的行事作风是，从不按套路出牌，这点事肯定难不倒他。于是，他调转枪头直接将军队开进了浙江战场，理由是：
湖州的太平军随时可能会窜入江苏，自己还是先帮左宗棠打下长兴，这样既能配合楚军收复湖州，还能保证江苏的绝对安全。
至于援助金陵嘛，等搞定浙江之后他肯定会去。
呵呵，那个时候曾国荃肯定就已经拿下了天京。
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可以看出，清朝此时对汉人督抚已经基本失去控制权，曾国藩和李鸿章敢和慈禧打游击底气就是手中的军队。这在以前是根本不敢想象的事情。
没办法，谁让八旗和绿营不争气，利用地方团练剿灭太平军的代价就是：兵为将有，外重内轻。
在兵力优势和洋枪队的助力下，淮军很快就收复了浙江的平湖、乍浦、澉浦、海盐、嘉善、嘉兴等地。直接就是打乱左宗棠既有方案的节奏。
这还不是最要命的，李鸿章更过分的地方是，他打下这些地方之后不仅将缴获的战利品全部归为己有，而且还趁乱将当地的财富搜刮殆尽，狠狠发了一笔横财。
这些都是左宗棠计划中用来养兵解决楚军财政问题的期望。而且，这些地方被淮军蹂躏之后，一时很难恢复元气，左宗棠还怎么来收税？恢复生产都是难事。
可以肯定，浙江的战事左宗棠是按照自己的既有计划来稳步推进，他是将军事问题、经济问题、生产问题综合到一块制定的战略规划。
也就是说，左宗棠在操盘战争的过程中必须将对浙江经济的影响降低到最小值。
结果，淮军横插一杠，左宗棠的计划全被打乱，元气大伤。
而且，你还不能公开批评李鸿章，他打的旗号可是来帮忙的。问题是，左宗棠没请他呀。
你说他们之间能不产生矛盾？
肯定会。
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在天京城破之后这种影响还在扩大，因为，太平军的残部都从安徽广德转移到了福建、广东一带，又是给左宗棠出难题。
而这，左宗棠也曾经三次致信提醒过曾国藩，可是，湘军没空管，淮军因为插手浙江军事也没管，结果就是左宗棠这个闽浙总督突然压力山大。
直到同治五年（1866）2月9日，左宗棠才彻底肃清了福建、广东境内的太平军残部。
在这个过程中，潜意识告诉左宗棠，他工作上的这些难事、杂事都是李鸿章间接给他制造出来的。
你说这两人能坐到一块？
所以呀，左宗棠和李鸿章这两人本来就不是一路人，而且早就有矛盾了。
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