中国戏剧自中唐独立门户以来，已有千余年的发展史，其中涌现了一批又一批的戏剧明星。在元代杂剧舞台上就有一位让人赞叹有加的戏曲表演艺术家，她就是后辈艺人顶礼膜拜的“朱娘娘”——珠帘秀。
珠帘秀显然是艺名，陶宗仪《南村辍耕录》里记载：“歌儿珠帘秀，姓朱氏，姿容姝丽，杂剧当今独步。”蒋星煜主编的《元曲鉴赏辞典》也介绍说：“朱帘秀是元大德年间著名青楼之人，'杂剧称当今独步’。有多少名公才士曾经吟咏过她，已无法说清了。因为许多诗词特别是散曲作品流失了。但是现存为数不多的散曲中，居然还存有关汉卿、卢挚、胡祗遹等多首船帝秀的曲作及冯海粟的词﹝鹧鸪天﹞，都对她赞誉备至，足见当时的文人对位一代名优何等倾倒。”
珠帘秀不仅姿容姝丽，而且演技独步天下。珠帘秀在当时梨园名角中，绝对是顶尖中的顶尖，塑造了一个又一个感人至深的形象。更与众不同的是，珠帘秀还有一枝生花妙笔，写出过许多诗词散曲文章。像这首小令：“山无数，烟万缕，憔悴煞玉堂人物。倚篷窗一身活受苦，恨不得随长江东去。”其曲作语言流转而自然，传情执着而纯真，可见文学功底十分了得。
值得一提的是，珠帘秀与当时著名文人关汉卿、卢挚多有往来，像上述的那首小令就是写给卢挚的。卢挚是元朝的翰林学士，著名的散曲作家，从词曲酬答来看，二人的交往非同一般。而珠帘秀短短五句话的一首应答小令，竟然写得如此肝肠寸断，很显然二人极可能擦肩而过了。
珠帘秀与关汉卿也有不解之缘。正因为关汉卿，珠帘秀迎来了人生最辉煌的时刻——她出演了一个至今妇孺皆知的角色：窦娥。除了《窦娥冤》，关汉卿不惜笔墨，还为珠帘秀打造了《望江亭》《救风尘》等脍炙人口的剧作。田汉先生在话剧《关汉卿》中，把他们写成一对生死恋人，展现了关汉卿与珠帘秀的爱情故事。而夏葳在《佳人难再得——中国古代才女的诗情画意》一书中，也认为“这首《正宫·醉西施》同样展现的是珠帘秀对关汉卿的一腔热恋之情”：
检点旧风流，近日来渐觉小蛮腰瘦。想当初万种思情，到如今反做了一场僝僽。
害得我柳眉顰秋波水溜，泪滴春衫袖，似桃花带雨胭脂透。绿肥红瘦，正是愁时候。
但实际上，珠帘秀与关汉卿并未走到一起。应该指出的是，戏剧演员自有教坊梨园以来，身份大多时候是很低贱的，在元代亦是如此。当时杂剧虽然兴盛一时，但杂剧演员仍然属于社会最底层的贱籍，现实生活中，这些都是不得不考虑的。
对此，夏葳也不无遗憾地写道：“珠帘秀最终并没有和关汉卿走到一起，而对于她的晚年，史书上也没有太多的记载。这个风华绝代的女子在大都和扬州拥有过最绚丽的时刻，等待凋零之时，却是那样的静悄悄，无人理会。”
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