李鸿章是怎样实现驷马高车的梦想

1840年，18岁的李鸿章考中秀才，岁试时还被学使拔取第一。三年后，又被庐州府学使选为优贡。少年得志的满意，科场中式的喜悦。他的梦想他的期待，一一跃然在他随感而发的诗作中：“读书但愿登科第，得不为荣失便羞。”“倘无驷马高车日，誓不重回故里车。”

1844年，他离开故乡合肥来到京都北京，参加顺天乡试。年青的他踌躇满志，准备在科场上大显才华。“马是出群休恋栈，燕辞故垒更图新。遍交海内知名士，去访京师有道人。”抵京不多日，他便以年家子拜谒“有道人”曾国藩。

李鸿章的父亲李文安与曾国藩同在戊戌年供职于京师，视为戊戌同年，故他以晚辈称“年家子”。恩科乡试他中试为第四十八名举人。本想一展抱负，可没想到会试落第。落第后的他却受到曾国藩的赏识。在给母亲的信中说：“受知于曾夫子，因师事之，而朝夕过从”。曾国藩在给他的长兄李翰章的信中也说：“令弟少荃（李鸿章，字少荃），自乙未之际（指1845、1846）年，仆即知其才可大用。”

1847年，他再次参加会试，此次会试，用他的话说是：“此番文墨，较上科稍为遂心”。会试放榜，他竟脱颖而出，列为二甲第十三名进士，朝考后改翰林院庶吉士，是年仅有二十七岁，可谓少年科第，一路扶摇，终遂了科举取仕，“学成文武艺，货与帝王家”的心愿。1850年，他再以优异的成绩而被授以翰林院编修，翰林院历来是朝廷储备人才的宝库，朝廷的很多重要的大员和封疆大吏，多有着翰林院的经历。

在李鸿章的宦海仕途中，曾国藩的影响至为深远。咸丰帝登基以来，晚清已被太平天国起义和各地反清狂飙所激荡，处在风声鹤唳，惴惴不安之中。正是在这种风雨飘摇之中，他被派往安徽帮办团练，以抗击反清的农民起义。可他终是一介书生，在与石达开、陈玉成及捻军交手后，不是望风而溃，就是死里逃生。就在他辗转反顾，愁绪满怀之际，命运之神再次惠顾了他。1859年1月，他被曾国藩收录为幕宾，也就是谋士。

曾国藩自诩为伯乐，识得了千里马李鸿章，称其“久历戎行，文武兼资”“闳才远志，自是匡济令器”。时势造英雄，太平军连克浙东、浙西大部，直捣杭州，威逼上海。曾国藩在挑选援沪的统帅时，颇费了一番思量，最后确定让李鸿章先行，担任援沪的军事统帅。可他却无一兵一卒，全赖“立时募练”。在曾国藩的支持下，他很快便组建了一支成建置的淮军，主要针对苏南的太平军，清廷对此尤为倚重。

1861年12月，曾国藩向朝廷力荐李鸿章，“擢署江苏巡抚，臣再拨给陆军，便可驰赴下游，保卫一方。”清廷不仅实授李鸿章江苏巡抚，还令其署理通商大臣。刚届不惑之年的他已是手握重兵，身兼巡抚、通商大臣的实权人物，梦寐以求的“驷马高车”，已然呈现在眼前。

他清楚地看到，自己虽贵为江苏巡抚，可面对沿江成营、深沟高垒，连成一片的苏浙太平天国根据地，他是一点也不敢麻痹大意，正因为此，他在1863至1864年间，大力扩充淮军的队伍，增建了三十余个营头，也就是营寨。同时聘用外国军官练军带兵，积极引进西方的武器装备。他还注意组建水师，安庆善字营就是最早的一支淮军水师。

他常说：“目前之患在内寇，长久之患在西人。”为了清除“目前之患”的太平军，他的手段也是最为血腥和残酷。淮军攻入太仓后，“为了搜罗人头，屠杀了几万和平居民。”一位现场的外国目击者的回忆，读来竟是那么的毛骨悚然，他说：被俘的太平军官兵被赤裸裸地绑在一根根的木桩上，其被虐杀的经过，真是惨不忍睹：

“他们身体的各个部分全被刺入箭簇，血流如注。这种酷刑还不能满足那些刑卒的魔鬼般的恶念，于是又换了另种办法。……从这些俘虏身上割下了，或者不如说是砍下了一片片的肉，……这些肉挂着一点点的皮，令人不忍卒睹。……这些可怜的人们在数小时之内都一直痛苦地扭动着。大约在日落时分，他们被一个兽性的刽子手押到刑场上，这个家伙手里拿着刀，急欲把自己的双手染满鲜血，简直象个恶魔的化身。他抓住这些不幸的牺牲者，威风凛凛地把他们拖到前面，嘲笑他们，侮辱他们，然后把他们乱剁乱砍，用刀来回锯着，最后才把他们的头砍断一大部分，总算结束他们的痛苦。”

如果说，农民义军的鲜血染红了李鸿章的顶戴花翎，那是一点也不为过，清廷给了他最高的褒奖，授太子太保，协办大学士的头衔。清廷还由依赖湘军改为倚重淮军。湘军在议撤军事宜，而请廷反同意李鸿章以“中原甫定，南北尚有伏莽”的奏报，特许保留了一支三万人的精锐淮军，驻留在苏、鄂、直、鲁四省。直、鲁为畿辅重地，苏、鄂为财富之区，如此适宜的地理条件，自然为李鸿章尔后政治势力的膨胀，提供了扎实的基础。

1870年6月，发生震动朝野的天津教案。奉命查办此案的直隶总督曾国藩因“谤议丛积”，加之旧病复发，而改调它任。李鸿章被任命为直隶总督。清廷把安内攘外，防患固本的责任，全都托付给了李鸿章及其淮军。他由此而权倾朝野，除是直隶总督外，还是北洋大臣。

1872年，李鸿章还被授予武英殿大学士。1874年，又晋封为文华殿大学士，位居大学士之首，相当于首席阁揆。这一要位向为满人专利，汉人得以晋封，李鸿章可谓破例之举。1894年，清廷又赏戴三眼花翎，能得此殊荣者，“汉臣则未曾有”。他的名利权都已达巅峰，可谓是“坐镇北洋，遥执朝政，凡内政外交，枢府常倚为主，在汉臣中权势为最巨。”    

. 完 .

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