访友不遇
我清晰地记得那一天，老爸从街上回来的表情，有些发愣发呆的样子。他讪讪地笑着说：没看到人，肖叔已经不在了。
我连忙追问：不在了？搬家了吗？
老爸用尽量轻松的语气说：不是，不在人世了。
简直不敢相信。
那天，老爸到我们家来，给我们送家里的土鸡蛋和地里的新鲜蔬菜。说顺便去街上肖叔那里去坐一会儿，摆摆龙门阵。老年人喜欢跟老年人一起玩，有共同话题。我们都赞同他出去走一走，看一看昔日的老朋友。
没过多久，老爸就回来了。感慨万分，坐在椅子上发了一阵呆：年纪大了，老朋友一个一个都逐渐离开了。
我们都很惊讶。在我的印象中，肖叔年龄不大，跟老爸年龄差不多吧。只是腿上有残疾，走路一瘸一拐的。在街头看到过几次，穿一件军大衣，不太干净的样子。大概是年纪大了，肥胖症找上他了，极有可能是三高人群。没听说得病的事情，听到这消息，很突然。不禁一阵唏嘘。
年逾古稀的老爸，年轻时候一直在街头做点小生意，当年在供销社青砖房街面摆摊卖布料。老爸很有经济头脑，供应紧缺的时候，能够批发到布匹，去零售，为家里寻找活动钱。每到了当场天，就从家里出发，总要带点行李担子的，到了街上，就把私人物品放到肖叔的药铺那里去。
肖叔一个人守着供销社的药铺。药铺有很多日常中药材和名贵中药材，走进去有一股淡淡的药香味。药铺有些杂乱，但是抓药的时候，他却能准确地找出药在哪里。那么多的木格盒子，他记得清楚每样药材的位置。
我很奇怪，那时候药铺为什么是单独的存在，不是在医院里呢？大概我的记忆出错了，应该是供销社收售药材的店铺。有人得了药材拿来卖，也有人需要某种药材而去买。老爸正是因为在肖叔的药材店里买了鹿茸吃，一身正气，从不怕冷。
肖叔因为腿部残疾，其他正常人都不太跟他来往，老爸却乐意跟他打交道，因为他足够宽容。老爸总是把自己的背篓、箩筐、扁担等器物放到肖叔的店铺后面，到了下午回去的时候，买了家里的必需品，老爸就用存放在肖叔药材铺里的箩筐担回去。
这是供销社这个热门单位还存在的时候的场景。后来，物质日益丰富，不再需要特殊供应，放开市场了，大家都下海做起自己的生意去了。肖叔因为是残疾人，家属在农村务农，资金也没有多余的，他也没能力自己奔波做生意，被安置到新的岗位看守大门。
不几年退休了，大家都购买了商品房，他的积蓄给儿子修了房子，自己却没有房子住，为了带孙子读书，他和老伴在街头租房住。
老爸来我们家的时候，他总也喜欢去肖叔家坐坐。尽管是出租屋，比较简陋，老爸仍旧喜欢去他家。他们两个老朋友，一起吃卤菜一起喝酒，一起回味年轻时候的供销社时光，似乎那样才有滋味。
肖叔不在了，老爸少了一个可以慢悠悠喝酒的地方了。
我们不知道如何安慰老爸。只是告诉他，注意生活方式，保障身体健康，开心快乐地过好晚年生活。
从那以后，老爸来我们家的时间也比较少了。后来，我们又搬家到县城新房子，老爸也来的时间极少。他很留恋自己的老窝，我们尽量一个月回去看看他。听他讲一讲村里的发小，谁谁又上了山，再能干的人，一辈子就那样过完了。
有时候看到村里那些同龄人一个个离开，年岁不饶人，有些伤感在所难免。大多数时候，老爸还是开朗乐观的。他每天把房屋周围院坝打扫得干干净净，屋子里日常用品、衣服都摆放得整整齐齐，所有的东西都在固定的地方，方便自己取用。一日三餐，与老妈平平淡淡的生活在老家的院子里，种菜养花，用心享受我老妈的厨艺，偶尔呷口小酒，很是自得其乐。
用我老妈的话说，他在自己家里，自由自在，可以随时口渴了，想喝水就烧水泡茶喝，有自己的茶杯茶壶；疲倦了，想睡觉就去自己床上放心大胆地睡一觉。自己的地盘自己做主。他又有打鼾的习惯，又怕进屋脱鞋自己脚臭被年轻人嫌弃，所以还是喜欢待在自己家里。
每次我们回去老家，是老爸最开心的时刻。他知道我们要回去，早就把院子打扫干净，还骑了三轮车去街上买了新鲜蔬菜和肉食，或者在菜地里摘了时令蔬菜。烧好了开水，等我们回去就可以一起喝茶聊天。
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