话说贾宝玉来到了梨香院，先进入薛姨妈的房间，见薛姨妈正打点丫鬟们做针线活呢。宝玉请了安，薛姨妈一把拉了他，抱在怀中，笑着说：“我的儿，这么冷的天，难为你想着过来，快到炕上坐。”随即命人倒了滚烫的茶来。
宝玉问：“哥哥不在家吗？”
薛姨妈叹了一口气，说：“他就是匹没笼头的马，天天忙，一天都不肯在家里呆。”
宝玉又问：“姐姐身体好了吗？”
薛姨妈说：“好了好，你前天还打发人来看望她。她在里间屋里呢，你进去瞧瞧，里间比这里暖和。你先在那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话。”
宝玉听了，连忙下炕来到时屋门前，只见吊着半旧的红绸软帘。宝玉掀开帘子，一步迈了进去，一眼就看见薛宝钗坐在炕上做针线活，头上挽着漆黑油光的髻，身上穿着蜜合色棉袄，玫瑰紫两色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，都是半新不旧的，看上去不觉得奢华。
再看宝钗的外貌，没有化妆，但唇红眉翠，圆脸杏眼。寡言少语，藏愚守拙。
宝玉一边盯着宝钗看，一边问：“姐姐的病全好了？”
宝钗抬头，看见宝玉进来，连忙起身含笑回答：“已经大好了，多谢你记挂着。”
说着，就让宝玉在炕沿上落坐，随即叫莺儿去倒茶，一边又问老太太、姨娘的安，向别的姐妹问好，一边看宝玉的打扮。
只见宝玉头上戴着累丝嵌宝紫金冠，额头上勒着一条二龙戏珠的金抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上系着长命锁、记名符，另外还有那块出生时口中衔着的通灵宝玉。
漫读君简评：
宝玉是来梨香院探病的，但宝钗并没有专心养病，而是在干针线活。
上次周瑞家的来，宝钗也是在干针线活。这一次，不但宝钗在干针线活，薛姨妈也正准备和丫鬟们一起干针线活。
这就是薛家的日常：勤俭。与贾府的吃喝玩乐形成了对比。
除此之外，作者还在这里安排了另一场对比，那就是宝钗与宝玉打扮的对比。
宝钗进贾府已经有一段时间了，之前只说“品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及”，具体长什么样，到这里才通过宝玉的眼睛来体现。
脂研斋提醒：“这方是宝卿正传，与前写黛玉传一齐参看。”
之前写黛玉的外貌，也是通过宝玉的眼睛，脂研斋提醒我们要把两处对比着看。
对比之后，我们会发现，两处的区别极大：对黛玉的描写重在神韵，对宝钗的描写则重在服饰。
这就奇怪了，外貌描写为什么着重写服饰呢？这正是作者的匠心所在：通过服饰描写，突出宝钗的品格。
关于宝钗的服饰，有三大特点：一是半新不旧，二是材质主要为棉质，三是简约不繁复。
薛家位居四大家族，其家族特点是“珍珠如土金如铁”，属于巨富之家，但体现在薛宝钗身上，装束极为普通，追求的是舒适实用，并不彰显富贵。
作者特意又通过宝钗的眼睛来展示宝玉的装束，正好与宝钗的装束形成了对比。宝玉的装束也有三大特点：华丽、富贵、繁复。尤其是繁复，脖子上挂的东西就达三种之多：长命锁、记名符、通灵宝玉。
这正是作者写这段文字的用意，一方面突出宝钗以及薛家勤俭务实，崇尚自然美，另一方面将贾薛两家进行对比，以薛家的勤俭务实衬托出贾府的奢靡。
从这个对比，不难知道，当末日来临，薛家能从容应对，贾府只能一败涂地无所适从。
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