中朝两国一衣带水,国与国之间,民众与民众之间的友好关系源远流长。历史上,中国曾经多次出兵,帮助朝鲜抵御外来武装入侵。在我的家乡南陵县三里镇,就出过一位明代援朝将领——史称龙虎将军的“沈炼”。
沈炼原名沈宗炼,字南麓,南陵县环溪若坑(三里镇吕山村若坑自然村)人。明嘉靖三十年(1552年)出生于一户沈姓农家。他自幼聪慧,勤读诗书。
当时的明朝,由于朝政混乱,吏治腐败,外有倭寇侵扰之患,内有盗匪祸民之乱,世况愈下民不聊生。就在沈炼四岁时,一股日本倭寇由浙江东部流窜侵入南陵,在县东烧杀抢掠十余天。鱼米之乡顿成血与火的地狱。不久,民族英雄戚继光率军奋力痛剿,曾在南陵将一股残寇追歼殆尽。南陵人民欢欣鼓舞建碑颂德(戚继光平倭建功碑立于原党校巷南,已佚)。
战乱的环境,使沈炼从小立下报国安邦、锄暴安民的志向。所以他年岁稍长,就在耕读之余拜师习武。尤为难得的是他不仅舞枪弄棒练就一身好武艺,还嗜爱兵书,钻研韬略。
明万历十六年(1588年),已是三十六岁的沈炼不甘蜗居山村,决心投身报国,遂离家远赴省城报考,果遂心愿,考中了武举人,受任于宁国府宣州卫镇抚,职司地方治安。因他勤于职守,屡有显绩,不数年晋升为宣武将军,转升北直天津游击(相当于现在的中校),跻身参与军事要务的中级军官。
万历二十年(1592年),当时的日本国内结束了长期封建割据局面,武家政治和武士道精神支配着好战的封建主阶级。而在内战中立有大功的权臣丰田秀吉,为迎合封建主掠夺和扩张的欲望,悍然发动了侵略朝鲜的战争,并迅速占领朝鲜都城平壤。朝鲜国王李蚣逃往新义州,遣使向中国求救,要求出兵援助。
大明朝廷认为,“倭寇之图朝鲜,意实在中国,而我兵之救朝鲜实所以保中国”。故决定援朝抗倭。当年七月,神宗皇帝李翊钧降旨,首派总兵祖承训率兵往援,但在攻打平壤时失利,复派兵部侍郎宋应昌为经略(权位在总督之上),沈炼为经理(相当于副都统),李如松为大将,率十万大军横渡鸭绿江,昼夜星驰直抵平壤,与朝鲜爱国名将李舜臣水陆并进,向日军展开迅猛攻击。
战斗中,沈炼身先士卒,勇猛异常,指挥得当,一举收复平壤,并乘胜追击,终将日寇驱逐出朝鲜。因时值万历壬辰年,历史上称之为“朝鲜壬辰卫国战争”。
战争结束后,朝鲜人民香花礼送,明军班师凯旋归国。朝鲜国王李蚣感念沈炼将军神勇功著,亲书《赠沈督炼凯旋》一律。诗云:出使楼船截海行,水犀十万下神京。扫凶只借将军力,存国还知圣主情。风卷鲸波秋欲静,星开虎帐宿偏明。釜山不减燕然石,从此天家更勒名。
沈炼回朝后,被封为龙虎将军都督佥事,仍镇守天津。任间他勤于兵事,卫国守疆,安民御外,功勋卓著,先后受到朝廷十八次嘉奖。明万历四十八年,沈炼病逝于任上,享年六十七岁。天启初年,归葬于家乡若坑村后莲花山。
由于历史的原因,其墓多次被盗,文物所剩无几,但仍可呈现原先的辉宏气势,所幸墓碑已被有关部门收藏。
如今,韩国南端的晋州和泗川一带,便是400多年前,朝鲜李氏王朝的军队与中国明朝援军并肩抗击日本倭寇的主战场。在泗川境内的一个小“山丘”上,安葬了3.6万多名“朝明”战死将士,称为“朝明军冢”,现已成为当地“历史教育基地”。以启明后人——中朝友谊长青。
本文刊发于《皖江晚报》
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