唐宋八大家，又称为“唐宋散文八大家”，是中国唐代柳宗元、韩愈和宋代欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩八位散文家的合称。其中韩愈、柳宗元是唐代古文运动的领袖，欧阳修、三苏(苏轼、苏辙、苏洵)等四人是宋代古文运动的核心人物，王安石、曾巩是临川文学的代表人物。韩愈和柳宗元是“古文运动”的倡导者，他们先后掀起的古文革新浪潮，使诗文发展的陈旧面貌焕然一新。今天我们主要是了解第一个人物韩愈。
韩愈，字退之，是唐代文学家、哲学家、思想家，谥号“文”，又称韩文公。
韩愈与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者，古文运动主要是主张学习先秦两汉的散文语言，破骈为散，扩大文言文的表达功能。宋代的苏轼称韩愈为“文起八代之衰，道济天下之溺，忠犯人主之怒，勇夺三军之帅”，这里的八代是指宋、齐、梁、陈、魏、齐、周、隋八代;到了明朝的时候，韩愈被推崇为唐宋散文八大家之首，韩愈与柳宗元并称“韩柳”;后者把韩愈的文与杜牧的诗并列，称为“杜诗韩笔”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。
韩愈还是一个语言巨匠，他善于使用前人词语，又注重当代口语的提炼，得以创造出许多新的语句，其中有不少已成为成语流传至今，如“落井下石”、“动辄得咎”、“杂乱无章”等。在思想上是中国“道统”观念的确立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。
我们常见的韩愈的著作为《师说》，是韩愈在京任国子监四门博士时所作。文中虽也正面论及师的作用、从师的重要性和以什么人为师等问题，但重点是批判当时流行于士大夫阶层中的耻于从师的不良风气。就文章的写作意图和主要精神看，这是一篇针对性很强的批驳性论文。
考试时，常见诗句为“是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”，出题问对应的作者韩愈或者作品《师说》。或者结合马克思主义哲学进行哲学原理考察。除此之外，易考“唐宋八大家之首”“文起八代之衰”这些称谓对应的人物韩愈，我们也得简单的去知道“落进下石”的典故对应的人物为韩愈。这为唐宋八大家人物中韩愈的常见考法。
例题：
单选题：“文起八代之衰，而道济天下之溺;忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅”这副对联盛赞的人物是：
A韩愈 B柳宗元 C苏轼 D王安石
【解析】本题答案为A。对联出自苏轼《潮州韩文公庙碑》，是赞美韩愈的对联。韩愈是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。苏轼称赞韩愈“文起八代之衰”，韩愈病逝，年五十七，追赠礼部尚书，谥号“文”，故称“韩文公”。
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