还记得那本名叫《黑天鹅》的畅销书吗？作者纳西姆·尼古拉斯·塔勒布是纽约大学教授，一生专注于研究运气、不确定性、概率等。曾经被欧洲人认为不可能存在的“黑天鹅”，在书中象征不可预测的重大、罕有事件，这些事件的降临几乎没有规律可循，更难以预测。比如地震、比如海啸、比如马航MH370。
当然，“黑天鹅”也不是每一只都要人命。在我们的日常生活中，也在随时随地发生着突如其来的小事件：不小心扭了脚、失手砸了杯子、手机被偷、工作出错、街上弄丢了钱包……
无法阻止不按常理出牌的“黑天鹅”，最好或许也是唯一的办法就是时刻准备着———这种准备方式就是塔勒布的新书名字《反脆弱》：多想办法、小心谨慎、积极主动，坚韧不拔！ 文/天竺葵 约翰与乔治的故事 塔勒布在书里给我们讲了这样一个故事：约翰和乔治是一对孪生兄弟，都生活在伦敦。哥哥约翰25年来一直在一家大银行的人事部门任职，负责全球员工的调动和外派；弟弟乔治则是一名出租车司机。 约翰拥有一份完全可预测的收入，享有福利和每年4周的带薪年假，还有因在公司效力25年而被授予的一块金表。每个月，约翰都要存3082英镑到银行的支票账户，其中一部分是为了偿付他在伦敦西区那栋温馨小别墅的抵押贷款，另一部分则是为了支付公用事业费和家用杂费，剩下一点点作为自己的积蓄。年近50的他，已经在期待着享受退休生活了。 直到金融危机发生，约翰被裁员。他之前前景可观的美好生活，戛然而止。 弟弟乔治的收入存在极大变数。运气好的日子，他能赚几百英镑，运气不好则入不敷出，但是，年复一年，他的平均收入与他哥哥的收入相差无几。到目前为止，在乔治25年的职业生涯中，他只有一天是一笔生意都没做成。由于收入的起伏性很大，乔治总是抱怨自己的工作没有哥哥的工作稳定。 这就是生活中的核心错觉之一，即认为不稳定、随机性就是有风险的，是坏事。但恰恰在这些波动的因素里，也包含了“反脆弱”的能量。技术工人，比如说出租车司机、木匠、水管工或裁缝，他们的收入有一定的波动性，但他们的职业对于“黑天鹅”事件，也就是能够完全切断其收入来源的事件，有着强韧的抵御能力。 “黑天鹅”到底有多可怕？ 这是真的：17世纪之前，欧洲人坚信天鹅都是洁白无瑕的，不可能有黑色的天鹅。因此，欧洲人甚至发明了“黑天鹅”这个词，用在交谈和写作中，指代不可能存在的事物。 结果，随着在澳大利亚，人们亲眼看到了第一只黑天鹅，这个已经约定俗成的用语就直接傻眼了。 塔勒布用“黑天鹅事件”来代指不可预测的重大事件，它在意料之外，却又改变一切；它存在于各个领域，无论金融市场、商业、经济还是个人生活，都逃不过它的控制。 都说经验经验，可是世界之大，人类的探索和见识之有限，谁敢拍着胸脯说，人类的经验可以包罗万象？殊不知一只黑天鹅的出现，就足以颠覆一切。不到“那一天”真正来临，你什么也想不到。 所以，不要迷信那些专家的总结和研究人员的统计，所有大家看得到的数据，基本都是关于白天鹅的，可是你的命运，或许实际掌握在黑天鹅那里。 成为一只凤凰，或者九头蛇怪 那既然黑天鹅无法预测，我们怎么办？束手待毙？塔勒布回答：我们可以想办法“反脆弱”。 反脆弱，真的是个好奇怪的词。不能说“坚强”或“强悍”吗？ 但作者告诉我们：概念绝对不一样！一只威猛无比的狮子显然是强悍的，但在病痛的侵袭和人类的子弹面前，它随时可能倒下；神话里的阿喀琉斯也是强悍的战士，但当他的脚后跟被射中，他也就一命呜呼。 看起来，“打不死”的东西最具“反脆弱”特质。比如凤凰，死后会涅槃，浴火重生；还有希腊神话里的九头蛇怪，砍掉一个头会长出来两个。《西游记》里的九头虫，也是唯一一个从孙悟空手下逃走的怪物（电视剧版的被打死了）。 在未知和意外发生时，特定事物会变得更加坚强，甚至在不确定性中获益，而脆弱的事物面临压力时会崩溃。用尼采的话来说就是：“杀不死我的，使我更强大。”所以塔勒布怎么也不肯使用“坚强”这个词，必须定义为“反脆弱”。 你敢吃点儿毒药吗？ 有一个真实的传说：小亚细亚国王米特拉达梯四世，在其父被暗杀后，被迫东躲西藏，期间由于持续用药而摄入了尚不致命的有毒物质，随着剂量逐渐加大，这位国王竟练成了“百毒不侵”之身。后来，他甚至将此演化为一项复杂的宗教仪式。 但这种对毒性的免疫力，最后也给他带来了麻烦———由于抗毒能力太强，他最终绝望并试图服毒自杀时，怎么都死不了，只得要求一位指挥官杀死自己。 这种对毒药免疫的方法，被后世称为“米特拉达梯式解毒法”，后世的药理学家则创造了另一个词：毒物兴奋效应。意即小剂量的有害物质实际上会有利于机体健康，起到药物的治疗作用。一点点的危害，只要不是很多，只会造福于机体，使其成为更好的整体，因为它会触发身体的过度反应，让身体变得更加强壮。 当然，我可不是鼓励你去服毒。再说，如今我们身边这个饱受污染的环境应该已经提供了足够多的“锻炼”。但需要告诉你的是：一直被人们视为健康的蔬菜水果，因为长期抗击外界病虫害，通常自身都带有微量生物毒素。这毒素最重要的意义，就是锻炼我们的身体，使其面对疾病和细菌入侵时，表现出“反脆弱”的能力。 简单、错误、拖延，都自有其优点 我们的科技和社会都越来越复杂、越来越精密了。社会从复杂性和专业分工中受益，逐渐积累起越来越“尖端”的精密机制，但与此同时，社会也变得更加脆弱和更易崩溃。 科技让生活越来越方便、安逸，但无数现代人的生活技能也在日益下降，也包括一定的专业技能。比如飞机发达的自动控制和驾驶系统，就在相当程度上削弱了飞行员的“动手能力”。 塔勒布说，人造的复杂系统，往往会引发失控的连锁反应，“它会减少甚至消除可预测性，并导致特大事件……由于人为因素的增加，以及我们逐渐地远离了先祖和自然的模式，加上林林总总的设计复杂性削弱了强韧性，以至于黑天鹅的影响在进一步增加。” 那么，简单一点会不会有帮助？答案是会的。所谓“以不变应万变”和“少即是多”都是说的这个道理。同样，时不时地出点儿小错也未必是坏事，它会帮助我们调整系统以及自身认知，更适应这个瞬息万变的世界。 甚至连拖延都有相当积极的作用。一个人做事拖拖拉拉，未必是因为他懒，而是他身处的环境不合理。事实上，人类是非常不擅长过滤信息的，特别是短期信息，而拖延则是帮助我们筛选信息的较好方式，它能避免我们由于冲动而轻率作出决定。 日常生活中，如何“反脆弱” 1. 尽量保持简单 少买一点儿太过“高精尖”的家用电器，比如扫地机器人，或者高级的煮咖啡机。不仅因为你真正用到它们的机会其实不多，而且如果它们坏了，修起来也更加麻烦。 最好别在手机上绑定太多的银行卡，减少对手机购物、交易的依赖。这样，万一遭遇了丢失手机的不幸，你的麻烦和损失都会小很多。同理，钱包里不要放今天用不着的钱和各种卡。 2. 凡事留有余地 你打算出门会朋友，喝会儿下午茶然后去游泳。你们都不知道游泳池今天开不开，但它离你家挺近。你可以随身带上泳衣泳帽，也可以到时回家去取。 随身携带是要累赘些，但它会给你更多选择余地，人们往往到最后才发现：开始以为很容易做到的事情，到后来其实会感觉麻烦，尤其是如果半路出了别的情况的话，你往往会后悔当初。 3. 多多争取主动 主动就是有准备。平时锻炼身体就是一个最直观的例子。面对疾病忽然侵袭的可能，病倒了再去求医问药，显然不如平时就注意休息、主动锻炼来得积极。 同理，在生活中，用各种方法预防最常见的遗忘，也是“反脆弱”的表现。不要过分相信自己的记忆力。 4. 适当拖延一下 如果上司交给你一个任务，但不要求马上完成，也不是特别重要，那么稍微拖一拖不算消极怠工。因为他很可能会改变想法，这个事情本身也可能发生变化。这个道理可用于多个领域。总之，适度拖延的过程，就是不断消解变化的过程。 5. 掌握一门手艺 俗话说“技多不压身”，平时有时间的时候尽量多学点儿技能，尤其是实用类型的：烹饪、收拾屋子、做手工、烘焙、写文章、组织活动……无需考取执照，只要会做即可。开车、外语、拨弄乐器和绘画这类当然也很鼓励，但需要的投入更大，需要尽早、花更多时间去训练。有一门手艺傍身，心里总会踏实些。 |
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