当一个人有了孩子，将面临可能是人生中最大的考验：教育你的小天才。所以报个班吧、走门路去个好一点的学校吧、请家教吧……，孩子的教育是家长最舍得投资的领域之一。有需求就会有市场，而这个市场又是充满了刚性需求，所以儿童应用，天生就很有市场。所以，别只顾盯着国外的产品去山寨了，这里你不仅可以创新，而且很可能会更容易的成功。
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这个市场有多大？
数据显示：从2005年开始，中国的第四个生育高峰来临，这个高峰时段会持续10-15年。2010年第六次全国人数普查数据显示，0-14岁人数占我国人口总量的16.6%，约2.2亿人。随着移动互联网的火热，儿童阶层的应用市场也在急速扩张。现在有一句比较流行的话：不要让孩子输在起跑线上。可见在未来几年内，儿童类应用将会成为最有潜力的收费应用之一。
玩游戏是孩子的天性
小动物们首先从游戏中学习生存技巧，人类的学习也是从游戏开始。比起枯燥的灌输知识，游戏更容易让孩子们乐于参与其中，对知识的掌握也更加快速和牢固。不过如今的儿童游戏发生了巨大的变化，从最近那些已经在该领域取得巨大成功的儿童类PC游戏发行商的转型就可以看出这一点。
例如，曾因知名电视节目《海绵宝宝》以及电影《穿靴子的猫》和《汽车总动员》授权游戏而大获成功的THQ，在1月份宣布放弃儿童游戏业务，以便全力推动数字游戏项目发展。去年育碧还大势宣传旗下的儿童PC MMO游戏《Petz World》，但是今年却不见该游戏踪影。相反，在移动领域，随着手机和平板销量的增加，儿童游戏却刚刚迈开发展的步伐。
孩子们“热爱”电子设备
由于美国儿童普遍沉迷iPad，甚至引发家长忧虑。纽约互联网企业家Ilan Abehassera 2岁的儿子也喜欢玩iPad，他会使用iPad看YouTube视频以及互动电子书。这迫使Ilan限制他使用iPad的时间。Ilan表示：“如果我们不给他iPad，他就会发疯。”
正是由于孩子们热爱电子设备，热爱像iPad这类移动设备，所以许多企业都看好儿童平板电脑市场。迪斯尼发布了一款与《汽车总动员》有关的iPad赛车游戏。贝塔斯曼旗下的兰登书屋则发布了《Dr. Seuss》一书的互动版。而Callaway Digitial Arts和TouchyBooks等小型创业企业也针对儿童用户推出了应用。
已故的Steve Jobs也看到了这一市场的潜力。在其引荐下，风投公司KPCB牵头向Callaway Digital Arts投资了近700万美元。该公司CEO Rex Ishibashi表示，美国的儿童iPad应用市场规模超过5亿美元。他表示：“儿童被这些设备吸引，因为它们很有趣。它们符合儿童的天性。”
儿童应用 游戏最抢眼
现在很多儿童教育类应用开发者都选择从游戏着手，其中很重要的原因不仅是游戏更受小朋友喜爱，同时相比纯教学的应用，游戏的门槛更低，开发者可能并不需要有多么深厚的儿童教育背景知识，就能做出一款既受小朋友喜爱也能得到家长认可的游戏。
例如《鲸鱼岛的冬天》这款游戏，主人公“小猪波波”想过一个白色的冬天，体验冬天的各种乐趣。于是，孩子们便以各种互动学习的方式去了解天气变化和冬天的活动常识，通过控制白天和夜晚、“鲸鱼岛”的天气、温度等操作来触发各种游戏情节，让学习变成一场有趣又快乐的游戏。另外一个例子便是Creature Freep开发且由Disney Mobile于去年9月份发布的手机游戏《Where’s My Water?》。
千奇百怪的展现形式
在CMDN Club第七期活动中，来自北京的多家儿童类应用开发团队的成员分享了各自的产品和心得。从他们的谈话中，我们看到了一个多姿多彩的儿童应用市场：
家长真正愿意投资的是“教育”
孩子是未来。比如我们做一款儿童教育类应用，什么样的内容、经过怎样的编排、通过怎样的形式，来真正起到“教育”的作用？家长们会每月花几千几万的钱送孩子去各种教育机构，却不愿意投太多的钱在移动应用上?
上海大学生科技创业基金会教育研究总监李俊也担忧，针对儿童这个特殊的消费群体，如果应用软件产品的黏性太强，太具有游戏性，家长必然会担心孩子的沉迷会产生很多的副作用，创业者是否可以考虑线下活动等其他方式达到增加黏性的作用。
这个时候你缺的不是技术，不是绚丽的动画、超萌的角色、可爱的剧情，而是有一定社会影响力的专业儿童教育教研机构的参与，缺乏的是让家长觉得你的这款应用不光是起到了搞笑的作用，而是真正起到了“教育”的作用。身为一名开发者，当你有了孩子，什么样的应用你会心甘情愿去购买呢？
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