苦谛，是指人生现状来说的，佛教认为人生现状是苦的，具体来说有八种苦：

生苦、老苦、病苦、死苦、求不得苦、爱别离苦、怨憎会苦、五阴炽盛苦。佛教中有八苦交煎之说。分析人世间种种痛苦的道理叫做“苦谛”

生苦，即出生时的痛苦；

老苦，即年老体弱的痛苦；

病苦，即患病时的痛苦；

死苦，即临死时的痛苦；

爱别离苦，即与所爱分离的痛苦；

怨憎会苦，即与仇人见面的痛苦；

求不得苦，即所求不遂的痛苦；

五阴炽盛苦，即五阴的作用炽盛，盖覆真性，故死了之后，复须再生。