第一三一回 玉离春消空留余恨 凤悲钗叹徒增烦恼
却说贾母财物散尽，众人方散去不提。鸳鸯说好同惜春第二日去寺里，今日许是在府里最后一日，便回房去收拾。惜春东西皆已从园里搬出，如今且安顿在紫鹃处。紫鹃自收拾了洁净的房间。
却不说众人同鸳鸯告别，就连宝钗犯了头痛在屋里，也遣莺儿送了针线活计并一包银两，贴补些。鸳鸯道谢了，也就收下。紫鹃、鸳鸯、玉钏并琥珀等说了体己话，直到深夜方散去。
惜春却去寻妙玉，两人下棋，又说了会儿话方散，倒是妙玉在惜春走后，长吁短叹的，又将一个包裹贴身仔细收好，命自己的婆子将随身物件细软收拾了。
第二天早上，惜春因只是去寺里暂住，也不用大张旗鼓，紫鹃早已吩咐人备了车，收拾得暖和。倒是鸳鸯，因名分的关系，给王夫人和宝玉磕了头，含泪随了惜春上车。细软物件，自有家人收拾送去。便是鸳鸯的哥嫂，紫鹃求了恩典，也一并打发回去管了庄子，过几天便先回金陵去，也好有个照应。
众人告别，正要离开依依不舍之际，妙玉一袭道装飘然而至，与众人相见，道“贫尼蒙府上收留至今，感激不尽。如今留下已无益处，徒增府上开销，惭愧不已，早已打算告辞，听闻四姑娘今日去寺里，欲一同搭车前往寻我的同门师姐去，就此向太太告别。”
众人愕然，宝玉也不禁问道，“妙师父住的好好的，做什么要离开？”妙玉笑道，“岂不闻天下大势，合久必分。当日原为娘娘的事情，请了我来在庵里。如今也是该去的时候了。宝二爷原是知道这槛内槛外之分别的。”宝玉默然。
王夫人笑道，“若论起俗家，咱们府上和你们府上也是故交。这些年你虽住这里，到底也并没有花销多少。咱们府上虽说艰难，也并不缺这些。你只管放心住了。敢是有人说什么不中听的了，还是惹恼你了？”
妙玉笑道，“并不曾。妙玉深感府上收留之恩。当日师父原说过有师姐出去云游，可巧前日带了信来，如今在城外的皇觉寺里安身，我亦想与师姐团聚，只府上这些日子忙乱，我感念老太太的恩德，也诵了这些时日的经文超度。今日本就打算辞了太太的。”
王夫人本也就是客套话，便笑道，“既如此，也该多留些时日，我派车送你去。”妙玉笑道“择日不如撞日，倒要占四姑娘的光了。倒是我的物件已收拾好，我的随身婆子看守着，劳烦太太派人雇辆车也好，一起拉了送到皇觉寺便可。”王夫人忙派了车，又吩咐了几个小子去抬了妙玉的箱笼物件出来，送了到皇觉寺去不提。这里众人又依依惜别。宝玉等直看车行远了方进来。
王夫人叹道，“如今这府里人越发少了，园子里也空荡荡的，大些的丫头放出去也并没补进来，看着越发冷清了。”宝钗笑道，“太太也不必伤心，虽说如今人少，等紫鹃妹妹生了孩子，添了用的人，各处又热闹起来了。”王夫人道，“你说的是，只如今这些事儿，珠儿媳妇是个老实人，管着兰儿也就够了。我只担心紫鹃别累过了。”
紫鹃乖巧上前笑道，“正是呢，今日也想求太太恩典。姐姐知书达理的，又管过这些家务，往日里也教导我许多，我如今身子重，竟没精神照应这些，不如太太还是委了姐姐和大奶奶管家吧。”王夫人笑道，“好孩子，我岂不知你的意思？我的意思也要你将养些，只当日说了的话又怎好改变？别人该说我向着自家的侄女，竟亏待了你呢。”
紫鹃笑道，“只咱们府里下人知道即可，只说宝姑娘和我一起管了，凡事告知了宝姑娘，就算我知道了。若有些什么，姐姐来看我时，或遣丫头告知我，以免说漏了嘴。这样时日长了，那些人瞧见姐姐管家好，自然心服口服。况且孩子生了以后，我越发没时间了。到时候竟要劳累姐姐辛苦了。我心里倒过意不去，只求太太和姐姐疼我了。”
宝钗忙站起来笑道，“我可当不起。”王夫人笑拉了紫鹃道，“你说的可怜见儿的，由不得人不依你，就这样办吧。凡事你俩人商量着行。宝丫头也不要扰了紫鹃，每日吃饭告诉了也就是了。”紫鹃和宝钗忙答应了。
玉钏只纳闷着为何紫鹃竟将权力交出来，又不好多问。宝玉本不耐多坐，便推说有事情先出来了。紫鹃笑意盈盈的陪王夫人和宝钗说了会儿话方出来回房休息。
玉钏问紫鹃为何如此，紫鹃笑道，“你怎么竟似个傻子？如今老太太没了，这府里原是太太说了算，岂有委屈了宝姑娘的道理？况且我若不说，只怕直接就换了过来，如今这样，好歹我也还能支使两个人，就是俗话说的以退为进了。再说交给了宝姑娘管家，各色必短不了我的，我已让到这份上，她也不好意思为难我，倘或我有个三长两短的，头一个就要寻到她的头上，她岂能不尽心？”玉钏叹道，“你果然精细，如此我就放心了。”
回房却不见宝玉，原来宝玉一个人去了园子里，从潇湘馆逛起绕了一圈，人烟稀少，只有打扫得婆子丫头，宝玉靠在沁芳闸上哭了一回，想起当日自己取了这名字，却一语成谶，黛玉命丧于此，也将自己的心带走了。幸得紫鹃聪慧灵巧，如今色色妥当，心里却总惦念着黛玉。听说自己的玉是胎里带来的，若真有上有神仙下有阴司，以黛玉的人品，当在天上吧？蓦地想起当日掣签，黛玉签中写道“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”若黛玉果然成仙了，何以竟不来见自己一面呢？果真仙人两隔吗？苍天啊苍天，如何才能再见林妹妹呢.
忽而听得耳边似乎是黛玉的声音，“宝玉，你做什么又发痴呢？我死了，你好和你的宝姐姐好啊。”宝玉忙抬头道，“林妹妹，你在哪里？我只想和你在一起。三千若水，我只取一瓢足以。”只听得黛玉的声音悠悠的飘过来，“你不是说，我死了，你去做和尚么？既然我的签文你解了，自己的签文缘何解不了呢？尘世烦扰，你当真失了明性么？唉！”
宝玉猛抬头，却是自己苦累了打了个盹做梦所见，眼前只是黄叶满地，秋风萧瑟。忽想起自己当日所掣的签，“洞房花烛夜，他乡遇故知。”仿佛有些线索，又不得其解，欲要去寻妙玉，想起妙玉已离开。当日大观园圃建成，黛玉、宝钗、迎春、探春、惜春，加上常来的湘云香菱，和后来投亲的李纹李绮宝琴等，花团锦簇，自己在一众清静女儿丛中，只觉神清气爽，就算是为了他们而死也是值得的。后来知道，自己也只能得一个人的眼泪，认定了林妹妹，却不了竟是自己的眼泪葬了林妹妹，而不是林妹妹的眼泪送自己化灰化烟。这昨日的种种情景，恍如梦一场，眼前的冷清萧瑟才是现实。站起身蹒跚离去，只留下一声叹息。
宝钗管了家事，起初色色要同紫鹃商议，渐渐的也就自己作主了，紫鹃也不过问。王夫人和宝钗待紫鹃越发的和气起来，吃的用的都是上等的。因贾母丧事，两府新年也是草草的过了，不曾铺张。两府都各自准备，不像往年一起在荣府了。如今可算是荣府，公府和宁府分了三处，面子上依旧是一家，内里早已不如往日亲密。
过了元宵，贾赦等择日启程送贾母灵柩，偏贾赦病了，只得贾政带着宝玉去。紫鹃苦求，因黛玉已无后人，自己的肚子里不管男女都算在黛玉名下，因此要求跟随宝玉去送黛玉的灵柩。王夫人本来担心此行会影响安胎，宝钗安慰道，“太医说过了四个月就是稳定的了，想来不会有问题。紫鹃妹妹和林妹妹主仆情深，也在情理之中。多带些服侍的人也就是了。算了时间也要到五月份，这一去，三月份也就好回来了。”王夫人方才点头同意。收拾了软软的褥子，带了几个丫头，雪雁自然跟着，将紫鹃的衣物收拾了许多，也有大半是黛玉留下的。众人在铁槛寺哀哀哭灵，送了贾母和黛玉灵柩启程方收拾回府。谁料王夫人等跪送灵柩启程后，竟找不到惜春了。本以为回房收拾物件，竟四处找寻不着，贾珍又气又急，又不好声张，只好暗暗查访。
因惜春本属宁府，王夫人和贾赦也并不太放在心上，只见贾珍如疯了似的到处寻找。后来想起妙玉，到皇觉寺去问，却说妙玉已经和师姐出去云游了。这日忠顺王府遣了人来请妙玉，道府上新修了家庙，想请妙师父去住几日，王夫人回说妙玉已离开，忠顺王念念不忘妙玉的美色，也派了手下人四处寻找。一个找的是带发修行的道姑，一个找的是刚出落成的小姐，诺大京城，哪里找去？
紫鹃跟随宝玉出府，这诺大的侯府也只有王夫人和宝钗当家了。宝钗恩威并施，管理井井有条，下人们虽心中不服，也不得不佩服她的才干。众人都道，待宝玉送殡回来，想来是要扶宝钗为正了。那薛姨妈往来的也勤快了许多。只是宝钗不耐烦见到夏金桂，夏金桂如今见贾府的势头，也不敢十分闹事。
凤姐如今在邢夫人那边也冷清了许多。前头邢夫人瞧着贾母的份上，并不为难凤姐，如今贾母没了，便将素日的气都撒到凤姐头上。好个凤姐，能屈能伸，并不喊冤叫屈，邢夫人本来是个蠢笨人，发作了几次也就罢了。
这日王子腾的夫人派人请凤姐去府里料理些事务，凤姐便去回邢夫人。邢夫人本欲发作两句，想起王子腾如今官高权大，又不敢多说，只冷冷的道，“到底还是娘家好。既是来接，你就去吧。”凤姐也不多说，带了平儿便走了.
秋桐便挑拨邢夫人道，“太太也太好性子了。这二奶奶隔三差五的就回娘家，虽说这边没什么事情，也太不把府里放在眼里了。依我说，太太也该拿出太太的款来。横竖如今两府也是分开了，二太太再能干也管不到太太头上来。太太何苦自己委屈，忍下这口气呢？”
那邢夫人本就对王夫人和凤姐不满，虽不能阻拦凤姐回娘家，却在凤姐回来之后冷言相对，凤姐也不辩解，只心里有数是秋桐挑拨的。贾琏如今却和凤姐十二分的好起来，厮抬厮敬的，偶帮凤姐说两句话，邢夫人便骂道“只知道怕媳妇的孬种，我哪里就给她脸色看了，越发狐媚子挑拨我们母子关系，从前那泼辣劲儿哪里去了？”凤姐反回头劝贾琏不要多同邢夫人打抱不平。秋桐见贾琏如今心里只有凤姐跟平儿，越发吃了醋。
王夫人虽知道凤姐如今在这边府里日子不好过，因两府分开，虽有心帮助，也使不上力气，只得派人送了东西来安慰凤姐，宝钗来瞧凤姐时，凤姐正和平儿在做针线。见宝钗来了，凤姐忙笑着起身让座，平儿便去倒茶来。宝钗笑道，“怎敢劳动平姑娘？我因见你们好些日子没到那府里去了，太太命我来看看你们。”
凤姐含笑道，“多谢太太和你记挂。这些日子，事情也多。眼看天气要回暖了，巧姐儿的衣裳也要打理。这不，平儿正给她缝些新的。如今每年的衣裳也只穿得一季，每年四季衣裳都要做新的。”宝钗拿了衣服看时，见嫩黄色的衣服上绣了各色小话，因笑道，“我们素日说起来，平儿的针线是极好的。以前送了我的荷包，我还用着呢。如今不每日见，想讨些活计也不方便了。”
平儿端了茶来笑道，“宝姑娘总喜欢打趣我，谁不知道宝姑娘的针线是最好的，如今反倒夸起我来了。姑娘请喝茶。”宝钗接了茶笑道，“说正经话呢，你倒说我打趣你？凤姐姐近日身子可好？我瞧着倒消减了许多。”
凤姐笑道，“也不过这么着，大约这屋子暖，衣服少穿了些的缘故。我想起来，你的生日就在这个月，也没下个帖子请我们，好打点寿礼给你？”宝钗叹口气道 “姐姐也是自家人，咱们嫡亲的表姐妹，有什么不能说？太太前日想起来，说这是我来贾家第一个生日，想邀了两府的女眷和亲戚聚聚，因如今在丧中，大家吃顿饭就是了。我谢了太太。姐姐想，我是从小来这里的，从前老太太也给我做过生日，也不过这么着。如今她老人家刚去，我一个小人儿，反倒做起生日来，叫别人看见，能说我什么好？敢情仗着婆婆是自己姨妈，竟连这孝顺礼数都不知道了？况且我是什么牌名上的人？如今人都管我称姑娘，连紫鹃都在我前头。如今宝玉和紫鹃不在，难道真的山中无老虎，猴子称大王？没得惹人笑话？因此我跟太太说，只家里人吃顿面就算了。悄悄些儿，别折腾这些没要紧的。等老爷他们回来，以后有多少生日做不得？”
平儿听了这话一笑，不知说些什么，请看下回分解。
第一三二回
却说宝钗正和凤姐诉衷肠，平儿笑道，“我们奶奶想拜寿，合着连面条都轮不着了。既如此，姑娘且坐坐，前日我做的四色针线，姑娘不嫌弃，就带了去，当我的寿礼了。”凤姐笑道，“你一并把我匣子里那个金项圈拿来给宝姑娘。”平儿忙答应一声进里屋去了。宝钗道，“你做什么送那么贵重的东西？大太太知道了，又要嚼舌头。”凤姐轻声笑道，“我的东西，我爱给谁给谁，难道还有人敢管着我？成日家说我贴补娘家，也不知道我管家这几年，自己的嫁妆赔进去大半了。好妹妹，你好歹是自家人，不给你给谁？”宝钗叹气道，“太太每日里和我说，只担心你在这里受气。说起来也是太太当初料的不周，回了老太太请你去管事，反倒把大太太放在一边。不说这些年的恩怨，便是前日鸳鸯的事情，两府也算是闹崩了，大太太的气自然发在你身上。太太说了，如今咱们王府里位高权重，量来大太太也不敢怎样你，不过是冷言冷语，叫你莫往心里去。若是有机会，太太就打发人请你去散心。” 凤姐笑道，“好妹妹，你转告太太莫要为我操心，我自心里有数。如今我也算看透了，也后悔过去争强好胜的。忙来忙去，不过是一场空。当日孝敬老太太高兴，我自认也是尽了心的。你们姐妹们，我也是一心照料，并不敢委屈了你们。说起来，百善孝为首，我虽做了一些有伤阴德的事情，到底也并不是十足的坏人。老天自有善报，我如今也带着平儿念佛，忏悔一些事情，求佛祖宽恕呢。”宝钗道，“你素日不信鬼神的，如今也这样，真叫人心疼。说起来，我也不比你好，如今这坏名声已是背定了的。想起来也后悔，当日就算会被折腾死，也该应了忠顺王府的亲事，好歹还能给哥哥谋个差事。如今自己搞得不尴不尬的叫别人笑话，母亲和哥哥也没脸见人。再说颦儿，凤姐姐你是知道的，我并不嫉妒她，本也是惹人疼的人，当日我和妈妈何等疼她，又怎会害了她？如今我是跳到黄河洗不清的了。但愿老天有眼，终还我清白。”凤姐对此事的来龙去脉自然一清二楚，况且她本身也是个聪明绝顶的人，自然知道宝钗打得什么算盘。宝钗又是她至亲的表姐妹，也不好说什么。此刻听宝钗如此说，只得笑着安慰道，“你素日最大方的人，怎么想不开了？老爷太太知道你就行，况且林妹妹在天有灵，也必不怪你。你瞧紫鹃不是和你处的甚好吗？”宝钗笑道，“紫鹃是个明白人，她和我好说明了一切。如今那起子背后说我坏话的人也不说了，真是老天有眼哪。”凤姐道，“妹妹说的是，但凡人做了什么，老天都有眼睛看着。我虽不如你们有学问，也知道有些民间的故事。人若好心做了坏事，老天爷也不惩罚的。人若是安了坏心，哪怕没有害死人，也会有报应的。妹妹问心无愧，何管他人说些什么。倒是姐姐我，如今吃斋念佛，欲请佛祖解了冤愆呢。”宝钗沉默了半晌，笑道，“我佛慈悲，保佑众生，姐姐多吃斋念佛总是好的。最近听说姐姐常往舅太太府里去，太太那边打发我问问，舅太太府里可是有什么事情，偏咱们又不曾接到信。”凤姐笑道，“哪里有什么要紧事。妹妹知道的，我那婶子不耐烦管家事，如今叔叔在外，眼看快回京了，偏我婶子病了，每日也没精神，便打发人请我去帮着做事。这些琐事，怎好烦到太太和你呢，只可怜我出去了，回来还要被婆婆说，也罢了。” 宝钗笑了笑道，“姐姐能干，舅太太自然请你。若是姐姐不耐烦，只管带了我去给姐姐传传话，打打下手。横竖如今我们府里事情也不多，每日也是陪着太太说话儿。那赵宜人和环哥儿自居别院，也不和咱们多打交道，太太倒少烦心了许多。我们屋里如今只剩了玉钏，每日和我一起侍奉太太，想起昔日姐妹们住在一起，何等热闹。如今冷冷清清的，就盼个人说话儿。”凤姐笑道，“可不是。等宝玉回来，你也就不愁发闷了。”宝钗佯怒道，“拿你当正经人，你倒取笑起我来？”凤姐赔笑道，“好妹妹，原是我的不是。”平儿拿了东西出来道，“哪里找不到，却在放衣服的箱子里，叫我翻了半天。不知道怎么放到那里去了。”凤姐想了想道，“是了，前两日翻晒衣服，想是我顺手就放了进去。”宝钗接了看时，金项圈有簪子粗细，上面对称嵌着红蓝宝石，正中却是一颗大珍珠，柔润光滑，一看就是上品。忙推辞道，“凤姐姐做什么这么客气？”凤姐笑道，“你也是见过世面的人，怎么这样小家子气？你收着吧，我还有呢。我问你，姨妈如今身子可好？岫烟妹妹快生产了吧？”宝钗笑着道谢了，道“妈妈身子还好，就是每日同大嫂子打些饥荒。邢妹妹下个月该生产了呢，倒比紫鹃早了两个月。”凤姐笑道，“有个孩子热闹，姨妈也就不用操心其他了。你嫂子这些年怎么也没个动静？”宝钗道，“谁知道呢？我哥哥如今也不常到她房里去，妈妈反要劝他。若是香菱没有出事，孩子也该出世，兴许会说话了。” 凤姐叹道，“正是呢。素日的姐妹们还有宝玉，只当天长地久在一起了。如今死的死，嫁的嫁，竟没有称心如意的。还有四妹妹，听说珍大哥那边还是没有消息。也不知道去了哪里，还是遭了什么不测了。”宝钗道，“是呢。还有奇事，忠顺王府派人请妙玉，后来去皇觉寺查问，妙玉偏又云游去了。不知道四姑娘失踪与妙玉可有关系。如今两下里都在查找她们的下落，竟不知道去向。”
这时，丫头进来请宝钗到邢夫人那里说话。宝钗站起来笑道，“凤姐姐歇着吧，我去给大太太请安了就回那边去了。姐姐若有空，只管来找我。”凤姐和平儿看着宝钗去了方回来。权！
平儿笑道，“二太太有心，还打发宝姑娘来看姐姐。”凤姐冷笑道，“哪里是单纯为了看我？在我这儿打听王府的事情呢，八成以为一样的姑奶奶，婶子别把好东西给了我。你没听宝姑娘说要跟我去吗？以后咱们也少出府去。叫你办的事情都办妥了吧？”平儿道，“奶奶放心，都问清楚了。”凤姐点头。
却说贾政等扶柩日夜兼程，赶往金陵。金陵早已得信，一应俱全，各色齐备，请了风水先生择吉日安葬，当日竟大雨倾盆，随后雨消云散，一轮太阳出来，天边七色彩虹悬挂，一头在墓穴，一头在天外，看到的人无不称奇，都说贾府的老太太和二奶奶是天上神仙下凡，如今福享尽了，回天上做神仙去了。贾政等也深以为奇，独宝玉若有所思.
在墓边结庐守孝后，又安置了鸳鸯。贾政着金陵的家人拨了下人服侍鸳鸯，凡有事情，须照料周全。府里自然一一照办。宝玉和紫鹃眼看鸳鸯各色齐备，也就放了心。金陵的老房子有家人看着，时常打扫。又出了元春的事情，下人越发小心。地方官员知道贾政扶柩南下，国公的派头，国丈的身份，哪里敢不奉承，贾政本不耐这些俗事，偏巧宝玉也在，便带了宝玉应酬了几天。紫鹃身子重，只和鸳鸯在一起谈心。情投意合的姐妹，眼看又要分离，自然是不舍的。
鸳鸯笑道，“那大老爷和大太太只当能捉了我的不是，好报昔日之仇，竟丢了大脸，可见是人不能存了坏心。老太太留给宝玉和你们的东西，幸亏我先藏了起来，不然也留不住了。”紫鹃道，“可不是。幸好你机灵。如今就收在你这边吧，日后用得着再说，犯不着便宜了她们。如今我只想把孩子平安生下来。”鸳鸯道，“你仔细着，那府里安坏心的人多。这两月你出来，自然是平安的。回去后，只怕有人的心思就变了呢。”
紫鹃道“凡事我都让了，惟有这个是不能让，也不会让的。如今且让她们得意，日后我自有办法讨回公道。只是你，为何执意要去了这姨娘的身分呢？一路上老爷被磨缠得不行，方给了你姑娘的身分，单管祖茔祭田。”鸳鸯道，“你可不知道了，我自有主张。日后自然知晓。我这里收着的东西会妥善保管，你有用处了，派人来拿就是。横竖我也用不着。”
贾政又看了府里的事情，便同宝玉等乘船北上，因恐紫鹃身子不适，船行的较慢，待回到府里，已经是三月末了。王夫人等早接了家信，在门口迎接。贾政便来至中堂，问了问家里的事情。王夫人一一告诉了。岫烟的孩子已经出生，洗三也过了。忠顺王府的人来寻妙玉的下落，等等。贾政皱眉道，“忠顺王府的人怎么对妙玉如此上心？”便问赵姨娘和环哥儿。宝钗忙派人去请。果见赵姨娘带贾环来此。
贾政便问了几句，得知贾环如今学习用功，很是夸奖了几句，赵姨娘脸上也未见得色。王夫人见贾政单赞贾环，便笑道，“宝玉跟老爷出去两个月，倒沉稳了许多，像个大人的样子了。”贾政看了一眼宝玉，这一路上父子俩沟通了很多，本都是性情中人，贾政的眼里还是有怜惜的，当下道，“眼看当父亲了，自然也要有负担，再不能像从前那般胡闹了。”宝玉道，“儿子过去辜负了老爷太太的期望，只知和姐妹们相守。如今，想想自己真是没用。林妹妹跟着我一天好日子也没过，就这样去了。宝姐姐嫁过来一天也没省心过。姐妹们该散的散了，想来上天早有注定。儿子恨自己不能上孝敬老太太老爷太太，下不能治家，尽到为人夫的责任。眼看紫鹃快生了，从此以后，儿子定当有担当，承担起为人夫，为人父的责任。”
贾政欣慰道，“你如此想再好不过了。老太太泉下有知，也该安息了。”王夫人笑道，“老爷也该放心了。如今宝玉房里只有紫鹃和玉钏，宝丫头偏又没圆房，丫头们却打发了不少。宝玉回来，宝丫头留心着挑几个丫头屋里使唤，如今你们屋里正需要人呢。你大嫂子那里也该添些人手了。”宝钗忙答应了。
李纨笑道，“我们屋子里人少，几个丫头婆子就够了。太太还是分派到宝兄弟屋里去吧。”贾政道，“环儿屋里也该多放些人了。如今也该论亲事了，改日你也该请官媒去留意，哪家的小姐合适也该趁早定下来了。”王夫人含笑道，“老爷说的是，我也正想着这事情呢。赵姨娘如今也是有名分的，我倒不好擅自作主了。既是老爷吩咐了，我明儿就叫了官媒来。赵姨娘若有看中的丫头，我作主挑几个先放到屋里去。如今也只得一个彩云，还该放一个才是。”
贾环朗声道，“多谢老爷和太太。男子汉，先立业后成家。我跟娘说了，待考中后，再谈婚论嫁，请老爷和太太成全。”贾政道，“成家也不影响你读书考试，何必这么拘泥？你不着急，你娘还等着抱孙子呢。”赵姨娘站起来道，“既是环儿一心读书，老爷和太太就成全了他吧。”
王夫人是最怕花钱在赵姨娘和贾环身上的，这一娶亲就得上万银子，若生了男孩子，以后怕不得和兰儿，宝玉的孩子同分家产？听赵姨娘和贾环如此说，正中下怀，忙笑道，“难怪老爷如此夸环哥儿，果真赵姨娘管教的好。既如此，今年秋闱，考中了再议婚事也不迟。”贾政只得罢了。到底后来催着又拨了几个丫头给贾环。
贾兰因年纪尚幼，如今只跟着在学里念书。听见贾环要去考试，他便也求着贾政，明年去考。贾政当然不信，贾兰越发努力。李纨见了又是心疼，又是伤心。只得变了法子汤汤水水调理他，生怕贾兰走了贾珠的老路子。
王夫人满心里想让宝钗名正言顺，眼看紫鹃回来，宝钗又不得独掌家事，只没法子提出来圆房。没奈何下，只得寻了各色理由，让宝玉和宝钗相处。宝钗自然是含羞带媚的，虽未圆房，却是正儿八经过了门的二奶奶，面对宝玉坦然大方。宝玉却总是淡淡相对，不十分亲近，也不十分冷漠。好在宝钗守分从时，也并不心急，只尽了自己的本分服侍宝玉，亲近紫鹃。
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