自二战结束后，战争形态便逐渐抛弃了传统的火力至上的观点，逐渐向信息化战争的形态进行演化，1991年美国在海湾战争中震惊世界的表现更使得战争信息化程度进一步加快。直至现在，一提到现代战争，人们脑海中的第一印象便是指挥机构流畅运转，各个要素相互通联的信息化、智能化战争。然而在这炙手可热的高科技战争背后，传统战争形态并未就此消失，反而由于新战争形态而出现的新弱点导致了传统战争焕发了新的火力，夜间特种作战便是其中之一。
夜间特种作战由两部分组成，分别为特种作战与夜间作战。其中，在应用特种作战时，尽管其可以通过小股部队对敌要害部位、关键节点发起打击从而达到战略性的效果，但作战中需要面对的异常恶劣的生存环境以及极难畅通无阻的指挥链条等因素也导致特种作战的实施十分的艰巨与复杂。而夜间作战则有着视野不佳、行动不便等特点。在此情况下，由于这两种作战方式的结合而形成的夜间特种作战继承了两者的优点与缺点，使得该种作战模式显得极为重要，也极为险峻。而美军究竟是如何打磨其夜间特种作战的呢？这还要从两者的发展历史说起。
美特种作战力量建设规划之路
说到美军的特种部队，大家并不陌生，早在二战时期美军便有了名噪一时的陆战队“突袭营”，但特种作战的地位得到提高，美军开始对其进行正规化建设的时间却已经来到了上世纪80年代。
1980年，在解救被伊朗扣押的66名大使馆工作人员的“鹰爪”行动中，美军的特遣队在行动途中由于种种原因使得在行动准备阶段便出现了多起事故，导致了行动的终止，并在撤离阶段再次出现事故导致8名士兵阵亡。这一场行动可以说令美国在全世界前出尽了洋相。事后，在总结复盘时，根据美军分析调查结果，行动失败的最大原因便是军种之间极不协调统一的指挥导致的。以此为诱因，1987年，美军特种作战司令部成立，将特种部队纳入其独立的指挥管理。自此开始，美军的特种作战能力便得到了极大的加强并开始了正规化建设。除此之外，美军还对特种作战力量进行重新编组，比如扩编部队，增加特种作战支援部队、心理战部队等新型作战力量，直到今天为止，该模式仍在被美军所沿用。
而相比于特种作战，夜间作战则早已有之。自战争出现以来，白天作战与夜间作战便如硬币的两面一般同时存在于战争中，贯穿于整个人类战争史，诸如《孙子兵法》等早期军事经典以及当代的战法战术研究中，夜间作战作为战争的重要一环都有被提及。
美军的夜间作战在早期并没有太高的发展，二战时对日作战中往往也只是选择在白天进攻，但太平洋战争多海战，而当时的战舰普遍没有太强的夜间作战能力，所以美军这一弱点得到了回避。而真正使美军由于此问题而导致损失惨重的是抗美援朝。在抗美援朝中，面对美军由于绝对制空权所带来的大规模轰炸与炮击，志愿军通常在白天进行防守，而夜晚则主动发起进攻。面对志愿军的夜间攻势，美军防不胜防，直呼“月亮是中国人的”。因此在战后，痛定思痛的美军开始了对夜间作战的研究。而在经过了数十年的研究与发展后，美军已具备了强大的夜视能力，配合其电磁侦察装备支援，可以说在当前，美军已经有着世界上数一数二的夜战能力。那么将此作战时间与作战形式结合从而衍生出的夜间特种作战究竟有着怎样独到的优势与特点呢？
美夜间特种作战小队战斗特点
夜间特种作战往往可以通过自身特性，对敌进行精准打击，从而取得极大的效果，总的来讲，其优势可分为三点：
第一，以小博大，直取要害。特种作战最关键的要点便是利用小规模的特种部队通过深入敌后对敌人通信枢纽等关键节点和重要设施进行攻击，使其指挥网络瘫痪，从而获得战役乃至战略层级的优势。在当前美军特种作战中，美军除一线特种部队以及前文中所提到心理战部队以外，其还包含着特种航空兵等人员编成以及特战直升机和激光指示器等装备，凭借上述优势，美军可通过激光引导等方式来有效对敌关键目标加以打击，使得预定任务得以完成。
第二，出其不意，难以防范。夜间作战由于可见度低，人员活动较少，较之日间作战防御更加薄弱，但同时进攻也比较难以开展。因此在人类战争史的大部分时间中，攻守双方仍处在较为对等的状态，但以夜视仪为代表的高科技装备的出现则将这一平衡所打破。当前美军已经研发出的第四代夜视仪，不仅有着4K分辨率，更是有着彩色画面，使得美军在夜晚识别目标与周边环境的能力大大提升。配合雷达对敌重要电子设备的探测能力以及对其进行的热成像感应能力，美军在夜晚作战能力和白昼时相比将没有区别，从而造成对弱势一方的碾压。
第三，战法结合，效能翻倍。特种作战与夜间作战相结合后，由于两者的作战概念很大程度有着重合性，因此也将发挥出远大于其任意一种的效果。特种作战由于要求深入敌后，生存环境极其恶劣，因此难以开展行动，而在夜晚进行任务不仅能够加大任务成功的概率，同时也能有效保障特种作战部队的安全。可以说夜晚为特种作战带来了极大的保障，而同时特种作战则最能够利用夜间作战的优势，两者相辅相成，将彼此战法加以结合，从而带来了远超于自身的作战效能。
从上述三点可以看出美军夜间特种作战能够发挥出的恐怖效能，那么在实战中，究竟美军又发挥出了怎样的效果呢？
战例解析——美特种作战小队行动分析
自2001年震惊世界的“9.11”事件爆发后，美国便开始对主谋本·拉登进行了数年如一日的搜素，最终经过长达10年的搜索与调查，美国终于锁定了位于巴基斯坦一个小镇中的拉登的住所，并决定击毙本·拉登。在行动前，美军各部队分工如下：由直接隶属于联合特种作战司令部的海豹六队负责主攻，陆军160特种航空团负责远程投送，而前期情报收集搜索则由CIA以及相关信息支援部队完成。拉登所隐藏的住所是一栋三层的豪宅，内部防守严密，为此，海豹六队先于美国进行了为期一周的模拟演练，到此为止，美国终于做好了击毙本·拉登所需要的一切准备。
当地时间5月1日晚11点，两架黑鹰直升机自美军在阿富汗的贾拉拉巴德基地起飞，跨越阿富汗与巴基斯坦的国境向拉登住宅飞去，行动正式开始。尽管在行动中，直升机未在预定地点降落，但由于事前已做出了极充分的预案与演练，行动仍顺利的进行了下去，海豹六队凭借所佩戴的最为先进的夜视仪，在与豪宅内部人员的交火中占尽优势，最终成功击毙了本·拉登，所用时间仅40分钟。
在这次行动中，尽管直接行动人员只有20余人，但为此次行动进行保障的人员多达1万余名，可以说，这是以此联合特种作战实施的典范。在行动准备期间，美国便通过情报部门对本·拉登住所进行了长达8个月的全方位侦察，掌握了该住所的建造结构以及人员生活规律等情报信息，并通过心理战部队传播其“被击毙”的假消息展开攻势，使其被迫不断发出视频进行澄清，随后再通过这些影像资料来分析其近期动态。而在行动过程中，所有行动部队皆由美军的联合特种作战司令部指挥，一举解决了指挥混乱的问题，并凭借良好的通信链来确保指挥链中上下级的动作一致。可以说，“海神之矛”行动相较于美军在上世纪进行“鹰爪”行动已有着天壤之别，不仅将高科技作战手段发挥的淋漓尽致，还一扫过去弊病，指挥全程计划周密，反馈及时，使该行动成为了美军特种作战部队正规化建设成果的最完美体现。
在战争形态向信息化进行转变后，尽管信息处理速度得到了极大的提升，但这也同样加深了数据节点的重要性，可以说现代战争是信息的战争，信息的安全与否直接左右了战争全局。因此，对数据节点的保护便至关重要，并且这种趋势只会随着战争信息化、智能化底色的加深而持续发展。夜间特种作战能力不仅能使得美军获得一场战役的胜利，还将带来战略性的影响，其更能在未来的战争形态中开辟出一条属于其自身的独特道路。希望在未来，夜间特种作战的军事理论宝库将会更加充实。
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