专家蔡铁鹰力主吴承恩是《西游记》作者，据他统计，《西游记》实际上有41（或42）个故事，其中约10个发生在人间国度，这其中又只有一个贤明的国王，即玉华国国王（《西游记》88至90回）。这个故事在百回本前的其他版本《西游记》中没有出现过，属于原创故事，其部分细节能在吴承恩的荆王府经历中找到对应：第一，玉华王自称“孤在此城，已有五代”，“也颇有个贤名在外”；《明史》记载，吴承恩所效劳的荆王恰是该家族分封到蕲州的第五代，史上也有贤名。第二，《西游记》里的玉华国作为诸侯国，一会儿被写作“玉华州”，一会儿被写作“玉华县”；而荆王府所在的湖北蕲州，在明代时也一会儿称州，一会儿称县。第三，现藏蕲春的《荆藩家乘》中有一份蕲州朱氏族谱，其中“荆王宫殿考”载有七宫，之一即“玉华宫”，或是《西游记》“玉华国”国名的由来。第四，《西游记》中描述玉华王王府“府门左右，有长史府、审理厅、典膳所、待客馆”，据《明史·职官志四》，长史职位最高（正五品），审理次之（正六品），其余均八品以下；《西游记》于王府十余处部属中独挑出长史府、审理所、典膳所，且先后排列有序，可见作者了解王府建制。第五，玉华国国王有三个小王子，且“不摆驾，不张盖”地拜孙悟空等为师；吴承恩就任荆府纪善时，荆王也有三子，而纪善的主要职能即是担任王子的教书先生，由于是朝廷派的职官，不便接受拜师仪礼。
蔡铁鹰认为，吴承恩与许多写书人一样，在故事的设计中保留了自己的生活印记。“这个故事是百回本中的一个原创故事，很完整，足足占了两回文字，这个故事的这个作者就是担任过荆府纪善的吴承恩。”
蔡铁鹰的论证似乎很有道理，但是，还是难以经得起推敲！
很多专家认为，《西游记》作者借书抒发自己对明王朝的愤懑。如比丘国王听取鹿妖变作的道士的妖言，要取小儿心做药引，是影射明朝嘉靖皇帝听信旁门左道之言取少女经血炼药。车迟国王宠幸三个妖怪变化的道士，是映射嘉靖皇帝宠幸道士邵元节和陶仲文。——这种看法我很赞同。
蔡铁鹰进一步认为，玉华王府是映射吴承恩担任纪善的荆王府。——他的分析似乎很有道理，得到不少人认同。
但我不同意他的分析。李春芳同样熟悉荆王府的一切！
蔡铁鹰撰文《吴承恩的仕宦经历和牢狱冤案 》多次指出李春芳对吴承恩一生仕途的决定作用：
1.六十一岁的吴承恩在青年时的好友、现任吏部尚书（相当于今日组织人事部长）李春芳的帮助下，终于得到了长兴县丞（八品官）的职务。
——这是李春芳第一次出手帮助吴承恩，没有李春芳的帮助，不会趋炎附势的吴承恩恐怕一辈子没有做官的机会。吴承恩能忘记李春芳的栽培之恩吗？
2.不管是否清白，当时吴承恩确实被卷进了长兴摄令的贪赃案，极可能已经被批捕关进了大牢。受李春芳保荐任职的吴承恩到任仅一年多，就受到如此牵连，当时已经成为大学士、内阁宰辅的李春芳既已知道，当然不能不问，既是为了朋友，同时也关系到他本人的清誉。之前不远，也就是七、八年前的嘉靖三十九年，吴承恩的挚友，状元出身，官居四品国子祭酒之职的沈坤下牢不过两个月左右，便“瘐死”于大狱之中。所谓“瘐死”，意味着案情可能还未经审问或判决，疑犯便或病、或饿、或受各种虐待而非正常死亡。
——这是李春芳第二次出手帮助吴承恩，没有李春芳的帮助，吴承恩的命可能都保不住！吴承恩能忘记李春芳的救命之恩吗？
3.吴承恩显然很快就逃过这一劫难，而被分配到湖北蕲州的荆王府去作一个专管王府礼仪、教育的八品官“纪善”。“荆府纪善之补”应当就是李春芳运作的结果。
——这是李春芳第三次出手帮助吴承恩，没有李春芳的帮助，吴承恩还能继续保住八品官位吗？吴承恩能忘记李春芳的再造之恩吗？
如果《西游记》作者是吴承恩，借书抒发自己对明王朝的愤懑，同时用两回文字虚构一个玉华王府、表达自己对荆王礼待自己的感激，那么吴承恩就是忘恩负义的人！
无论荆王多么贤明，对吴承恩有多么礼待，都远远比不上李春芳对吴承恩的大恩大德！吴承恩最不能忘记的恩人不是荆王，而是李春芳！
如果《西游记》作者是吴承恩，用两回文字虚构一个玉华王府、表达自己对荆王礼待自己的感激，那么，他完全应该在比丘国或车迟国或其它地方塑造一个贤明的大臣来映射自己的大恩人李春芳，哪怕只用寥寥数语都可以。可是，西游记中没有这样的人物出现！
吴承恩是忘恩负义的人吗？不是，所以他不是《西游记》作者！如果他是《西游记》作者，那么他就是忘恩负义之人！
而李春芳才是《西游记》作者，他作为吏部尚书，当然知道荆王是一个贤王，为了吴承恩将来不再被腐败的官场陷害，所以特地把他安排到一个贤王身边。
种种迹象均表明，李春芳才是百回本《西游记》作者之一，只有他才可能写出这样一本巨著！
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