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道家认为道派生了气,气以其具备了极精微的、弥漫于整个宇宙时空的物质特性而成为物质世界的本原。《老子》提出“有物混成,先天地生”(《二十五章》)、“冲气以为和”(《四十二章》)之说。《管子·内业》则把气作为专门的哲学范畴并对其进行了论述:“是故此气也,不可止以力,而可安以德;不可呼以声,而可迎以意。”“精也者,气之精者也。”认为“道”实质就是“气”,气是构成天地万物最原始、最精微的物质基础。《庄子》提出“通天下一气耳”(《知北游》)、“游夫天地之一气”(《大宗师》),认为天地之间为气所充满,包括生命体在内的一切形质都是气聚合而成:“察其始而本无生,非徒无生也而本无形,非徒无形也而本无气。杂乎芒芴之间,变而有气,气变而有形,形变而有生。”(《至乐》)《知北游》篇更以“人之生,气之聚也,聚则为生,散则为死”的论述,从气聚散的角度说明了生命的起源和本质。
先秦道家另一重要著作《鹖冠子》则进一步提出“元气”之说,认为元气是化生天地万物的本原:“天地成于元气,万物乘于天地。”(《鹖冠子·泰录》)并对精气学说作了更深刻的阐发:“有一而有气,有气而有意。…… 万物相加而为胜败,莫不发于气。”(《鹖冠子·环流》)既认为意由气生,又认为万物胜败变化莫不由于气;而“阴阳不同气”、“阴阳者,气之正也”(《弱冠子·度万》)之说,则已经把道家的精气学说与阴阳学说联系起来。西汉时期,精气学说得到更加系统、更为深刻的发展,并逐渐形成气学理论。集道家思想之大成的《淮南子》不仅以气说明天地万物的演化生成,而且把精气学说与阴阳学说进一步结合起来,深入说明不同质的气所构成的不同物类及其不同属性,这是对先秦道家精气学说的进一步充实和完善。 儒家中,《论语》很少有言及“气”者,《论语·季氏》:“孔子曰:君子有三戒:少之时,血气未定,戒之在色;及其壮也,血气方刚,戒之在斗;及其老也,血气既衰,戒之在得。”孔子提到的“气”,主要指人体生理气血之气。《孟子·公孙丑上》提出了“浩然之气”这一儒家独有的概念,指天地之正气充盈于人身而言,此气固然本质是物质的,但更主要的是唯有人心符合道义,无所亏欠,方可养得此气,因而赋予浩然之气“配义与道”的精神属性。故“浩然之气”是物质与精神的统一。《荀子》多处言及“治气养生”、“治气养心”、“血气”等词语,也主要是着眼于人体生理之气而言,但其在《王制》篇认为气是构成自然界水火动植、以至作为万物之灵的人类的基本物质。《易传》多处论及“气”,如《系辞传》的“精气为物,游魂为变”,体现了精气化生、构成万物的观点;《文言传》的“同声相应,同气相求,水流湿,火就燥”,说明了气的属性决定了事物的本质属性;而《说卦传》的“山泽通气,然后能变化”,则说明了气的运动变化。 东汉时期,国家颁布的《白虎通》在规范儒家学术理论时,亦吸收了先秦以来的精气学说,该书卷九“天地”中指出:“地者,元气之所生,万物之祖也。”并认为气生于天地未分的太初阶段:“太初者,气之始也。”其后,著名思想家王充在《论衡》中对气学理论又作了精辟阐发,认为气(元气)是化生天地万物的本原:“元气未分,混沌为一。……天地,含气之自然也。”(《论衡·谈天》)“天地合气,万物自生,犹夫妇合气,子自生矣。”(《论衡·自然》)同时认为“和”与“通”是气的运动特点:“血脉不调,人生疾病;风气不和,岁生灾异。”(《论衡·谴告》)“是故气不通者,疆(强)壮之人死,荣华之物枯。”(《论衡·别通》)并提出要“达物气之理”(《论衡·变动》),掌握气的运动变化规律。 法家代表性著作之一的《慎子》则从阴阳角度来说明不同质的气及其化生的不同物类,《慎子·外篇》谓:“气之擎(聚集)而有质者为阴,舒散而有气者为阳。”“天依形,故运行太虚冲漠之际而无停;地附气,故束于劲风旋转之中而不坠。气积于阳,而其精外明者谓之日;气积于阴,而其魄含景者谓之月。”“阴气凝聚,阳在内者不得出,则激搏而为雷。…… 阳气正升,为阴气所乘,则相持而为雨。” 杂家代表作《吕氏春秋》关于精气的论述显得尤为深刻,该书《尽数》篇对精气化生万物,决定万物品性,以及精气的运动特性作了颇为精辟的阐发。 中医学中的气中医学中的气具有医学方面的特定内涵,但它是对哲学,特别是对古代道家精气学说的引用,因此,其涵义与特性从本质上来说,与古代哲学是共通的。中医在开始构建自身学术理论之初,即已重视精气学说的引进和运用。据《左传·昭公元年》所载,早在春秋时期的医和,已经运用“六气”的概念说明病因病机,而战国的扁鹊(秦越人)亦在其医事活动中使用“血气”、“气闭”等术语。作为中医理论体系奠基性著作的《黄帝内经》,更是全面引进先秦哲学的精气学说(主要是道家精气学说),并结合医学的具体内容,形成具有独特学科内涵的中医气学理论。“气”是《黄帝内经》应用得最广泛、最普遍的概念。 《黄帝内经》以后的医家,不断深化中医气学理论,如《难经》的“原气”说、喻嘉言的“大气论”、徐大椿的“元气存亡论”、唐容川的“水火气血论”等等,都进一步充实和深化了这一学术理论,使之成为中医理论体系的重要组成内容。中医气学理论的构建,对中医学独特的生命观、疾病观乃至独特的诊治体系的形成,均产生了重要的影响,可以认为,气学理论是中医理论体系的核心。 气的涵义
气的特性
气化与气机
哲学之气与医学之气的关系
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