小年差异大，灶神还曾是“大美女”？|癸卯小年

本周五腊月二十三是北方小年，本周六腊月二十四，是南方小年。又到一年一度送灶王上天言好事的时候啦，先预祝大家小年快乐

“小年”是我国的传统节日，被视为中国新春的“前奏”、春节的“开端”，是家家户户都高高兴兴准备年货、打扫屋子的好日子。

小年的来历

从源流上看，小年起源于我国先民们对火的崇拜，属于祭祀节日。

先秦时期，祭灶位列“五祀”之一。秦汉时期，中国就开始祭祀灶神；魏晋以后，灶神有了姓名；宋代祭灶较为隆重；而今随着时代的发展，老式土灶逐渐消失，祭灶仪式逐渐没落，人们对灶君的信仰逐渐淡化。但是过“小年”的传统被保留了下来，成为中华民族特有的一种习俗。

不过，我国幅员辽阔，各地、各时代的“小年”过得都各有特色。

首先，这日期上就有不同。崇祯《嘉兴县志》曰：“……二十四日为小年夜，扫屋尘。用花糖粉团祀灶，曰送灶。”光绪《容县志》则言：“……十二月二十三日为小年夜，用饴糖钱楮祀灶神，谓之灶君中天，亦曰祭灶”。“小年”的具体日期至现代，基本确定为北方的“小年”腊月二十三，南方为腊月二十四。

为什么会形成这种差异？按照史料记载，清朝中期以前，官方的祭祀都是在腊月二十四，后来清廷为了节省开支，在腊月二十三进行祭天大典的时候，顺便就把灶神一起祭拜了。北方民间随着朝廷的变动而改变了过小年的日子，南方大部分地区保持原样，因此就形成了这种差别。

除了过小年的日子不同，连这天所祭拜的灶神，其形象在历史的发展中也有不同的模样。

战国秦汉时期的灶神形象有老妇、夫妇、 美女诸种。

其中这个最为与众不同的灶神为美女说，源自《庄子·达生》中所述的齐桓公与人的对话：“然则有鬼乎？”答曰：“沈有履，灶有髻”。晋代的司马彪，为这句 “灶有髻”作注解说：

灶神，着赤衣，状如美女。

唐代的段成式，也认为灶神是美女，《酉阳杂俎》中就记述了一则典型的道教灶神传说：灶神名隗，状如美女。

这些时代的民间认识中，灶神形象均与女性有关，这很可能是因为汉唐时期，民间祭灶活动中，女性参与较多。

至宋代，灶神崇拜更加普遍，其职能也更加多样化了。宋代的灶神崇拜不仅继承前代，还体现时代性。以灶神崇拜为中心，还产生了一系列灶神文化，反映着宋人心理和宋代社会的特征。

昨日宰猪家祭灶，今宵洗豆俗为糜。

燔柴夹水明如昼，截竹当阶爆御魑[chī]。

故国赛还新岁愿，老翁回忆幼年时。

才高命薄天相戏，我亦刚肠不肯悲。

这首南宋陈藻(字元洁，号乐轩。南宋文人。师事林亦之，为林光朝再传弟子。不仕，授徒不足自给，课妻子耕织以为生。卒年七十五。私谥文远。有《乐轩集》)的《平江腊月廿五夜作》，前两联展示了他年少时记忆里的一幅和谐热闹的祭灶场景。从中可见，宋代祭灶活动规模愈加隆重，但祭灶者已经多为男性了。

从“老妇”至“灶有髻”，再到“灶神，著赤衣，状如美女”，灶神由老妇向美女的演变，再到最后的男性形象的变化，表现着社会主体意识的转变，男性化的灶神崇拜，最终被接受、普及，灶神“一家之主”的神职地位，也逐渐确定了下来。

小年的习俗

既然有这些变化纷繁的来历，自然就会相应地形成习俗上的各地、各时代的不同。

比如，有的地方会吃年糕。清末王闿运(1833年-1916年，字壬秋，又字壬父，号湘绮，世称湘绮先生；晚清经学家、文学家。咸丰二年[1852]举人，曾任肃顺家庭教师，后入曾国藩幕府。1880年入川，主持成都尊经书院。后主讲于长沙思贤讲舍、衡州船山书院、南昌高等学堂。授翰林院检讨，加侍读衔。辛亥革命后任清史馆馆长。著有《湘绮楼诗集、文集、日记》等)《换巢鸾凤 乙巳送灶》就曾写：

烹得黄羊。喜厨中酒熟，甑[zèng]里糕香。

团圞[luán]无镜，听儿女、有家当。

五穷辞去去东洋。依然那时、镫光烛光。

消得我、七十次，香花供养。

惆怅。休更想。要识世间，苦乐常相傍。

范釜常寒，梁炊不熟，他日欢情无量。

勘破流年似回环，只愁霜鬓明朝长。

谁思量。紫姑神、如愿酬饷。

王闿运是清末著名诗人、学者，他写这首诗的时候诗人已经是第七十次祭灶过小年了，他感慨着又一年过去了，所以这首送灶词写得十分沧桑。从诗中我们可以看到，当时人们祭灶时候，应节食物方面会有黄羊、酒，还有年糕。

再比如，有的地方会忙着大扫除、贴窗花。

“窗花”是剪纸的一种，是农耕文化的特色艺术。在各种各样的剪纸中，窗花的角色比较特殊，它也曾是过年的一个标准配置。腊月里，人们在置办年货时，总会买上一些窗花、年画儿。在小年这日，大扫除后贴在窗户上、厅堂中，装点家居好迎接新年。

说起来，剪纸早在唐朝就可见于春节了，比如李商隐曾在诗中写道：

镂金作胜传荆俗，翦彩为人起晋风。

——《人日即事》，唐，李商隐

诗人夸了扬州的镂金工艺做得如此之好，是它传承了来自荆州的风俗：扬州的剪纸技艺为人称道啊，它是流传自晋代的风格。

精美的剪纸窗花，不仅烘托了喜庆的节日气氛，而且也为人们带来了美的享受，集装饰性、欣赏性和实用性于一体。

当然，千里不同风、百里不同俗，过小年的风俗只怕一时也说不完，你那里的风俗如何？欢迎留言分享分享~

无论是塞北高原，还是江南小镇；无论是繁华都市，还是乡间村落，因马上要到来的小年，处处都起了浓浓的年味，我谨以这两句祝福大家节日快乐：

山河辞旧逢小年，

惟愿大地俱欢颜！