挨过腊月，按往常年月，母亲已经开始为过年的事由忙活开了。她去沟下早市转悠，若碰上新鲜便宜的冬菜、色泽淳厚筋道的粉条，还有日用零碎，像针头线脑、洋碱香皂、棒棒油都会备上些。巷子吆喝“卖酱油醋!”的流动摊贩也多起来，听到动静，母亲提着几个空塑料壶摇摇晃晃出门，打回来满满几壶酱油和香醋，够吃到年后。她要收拾屋子、换洗床单、扫屋抹墙。腊月时节，日子像陀螺转得欢快，母亲的双手一刻也不闲着。
老屋冬季寂寒，母亲在县城大姐家过冬，今冬正值疫情感染时期，母亲患小疾并无大碍。腊八前后探母，母亲说要回家过年。担心农村老屋干冷，病毒依旧肆虐，只能推说，再过一周接母亲回家。
对于母亲简单朴素的要求，我只能答应。既然应了就不能食言，总不能到了年根儿上才接母亲回家吧！于是，腊月十五，驱车回老家。
临回老家前，先给大姐打电话，告诉她，一个多小时到她家。接电话时，大姐正在家里收拾卫生，母亲在楼下和几个认识不长的老太太们晒太阳。那些天，天气一点也不冷，吹来的风没有半点刺骨的寒意，倒是有一丝丝春天的意味。晒太阳的地方背靠陡峭土坡，面朝冬日暖阳，照在身上暖洋洋，舒服极了。
大姐下楼去找母亲，她知道母亲在东坡晒太阳。远远地，东坡那几个身穿五颜六色棉衣的老人，像盛开在大地上的花朵，在灰暗的冬日鲜艳无比。大姐冲着中间一朵暗红色大花高喊:“妈，你回来，你儿子过来接你回家了！”大姐声音清脆悦耳，像阳光在春天的树荫下闪闪发光。
母亲耋耄之年，耳聪目明，她听得真真切切。母亲缓缓站起身，给身边一起晒太阳的老姐妹重复着:“儿子接我了，今儿就能回家！”说这句话的时候，母亲一定很自豪。
大姐迎向蹒跚的母亲，她搀扶着母亲，边走边小声问母亲:“妈，你是不是背着我们给你儿子打电话了？”大姐不愿意母亲独自住在老屋，八十多岁的老人，身边无人陪伴，万一有个闪失不敢想象。
大姐的反问，母亲有些委屈，她辩解说:“早起给你弟打过电话，不知道为啥，电话没打通么！”母亲停顿了一会儿，接着说:“我打这个电话就想问他今儿回来不？”
原来是母亲的电话停机。疫情那些天始终没打电话给母亲，害怕她像小孩一样缠着人闹着要回老屋，竟忘记给母亲充话费。这是我考虑不周。
母亲很高兴，顾不得女儿数落，上楼收拾行李。其实也没有什么可收拾的，就是几件换洗的衣物，还有大姐给母亲买的新棉袄。大姐说:“还说给你把冬天穿的棉袄洗一洗。”母亲说:“你看，还是不想让我回家。棉袄洗了咋能干呢？”
我的到来，母亲的心情很愉悦，回家的路上，汽车载伏着母亲，母亲唠唠叨叨一番话，回顾了大姐接到我电话后的情景。
离年根儿还远，但已然有了年的气氛，大街上车水马龙、人流如织，行道树挂满了鲜艳的红灯笼，显得喜气洋洋。沿路村庄正逢大集，人山人海、熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏、不绝于耳，赶集人三五成群，像点缀在大地上彩色的河流，汇成一幅欢乐祥和、蒸蒸日上的新年图景。
八旬老母尚且如此，那些离乡三年的异乡游子更是归乡行切。
每天，我乘坐公交车上下班。这趟公交车从城西到城北，从城西客运站到城市最北端的火车北站，肩负着输送旅客中转的重要责任。进入腊月尤其是在疫情放开后，这趟公交车开启了三年以来难得一见的春运模式。这些操着外地口音的乘客，有的孤身一人，有的父亲带着儿子，有的全家一起。他们拖着大包小包、鼓鼓囊囊的行李，里面可能是给白发父母的新衣服、这座城市的地方特产，孩子的新奇玩具，装满了身处异乡的他们三年以来对故乡、对亲人浓浓的离愁和思念。
公交车慢悠悠抵达火车北站，他们将赶赴某一班次的列车。拂晓或午夜，火车到达他们曾经生活的城市，可能还要继续乘车、徒步。故乡一点点靠近，故乡的体味越来越浓烈，家园的灯火愈来愈明亮，疲惫的心愈来愈暖和，消解了旅途的艰辛和劳顿。
这是三年以来久违的新年场景，这是疫情放开后的第一个可以回家的新年。无论深处何地，目光紧紧追随家的方向。家园永远是疲倦的心灵停靠的港湾。
疫情三年，回家过年成为奢望，成为难以逾越的鸿沟。多少异乡游子寄居在陌生的城市，家在远方，触不可及，家在心底，涌起千般乡愁。没有人理解漂泊在外的游子，无以还家的无奈和悲伤。
回家过年是每个人发自内心的向往。“回家”“团圆”成为今年春节最令人感动和牵动心扉的热词。
我们等待了三年。三年，在时间的长河中很短暂，不过瞬间；三年，又是如此漫长，留下无法磨灭的印迹和伤痕。今年终于还家，终于从陌生的城市回到熟悉温馨的家园，一颗漂泊的心终于有了倾诉，有了依靠和托付。
母亲回家了，和母亲一样离开老家、离开故土的人回家了。夜色阑珊，我也踏上归家之路。家，近在咫尺，团团圆圆的日子，和和美美的生活。
回家过年的感觉真好！
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