“只要给我一打婴儿，我可以将他培养成任何类型的人”。
说这话的人叫约翰·华生，著名的行为心理学创始人。
约翰·华生生于1878年，父亲是一个性情暴躁的小农场主。母亲是一位虔诚的美南浸信会信徒，从小按照严格的教规培养华生，导致他以后对任何形式的宗教都很反感。他幼时学会了木匠技能，这也成为他一生的爱好。
13岁那年，他的渣男父亲抛妻弃子与别的女人私奔，在这种家庭长大的华生，懒惰又叛逆。据他后来说，那时他懒惰、不顺从，学业成绩不好。
父亲与人私奔后，华生的母亲无奈卖掉农场，和华生搬到一个叫格林维尔镇居住。来自偏僻乡村农场的华生经常受到同学的嘲弄，这使他更加孤僻和叛逆，曾经两次被捕，一次是因为和黑人打架，第二次是因为在城内鸣枪。
这时的华生，怎么看都是一个彻头彻尾的社会底层不良少年，按照这种发展趋势，长大后肯定是个街头小混混。在所有人都不看好他的时候，约翰·华生开始逆袭了。
16岁那年，他意识到以现在的成绩根本不可能上大学，于是，他请求面见当地美南浸信会的福尔曼大学的校长，在和校长面谈后，他竟然奇迹般的获得入学许可。
起初他遵循母亲的意愿，选修神学，后来实在对宗教反感，就放弃了。
华生在大学期间，一改往日的叛逆懒散，学习非常刻苦，并于1900年获得文科硕士学位。毕业后，华生担任了一年只有一个班级的小学校长。他听说自己过去的哲学教授在芝加哥大学任教，于是故技重施，写信向芝加哥大学校长自荐，请求免费入学，同时又请自己的母校福尔曼大学的校长写了一封推荐信，约翰·华生得以如愿以偿进入芝加哥大学哲学系。但是不久华生发现自己真正感兴趣的是心理学，于是决定转向心理学系，经过三年艰苦的学习，他于1903年获得博士学位。
博士毕业后，约翰·华生留在芝加哥大学教实验心理学，那个年代，心理学还没从哲学与神学中摆脱出来。尽管有人将自然科学精确的实验方法，引入到心理学的研究当中，但始终摆脱不出以意识为主的研究方法。
约翰·华生意识到，心理学若只是研究意识或者意象等心理状态的话，难以发展成一门真正的学科。
在芝加哥大学工作的几年他做了大量的动物行为实验，表现出对动物行为研究的偏好，他认为心理学研究的对象不是意识而是行为，心理学的研究方法必须抛弃”内省法”，而代之以自然科学常用的实验法和观察法
1913年，华生在美国《心理学评论》杂志上发表了题为《一个行为主义者所认为的心理学》的论文，这篇论文，一般被认为是行为主义心理学的起点。
华生的行为主义观点很快被年轻的心理学家们所接受，华生开始声名鹊起，名利接踵而来，论文发表两年后，华生就当选为美国心理学会主席。
华生的理论引起了心理学的变革，他被追捧为行为心理学的创始人。但他本人并不满足于此，由于之前的所有研究都是基于动物行为。在他看来，所有对人类大脑活动的猜测都是危险的，因为这一过程在客观上是无法知晓的。
他认为只有人类的行为，才能解释人类对于一系列外部刺激的反应。为此，他设计了一项实验。由于被试对象叫小艾伯特，这个实验又叫“小艾伯特”实验。
1920年，一个只有8个月大的婴儿“小艾伯特”也来到华生的身边。小艾伯特是个健康、正常的幼儿，当时还只会爬行，长得特别可爱。华生在日托中心选中他的原因是，他看起来更加“镇定而被动”。
实验一开始，约翰·华生不断的把小白鼠、小兔子等小动物送到小艾伯特面前，如华生所料，小艾伯特并不惧怕这些动物，反而用手摸他们。
两个月后，当华生再次把这些小白鼠送到小艾伯特面前，小艾伯特还是像之前那样试图触摸它，然而就在小艾伯特要摸到小白鼠的那一刻，华生在他身后用铁锤敲击悬挂的铁棒，制造出刺耳的声音。巨大的响声吓得小艾伯特趴在地上，大哭起来。
此后，每当小艾伯特要抚摸小白鼠时，华生就会敲击铁棒将他吓得大声哭喊。如此反复几次后，只要小白鼠一出现在小艾伯特面前，即便华生不再敲击铁棒，他也会感到非常痛苦，大声哭着转身背向白鼠，试图逃离。
5天后，华生想知道，他对小白鼠的恐惧是否可以转移到其他的动物上。又把小兔子送到小艾伯特面前，此时小艾伯特已经开始害怕所有跟小白鼠一样有毛的东西，就连毛皮大衣也会令他不由自主的恐惧。甚至华生打扮成圣诞老人，他也会对圣诞老人的白色胡子感到恐惧，整个身子趴在垫子想要摆脱它。
华生成功的让一个婴儿，恐惧一个他之前完全不会害怕的东西，这让他兴奋不已，他开始撰写论文，向世界宣布人的行为可以像机器一样被制造出来。
论文一公开发表就轰动了世界。
在那个年代，资本主义欣欣向荣，科技不断取得突破，人类对未来充满希望，实用主义信条几乎成为整个美国的行动准则，人们并不关心实验过后的小艾伯特怎么样，以及这种实验是否违背科学伦理，而是华生的结论到底有什么用。
在这种社会氛围下，再加上华生本身就激进，于是在这项并不成熟的理论基础上，他写出了许多儿童教育相关的书，并在其中声称：只要给他一打健全的婴儿，他可以将其训练成为任何类型的人物。
华生这种前无古人的理论出现，简直成了千万父母的福音，他们似乎终于找到科学的方法来治理熊孩子了。
然而，在华生理论基础上，衍生出的哭声免疫、延迟满足、婴儿独立完整睡眠等育儿方法，造就了一代美国儿童的精神创伤。
以“哭了不抱，不哭才抱”的哭声免疫法为例，这种方法的确可以训练出一个极少哭闹、让妈妈省力的乖婴儿。但是这样的婴儿长大后，会极度缺乏安全感和存在感，造成人格破碎。
在华生育儿理论中成长的一代美国儿童，从小就缺少父母的关爱，留下了童年创伤。当他们长大成人后，轻则出现匮乏安全感、睡眠障碍，重则出现了自闭症、精神分裂等症状。
华生自己的孩子也极为悲惨，大儿子雷纳因童年时代缺乏关爱，多次自杀，终于三十几岁时自杀成功。二儿子如行尸走肉般流浪，和父亲几无瓜葛。女儿酗酒、多次产生自杀念头。育儿失败的悲剧甚至延伸到第三代，连他的外孙女也深受其害，一生中多次尝试轻生。
四十多年后，心理学家哈洛用猴子实验推翻了华生的理论基础，一时之间，华生成为了美国妈妈们最讨厌的人之一。
人到晚年的华生，也开始后悔他自己在育儿领域的写作，他直接表示他在这方面的知识并不充分，可再也挽回不了他的孩子以及千万儿童一生的幸福。
然而这种已经被美国父母抛弃的育儿理论，改革开放后，又被一些半吊子的学者，引进入中国，并被一些家长接受，辛亏我国有隔辈亲的传统，这种育儿方法通常会被爷爷奶奶阻止，不然后果不堪设想。
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