作者：月小妆
汉武帝是历史上少有的皇帝，首先，他是一个“有为”的皇帝，既然有为，那就一定要花钱。汉武帝时期战争比较多，打到他去世都没打完，不管是匈奴还是西南、东南，统统都被汉武帝搞定，广阔的西南、东南被纳入汉武帝的版图。
汉武帝时期外交活动也多，张骞出使西域，等等，不管是河西还是河套，不管是郡县统治还是驻军，统统需要钱。
汉武帝的后宫人数也多，他精力旺盛，宠幸的人多，这些都需要银子。
还有治理黄河，他将黄河从东修到西，利国利民的好事啊，但还是需要银子。
汉武帝是个“不差钱”的人，他是个土豪，很大方，打了仗士兵要封赏，赏之。道士方士要奖赏，赏之。来访的各国使臣更要赏，嫔妃喜欢的也要赏。
文景帝积累了大量钱粮，家底也算殷实，被汉武帝三折腾两折腾给折腾光了，在汉朝在河套屯军的时候，国库已经兜不住底了。
秦始皇折腾了十几年，秦朝就没了，汉武帝折腾了五十多年，汉朝仍然在。汉武帝的钱是怎么来的？
汉武帝的“军费”来自于经济改革。
西汉帝国有一个特殊的经济模式，这个经济模式是汉武帝获取金钱的关键，这是怎么回事呢？
汉武帝的经济改革有一个名字：盐铁官营。这项改革实行的仓促，属于“救急”策略，因为当时正在远征打匈奴，钱不够了，情急之下，汉武帝想起了利润最多的部门，盐和铁。当时的盐和铁是肥差，比现在的石油、矿业不差的吗，冶铁更不用说了，谋取暴利一点问题都没有。
影视剧里的汉武帝
冷兵器时代铁是重要的材料，盐更是关系国计民生。古代贩卖盐甚至是杀头的罪，盐牢牢把握在皇帝手里。不过在汉朝，盐操纵在富商手里，富商对盐完全有“定价权”。
一开始汉武帝对民间的暴利行为采取“无为”，后来汉匈作战需要大量的银子，“无为”不行了，偏偏汉朝又闹了灾，先是洪水，再是蝗灾，政府穷得吃土，只能跑到富商家借钱。
汉武帝一看不行，立即向盐业开刀，不过怎么开刀是个大问题。盐业当时没收归政府，归商人自由操纵，商人和官僚勾结形成一个利益集团，皇帝想收回就收回？他们为了利益，会串通一气死磕到底，到时候，皇帝一点办法都没有。
眼看这个计划要流产了，汉武帝身边一个聪明人站出来了，他就是桑弘羊。桑弘羊是个不折不扣的能人，但史书上却对他并不青睐，甚至被看作“叛徒”。
封建社会对商人印象很差，认为他们太重利益，所以必然会为利益六亲不认。
桑弘羊并不是这样的，他虽然从商人队伍里走出来，但还是很有正气的，也很爱国。桑弘羊很清楚商人的“算法”，脑子很好使，对经常的门路摸得门儿清。会算账，政府的大小开支都在他脑子里，与数字有关的账目看一遍就记住了。
桑弘羊这个人能言善辩，每天唾沫星子乱飞，给汉武帝算国家活动开支，还精算出哪些开支是不必要花的可以避免，哪些开支是必须要花的。汉武帝发兵攻打东瓯国的时候，桑弘羊甚至能算出前线军队每天的财务用度。
桑弘羊不但能算，还能说，卫青打仗的时候，汉朝进行了有钱有关的廷议，桑弘羊说得唾沫星子乱飞，硬是把“反战派”的公孙弘，变成了“主战派”，从此公孙弘积极支持汉武帝对匈奴的战事。
桑弘羊是个人才，这个人才在关键时刻出了一个主意，主意很简单，却击中盐铁问题的要害。
这四条看着平淡无奇，哪里能看出“钱”来呢？
要看第二条，第二条是“阴招”，是釜底抽薪，我们知道盐商的垄断的，也是独大的，“官府招募盐户”，就等于政府来决定谁能卖盐。在经济改革之前，食盐掌握在大的盐商手里，他们甚至能卖出5倍的利润。
政府通过提供煮盐器具，将比商人第一层的市民阶层发动起来，把食盐抓在自己手里。
至于铁器的专营，政府在各地设立铁官，盘剥了铁器商人的利益，将铁器的利润抓在手里。
这个政策一出来，盐铁业的商人已经收买杀手，准备要桑弘羊的命。
为了监督这项决策的实施，汉武帝找来张汤，我们知道张汤是酷吏，行事十分狠辣，而且行动力强，汉武帝交代的事情能够今天完成，绝不会推到明天。
所以经济改革初期，张汤也占了很大的作用，为汉武帝的新“经济政策”保驾护航。
盐铁官营开始后没多久，张汤就快速搜集了商人受贿的证据，连续承办了数名官员。大家都害怕了，没人敢反对了。
在实行盐铁官营的第二年，汉武帝用全国的力量去漠北，杀了匈奴十万人，立下赫赫战功，这场大战的经济后盾，正是拜盐铁所赐。
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